Ανησυχητικά είναι τα ευρήματα νέας επιστημονικής μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Nature Climate Change, σύμφωνα με την οποία αυξάνεται το νερό που προκύπτει από την τήξη των πάγων στην Ανατολική Ανταρκτική.
Παρότι μέχρι πρότινος η περιοχή θεωρείτο σταθερή και ανθεκτική στην υπερθέρμανση του πλανήτη, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το επιφανειακό νερό από το λιώσιμο των πάγων καλύπτει κατά μέσο όρο 3.732 τετραγωνικά χιλιόμετρα, διπλάσια έκταση από το Λονδίνο, σε όλη την Ανταρκτική τους καλοκαιρινούς μήνες. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ο σχηματισμός επιφανειακών λιμνών σε τμήματα της περιοχής, καθώς και σημαντικές διαφορές στην ποσότητα νερού που συγκεντρώνεται κατά τη διάρκεια των ετών.
Οι ερευνητές από τα πανεπιστήμια του Γιορκ, του Λιντς, του Σέφιλντ, του Λίβερπουλ και τη Βρετανική Ερευνητική Ομάδα Ανταρκτικής (BAS) χρησιμοποίησαν 133.000 δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης και σύγχρονες υπολογιστικές τεχνικές για να συνθέσουν το πρώτο, μηνιαίο σύνολο δεδομένων που καταγράφει την εμφάνιση νερών τήξης στην επιφάνεια του πάγου σε ολόκληρη την Ανταρκτική. Από τη μελέτη προκύπτει ότι η αυξανόμενη θερμοκρασία επιδρά αρνητικά στους παγετώνες της ηπείρου.
Συγκεκριμένα για τις λίμνες στην επιφάνεια του πάγου, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μπορεί να έχουν σοβαρές επιπτώσεις για τη σταθερότητα της παγοκάλυψης, καθώς το νερό μπορεί να διεισδύσει σε ρωγμές και να διευρύνει τα υπάρχοντα ρήγματα, ενώ είναι πιθανό να αποσταθεροποιηθούν οι παγοκρηπίδες που συγκρατούν τους παγετώνες της ενδοχώρας από το να καταλήξουν στη θάλασσα.
Ο Πι Τάκετ, επικεφαλής της μελέτης από το Πανεπιστήμιο του Λιντς, εξήγησε ότι η αύξηση της έκτασης του επιφανειακού νερού που προκύπτει από την τήξη πάγων στην Ανατολική Ανταρκτική, χωρίς αντίστοιχη αύξηση της τήξης του χιονιού, υποδηλώνει μια πιθανή μεταβολή στις ιδιότητες της επιφάνειας του παγετώνα, καθιστώντας τον πιο επιρρεπή στο σχηματισμό λιμνών.
«Η κατανόηση του πού και γιατί αλλάζει το επιφανειακό λιωμένο νερό στην Ανταρκτική είναι ζωτικής σημασίας για την πρόβλεψη της μελλοντικής συμβολής του ηπείρου στους ωκεανούς μας. Είναι μια παγκόσμια ιστορία», συμπλήρωσε ο Τάκετ.
Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, η Ανατολική Ανταρκτική φιλοξενεί τη μεγαλύτερη μάζα πάγου στη Γη και, αν έλιωνε εντελώς, θα μπορούσε να προκαλέσει άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά έως και 58 μέτρα παγκοσμίως. Μέχρι σήμερα, η περιοχή αυτή θεωρούνταν σχετικά προστατευμένη από την υπερθέρμανση, όμως τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν τη σκληρή πραγματικότητα.
Οι ειδικοί δεν αποκλείουν την πιθανότητα το νερό τήξης να αλλάξει τη συμπεριφορά του παγετώνα ακόμα και χωρίς περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας.
Σε μία προσπάθεια να κατανοηθεί πλήρως ο μηχανισμός που οδηγεί στο φαινόμενο αυτό, οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα δεδομένα αυτά πρέπει να ενσωματωθούν σε κλιματικά μοντέλα για να προβλεφθούν οι επιπτώσεις στην Ανταρκτική.
Διαβάστε ακόμη
Πλειστηριασμοί: Από το φθινόπωρο βγαίνουν στο σφυρί μέχρι και…φωτοβολταικοί σταθμοί (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.