Έχεις μόλις αγοράσει τα αεροπορικά εισιτήρια για τον προορισμό σου και το επόμενο βήμα είναι να προγραμματίσεις με κάθε λεπτομέρεια το επικείμενο ταξίδι ώστε να αξιοποιήσεις κάθε στιγμή και να επισκεφθείς όσο περισσότερα μπορείς. Ιστορικό μνημείο, μετά μία βόλτα στο διπλανό μουσείο, έπειτα ένα διάλειμμα στο κοντινό καφέ και στη συνέχεια περίπατος στο εθνικό πάρκο. Όλα σύμφωνα με τις προτιμήσεις σου και την απόσταση που θα χρειαστεί να διανύσεις για να προσεγγίσεις την κάθε περιοχή δαπανώντας όσο το δυνατό λιγότερη ενέργεια και χρήμα για τη μετακίνησή σου.

Κάπως έτσι λειτουργούν και οι ελέφαντες, όπως προκύπτει από μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και δημοσιεύθηκε στο Journal of Animal Ecology. Μπορεί να μη χρειάζεται να επισκεφθούν εμβληματικά μνημεία ή να αγοράσουν σουβενίρ, αλλά για τους συμπαθείς αφρικανικούς ελέφαντες ο προσεκτικός σχεδιασμός ενός ταξιδιού είναι πολύτιμος ώστε να μην καταναλώσουν περιττή ενέργεια και να καταφέρουν να φτάσουν στον επιθυμητό προορισμό έχοντας στη διάθεσή τους αρκετούς πόρους.

Καθώς για τα τεράστια φυτοφάγα ζώα κάθε βήμα έχει τη σημασία του, ιδίως στις δύσκολες περιοχές που διασχίζουν, παρατηρήθηκε ότι ακολουθούν συγκεκριμένες στρατηγικές για να επιτύχουν το σκοπό τους.

Για την έρευνα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, σε συνεργασία με το Γερμανικό Κέντρο για Ολοκληρωτική Έρευνα Βιοποικιλότητας (iDiv) και το Πανεπιστήμιο Friedrich-Schiller-Jena, χρησιμοποιήθηκαν δεδομένα παρακολούθησης GPS από 157 αφρικανικούς ελέφαντες σε μια περίοδο 22 ετών (1998-2020) στη Βόρεια Κένυα, τα οποία συγκεντρώθηκαν από την Save the Elephants, μια εγγεγραμμένη στο Ηνωμένο Βασίλειο φιλανθρωπική οργάνωση έρευνας και διατήρησης με έδρα την Κένυα.

Από τα στοιχεία προκύπτει ότι οι ελέφαντες, σε ποσοστό 94%, προτιμούν να ταξιδεύουν σε περιοχές χωρίς απότομες πλαγιές ή ανώμαλο έδαφος, υποδεικνύοντας ότι λαμβάνουν αποφάσεις σύμφωνα με το κόστος και τα οφέλη γύρω από τις διαδρομές που πρόκειται να διανύσουν.

Επιπλέον, επιλέγουν περιοχές με περισσότερη βλάστηση, με το 93% να δείχνει την προτίμηση σε περιβάλλοντα πλούσια σε πόρους.

Την ίδια στιγμή, προϋπόθεση αποτελεί η πρόσβαση σε νερό – υπενθυμίζεται ότι πριν περίπου ένα χρόνο δεκάδες ελέφαντες έχασαν τη ζωή τους στη Ζιμπάμπουε από δίψα – με μερικούς να παραμένουν κοντά σε πηγές, ενώ άλλοι είναι πρόθυμοι να μετακινηθούν πιο μακριά. Αυτή η διαφοροποίηση αποκαλύπτει ότι οι επιλογές του είναι πολύ πιο περίπλοκες από την απλή μετάβαση στο πιο κοντινό ποτάμι.

Όπως αναφέρει η έρευνα, το 74% των ατόμων απέφυγε δύσβατα σημεία όταν κινήθηκε αργά, το 87% όταν είχε αυξομείωση στην ταχύτητα και το 93% όταν κινήθηκε γρήγορα. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ιδίως για τα μεγάλα ταξίδια προσπαθούν να διατηρήσουν ισορροπία ανάμεσα στην ενεργειακή απόδοση και την προσπάθεια.

Οι ερευνητές συγκρίνουν τη συμπεριφορά τους με εκείνη των πτηνών που χρησιμοποιούν σκόπιμα ευνοϊκά τον αέρα για την πτήση τους.

Για να κατορθώσουν να συγκεντρώσουν όλα τα δεδομένα, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν μία καινοτόμο μέθοδο (ENERSCAPE), η οποία υπολογίζει το ενεργειακό κόστος της κίνησης με βάση τη μάζα του σώματος και την κλίση του εδάφους. Ενσωματώνοντας δορυφορικά δεδομένα σχετικά με τη βλάστηση και τη διαθεσιμότητα νερού, έδωσαν εξήγηση στις αποφάσεις των ελεφάντων, προσδιορίζοντας ποιοι είναι οι παράγοντες που τους οδήγησαν να πάρουν μία συγκεκριμένη απόφαση.

Τα αποτελέσματα μπορούν να βοηθήσουν στο σχεδιασμό προστατευόμενων περιοχών και διαδρόμων μετανάστευσης για τη μείωση των συγκρούσεων με τους ανθρώπους.

Διαβάστε ακόμη 

Μειώσεις φόρων για τη μεσαία τάξη το 2026 

Atalanta Marine: Μισό αιώνα πρωταθλήτρια στον θαλάσσιο τουρισμό 

Το 2027 το νέο πάρκινγκ του «Ελ. Βενιζέλος» με 3.500 θέσεις στάθμευσης (pic) 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα