Ένα από τα πιο σπάνια είδη φαλαινών παγκοσμίως, με μόλις 384 επιβεβαιωμένα άτομα, καταγράφει φέτος μια θετική εξέλιξη στις γεννήσεις, αν και οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο αριθμός παραμένει ανεπαρκής για να μειωθεί ουσιαστικά ή να εξαλειφθεί ο κίνδυνος εξαφάνισης.

Η Δεξιά Φάλαινα του Βόρειου Ατλαντικού (Eubalaena glacialis) απειλείται κυρίως από εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία και από συγκρούσεις με πλοία. Πρόσφατα περιστατικά καταδεικνύουν ότι μπορεί να διανύσει τεράστιες αποστάσεις ενώ είναι παγιδευμένη, όπως στην περίπτωση φάλαινας που ταξίδεψε πάνω από 1.200 χιλιόμετρα.

Ο πληθυσμός της δεξιάς φάλαινας του Βόρειου Ατλαντικού εμφανίζει αργή ανάκαμψη έπειτα από χρόνια πτωτικής πορείας. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι ο συνολικός αριθμός έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 7% σε σύγκριση με το 2020. Τα ζώα αυτά γεννούν συνήθως στα ανοικτά των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών κάθε χειμώνα, πριν ξεκινήσουν τη μετανάστευσή τους προς τον βορρά για τροφή. Τη φετινή περίοδο, οι επιστήμονες έχουν καταγράψει 15 νέα μικρά, σύμφωνα με ανακοίνωση της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA).

Ο αριθμός αυτός υπερβαίνει τις επιδόσεις δύο από τους τρεις προηγούμενους χειμώνες. Ωστόσο, όπως επισημαίνει η NOAA, το είδος χρειάζεται περίπου 50 ή και περισσότερα μικρά ετησίως για πολλά συνεχόμενα χρόνια ώστε να σταθεροποιηθεί ο πληθυσμός και να ξεκινήσει πραγματική ανάκαμψη. Οι φάλαινες παραμένουν εξαιρετικά ευάλωτες τόσο σε συγκρούσεις με μεγάλα σκάφη όσο και σε παγιδεύσεις σε εμπορικά αλιευτικά εργαλεία. Παρότι ο φετινός αριθμός γεννήσεων χαρακτηρίζεται ενθαρρυντικός, το είδος εξακολουθεί να βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο χωρίς αυστηρότερη νομοθετική προστασία, τόνισε ο Γκιμπ Μπρόγκαν, ανώτερος διευθυντής εκστρατειών της περιβαλλοντικής οργάνωσης Oceana. Την ίδια στιγμή, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βρίσκεται σε καθεστώς μορατόριουμ για κανονισμούς προστασίας των δεξιών φαλαινών έως το 2028, ενώ εμπορικές αλιευτικές ομάδες πιέζουν για ακόμη μεγαλύτερη παράταση της παύσης.

Υπάρχει ακόμη χρονικό περιθώριο για περισσότερες γεννήσεις μέσα στον φετινό χειμώνα, ωστόσο ο στόχος των 50 μικρών δεν θεωρείται ρεαλιστικός, λόγω του περιορισμένου αριθμού αναπαραγωγικών θηλυκών στον πληθυσμό, σημείωσε ο Μπρόγκαν.

«Η ανάκαμψη δεν μπορεί να βασιστεί μόνο στις γεννήσεις», υπογράμμισε. «Απαιτείται παράλληλα ουσιαστική αντιμετώπιση των δύο βασικών αιτιών θανάτου, δηλαδή της εμπλοκής σε αλιευτικά εργαλεία και των συγκρούσεων με πλοία».

Οι φάλαινες παρουσίασαν καλύτερη εικόνα σε σχέση με τον προηγούμενο χειμώνα, όταν είχαν καταγραφεί μόλις 11 μικρά, σύμφωνα με στοιχεία της NOAA. Ο αριθμός των 20 γεννήσεων έχει καταγραφεί μόνο δύο φορές από το 2010, ενώ στη δραματική περίοδο του 2018 δεν γεννήθηκε κανένα μικρό. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι πιθανότητες αναπαραγωγής μειώνονται σημαντικά όταν οι φάλαινες είναι τραυματισμένες ή υποσιτισμένες.

Το είδος είχε κυνηγηθεί σχεδόν μέχρι την εξαφάνιση κατά την εποχή της εμπορικής φαλαινοθηρίας και προστατεύεται ομοσπονδιακά εδώ και δεκαετίες. Παρ’ όλα αυτά, εξακολουθεί να βρίσκεται σε κατάσταση κρίσης, καθώς την τελευταία δεκαετία οι θάνατοι ξεπερνούν σταθερά τις γεννήσεις, σύμφωνα με τη NOAA.

Διαβάστε ακόμη

Κέβιν Γουόρς: Ποιος είναι ο εκλεκτός του Τραμπ για επικεφαλής της Fed

Αλουμίνιο: Γιατί η Goldman Sachs παραμένει «αρκούδα» – Ο ρόλος της Κίνας και η Ινδονησία (γραφήματα)

Η ιδέα πίσω από το πρώτο ρομπότ που αλλάζει τις χειρουργικές επεμβάσεις

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα