Στις πλαγιές των γαλλικών Άλπεων, το γραφικό χωριό Πραλονιάν-λα-Βανουάζ ζει τις τελευταίες εβδομάδες υπό τη σκιά ενός αόρατου αλλά άμεσου κινδύνου. Μια παγετωνική λίμνη που σχηματίστηκε από την ταχεία τήξη του παγετώνα Γκραν Μαρσέ απειλεί να εκραγεί, πλημμυρίζοντας την περιοχή με περισσότερα από 60.000 κυβικά μέτρα παγωμένου νερού. Για τους επιστήμονες, πρόκειται για μια «κατά μέτωπο» αναμέτρηση με την κλιματική αλλαγή.

Η απειλή που κρύβεται στον πάγο

Ο παγετώνας Γκραν Μαρσέ, σε υψόμετρο σχεδόν 3.000 μέτρων, έχει συρρικνωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με τους ειδικούς, χάνει 2 έως 3 μέτρα όγκου ετησίως, επιτρέποντας στη λίμνη να διογκώνεται και να ασκεί πίεση στο φυσικό «φράγμα» πάγου που την συγκρατεί. Αν αυτό υποχωρήσει ξαφνικά, το νερό μπορεί να απελευθερωθεί με ορμή, προκαλώντας μια καταστροφική πλημμύρα που θα παρασύρει φερτά υλικά – βράχους, άμμο, χαλίκι – μετατρέποντας το φαινόμενο σε χείμαρρο καταστροφής.

Μια επιχείρηση πρόληψης χωρίς προηγούμενο

Για να αποτραπεί αυτό το σενάριο, οι αρχές έχουν κινητοποιήσει ένα περίπλοκο έργο μηχανικής. Τρεις ειδικοί εργάτες μεταφέρθηκαν με ελικόπτερο στο σημείο, ώστε να ανοίξουν ένα κανάλι υπερχείλισης μήκους 100 μέτρων και βάθους 6 μέτρων στον πάγο. Το κανάλι αυτό θα κατευθύνει σταδιακά το νερό προς τους καταρράκτες που τροφοδοτούν τα ρέματα του χωριού.

«Στόχος μας είναι να καθοδηγήσουμε το νερό ώστε να απομακρυνθεί ήπια, χωρίς απότομες εκρήξεις που θα προκαλούσαν αλυσιδωτές ζημιές», τόνισε ο Νταβίντ Μπινέ, επικεφαλής της Υπηρεσίας Αποκατάστασης Ορεινών Εδαφών για τις βόρειες Άλπεις.

Το κόστος της επιχείρησης αγγίζει τα 400.000 ευρώ και αναμένεται να ολοκληρωθεί στο τέλος του καλοκαιριού. Οι ειδικοί παραδέχονται ότι η χρήση βαρέων μηχανημάτων σε ένα περιβάλλον ήδη «τραυματισμένο» από την κλιματική αλλαγή είναι μια «επώδυνη» λύση, αλλά θεωρείται η λιγότερο επιζήμια. «Ατυχή, αλλά αναγκαία», σχολίασε χαρακτηριστικά ο Ολιβιέ Γκαλιαρντινί, καθηγητής Γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο της Γκρενόμπλ.

Σε επιφυλακή η τοπική κοινωνία

Η δήμαρχος του Πραλονιάν, Μαρτίν Μπλαν, υπογράμμισε ότι η απόφαση για το έργο ελήφθη μετά από εισηγήσεις επιστημόνων και σε συνεργασία με την περιφερειακή διοίκηση. «Προτιμήσαμε να δράσουμε προληπτικά αντί να περιμένουμε την καταστροφή. Η φύση δεν προσφέρει καμία εγγύηση, οπότε έπρεπε να πάρουμε δύσκολες αποφάσεις», δήλωσε.

Για τους κατοίκους, το ζήτημα δεν είναι καινούργιο. Ο 66χρονος οδηγός βουνού, Μπερνάρ Βιόν, θυμάται πως το 2019 αντίκρισε για πρώτη φορά μια «μικρή λακκούβα νερού» στον παγετώνα. Από τότε, παρακολουθεί τη λίμνη να μεγαλώνει κάθε χρόνο, σημάδι της δραματικής αλλαγής στο τοπίο. «Το βουνό που ξέραμε δεν υπάρχει πια. Πριν από πενήντα χρόνια τέτοια φαινόμενα ήταν εξαιρετικά σπάνια. Σήμερα, ζούμε καθημερινά με την υπενθύμιση ότι η κλιματική αλλαγή είναι εδώ και μας αφορά άμεσα», λέει.

Το μήνυμα της κλιματικής κρίσης

Η υπόθεση του Πραλονιάν δεν είναι μεμονωμένη. Στην Ελβετία, την Ιταλία και το Νεπάλ έχουν καταγραφεί αντίστοιχα περιστατικά παγετωνικών λιμνών που διογκώνονται επικίνδυνα. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η τήξη των παγετώνων στις Άλπεις επιταχύνεται με ρυθμούς-ρεκόρ, ανοίγοντας έναν νέο κύκλο κινδύνων για τις ορεινές κοινότητες.

Το έργο διάσωσης στο Πραλονιάν είναι, ουσιαστικά, μια αγωνιώδης προσπάθεια να κερδηθεί χρόνος. Χρόνος για να σωθεί το χωριό, αλλά και για να αφυπνιστεί η κοινωνία μπροστά σε ένα μέλλον όπου η φύση δείχνει ολοένα και πιο συχνά το σκληρό της πρόσωπο.

Διαβάστε ακόμη

Το νησί με τους 600 κατοίκους και τα 600 άλογα, που απαγορεύει τα αυτοκίνητα

Η νέα λίστα: Ποιοι επώνυμοι στην Ελλάδα χάνουν τις περιουσίες τους (pics)

Πάουελ: Η πιθανή μείωση στα επιτόκια και η υπεράσπιση για την ανεξαρτησία της Fed

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα