Πριν μερικούς μήνες έγινε γνωστή η είδηση ότι χάρη σε μία οικογένεια καστόρων εξοικονομήθηκε περισσότερο από ένα εκατ. ευρώ από τους φορολογούμενους στην Τσεχία, καθώς τα συμπαθή τρωκτικά κατασκεύασαν φράγματα, για τα οποία οι αρμόδιοι φορείς ανάμεναν τις τελικές εγκρίσεις πριν ξεκινήσουν το έργο.

Τώρα, έρευνα από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και Πανεπιστήμιο της Μινεσότα που δημοσιεύθηκε στο Communications Earth & Environment υποστηρίζει ότι οι κάστορες πρέπει να επανέλθουν δυναμικά σε ορισμένες περιοχές, καθώς μπορεί να αποδειχθούν πολύτιμοι για το οικοσύστημα και να βοηθήσουν τους αρμοδίους να χαράξουν πολιτικές σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης των οικοτόπων, της άγριας ζωής και των υδάτινων οδών.

Παρότι για κάποιους οι κάστορες θεωρούνται ενοχλητικοί καθώς είναι πιθανό με τις περίτεχνες κατασκευές τους να προκαλούν πλημμύρες σε αγροτικές περιοχές, η δυναμική και ταχεία κατασκευή φραγμάτων από τους μικρούς αυτούς ξυλουργούς, τους μετατρέπει σε υπερήρωες στη διαχείριση των φυσικών λεκανών απορροής.

Τα φράγματα κάστορα δημιουργούν δροσερές λίμνες που ενισχύουν τη βιοποικιλότητα, βελτιώνουν την ποιότητα του νερού και περιορίζουν την εξάπλωση των πυρκαγιών. Συχνά κατασκευάζουν πολλαπλά φράγματα μέσα σε μια περιοχή, δημιουργώντας ένα δίκτυο υγροτόπων επιφανειακών υδάτων και βλάστησης, γνωστό ως «συμπλέγματα υγροτόπων κάστορα».

Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, αυτά τα συμπλέγματα ευνοούν την αποθήκευση γλυκού νερού και την αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων, ιδίως σε περιοχές όπως η δυτική Αμερική, όπου τα επιφανειακά αποθέματα νερού συρρικνώνονται εξαιτίας των ετών ξηρασίας.

«Τα ευρήματά μας μπορούν να βοηθήσουν τους διαχειριστές γης να καταλάβουν πού η δραστηριότητα των κάστορων θα έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο», δήλωσε η Λούεν Γουάν, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στα συστήματα της Γης στη Σχολή Βιωσιμότητας Στάνφορντ Ντόερ και στο Ινστιτούτο Ανθρωποκεντρικής Τεχνητής Νοημοσύνης και εκ των συντακτών της έκθεσης.

«Τους δίνει ένα πρακτικό εργαλείο για τη χρήση της φύσης για την επίλυση προβλημάτων νερού και κλίματος», πρόσθεσε.

«Οι κάστορες κάνουν φυσικά πολλά από τα πράγματα που προσπαθούμε να κάνουμε ως άνθρωποι για να διαχειριστούμε τους ποταμούς», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Κέιτ Μάχερ, καθηγήτρια Επιστήμης Συστημάτων της Γης στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ.

«Οι άνθρωποι θα χτίσουν μια κατασκευή, θα την αφήσουν εκεί και θα ελπίζουν ότι θα διαρκέσει για πολλές δεκαετίες. Οι κάστορες, από την άλλη πλευρά, χτίζουν μικρά, μικροσκοπικά φράγματα όπου χρειάζονται και διαχειρίζονται με ευελιξία τι συμβαίνει με το νερό στο περιβάλλον τους», συμπολήρωσε.

Για τη μελέτη τους οι ειδικοί χαρτογράφησαν περισσότερα από 80 υγρότοπους κάστορα σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ και μελέτησαν αεροφωτογραφίες υψηλής ανάλυσης από το Εθνικό Πρόγραμμα Γεωργικής Απεικόνισης του USDA.

Βέβαια, επισημαίνεται πως πράγματι η δραστηριότητα των υδρόβιων τρωκτικών μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα στις κοντινές κοινότητες, καθώς είναι πιθανό να μειωθεί προσωρινά η ροή του νερού, ενώ μπορεί να απειληθούν με πλημμύρες κατοικίες, καλλιέργειες και υποδομές.

Για να αποτραπεί ο κίνδυνος, οι επιστήμονες τονίζουν ότι μπορεί να μετεγκατασταθούν οι «ενοχλητικοί» κάστορες σε λεκάνες απορροής με την ικανότητα να υποστηρίξουν έναν μεγάλο πληθυσμό ζώων και να μεγιστοποιήσουν τα φυσικά οφέλη από την παρουσία των συμπαθών μηχανικών.

Διαβάστε ακόμη

BofA: Στρατηγικό στοίχημα για την Euronext η εξαγορά του Χρηματιστηρίου Αθηνών

Aνάλυση Βloomberg: Οι απαιτήσεις Τραμπ για ειρήνη παγιδεύουν τον Ζελένσκι σε αδιέξοδο

Ακυρώθηκαν 8.000 γονικές παροχές λόγω παραβάσεων στο αφορολόγητο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα