Η Ιαπωνία εγκαινίασε τον πρώτο της οσμωτικό σταθμό ενέργειας στην πόλη Φουκουόκα, στη νοτιοδυτική χώρας. Πρόκειται μόλις για τον δεύτερο τέτοιο σταθμό στον κόσμο, με εκτιμώμενη παραγωγή 880.000 κιλοβατωρών ετησίως, ποσότητα ικανή να τροφοδοτήσει μονάδα αφαλάτωσης που παρέχει πόσιμο νερό στην πόλη και στις γύρω περιοχές.

Σύμφωνα με τον Guardian, αυτό ισοδυναμεί με την κατανάλωση περίπου 220 ιαπωνικών νοικοκυριών, όπως δήλωσε ο Δρ. Άλι Αλτάι από το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ. Η τεχνολογία, αν και ακόμη αναδυόμενη, προσφέρει συγκριτικό πλεονέκτημα: είναι συνεχώς διαθέσιμη, ανεξάρτητη από καιρικές συνθήκες.

Η βασική αρχή είναι η ανάμειξη γλυκού και αλμυρού νερού, με τη ροή να παρέχει αδιάκοπη παραγωγή ενέργειας. Η όσμωση είναι η φυσική διαδικασία μετακίνησης νερού μέσω ημιπερατής μεμβράνης, από το αραιότερο προς το πυκνότερο διάλυμα, για εξισορρόπηση συγκέντρωσης.

Στους οσμωτικούς σταθμούς, γλυκό και θαλασσινό νερό τοποθετούνται σε αντίθετες πλευρές ειδικής μεμβράνης. Το γλυκό νερό μετακινείται προς την αλμυρή πλευρά, αυξάνοντας τον όγκο και την πίεση, η οποία αξιοποιείται για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Στη Φουκουόκα, χρησιμοποιούνται γλυκό νερό ή επεξεργασμένα λύματα και θαλασσινό νερό. Η αύξηση πίεσης στην αλμυρή πλευρά τροφοδοτεί στρόβιλο συνδεδεμένο με γεννήτρια. Ο σταθμός είναι ο δεύτερος παγκοσμίως, μετά το Μαριάγκερ της Δανίας το 2023, που κατασκευάστηκε από την SaltPower.

Ο ιαπωνικός σταθμός είναι μεγαλύτερος, αλλά έχει αντίστοιχη λειτουργική ικανότητα. Πειραματικές εγκαταστάσεις έχουν γίνει στη Νορβηγία, Νότια Κορέα, Ισπανία, Κατάρ και Αυστραλία, αν και αρκετά προγράμματα πάγωσαν λόγω πανδημίας.

Η βασική πρόκληση είναι οι ενεργειακές απώλειες κατά την άντληση και διέλευση του νερού μέσα από τις μεμβράνες. «Η ανάμειξη νερού απελευθερώνει ενέργεια, αλλά χάνονται μεγάλες ποσότητες από τριβές και αντλήσεις, μειώνοντας το καθαρό όφελος», εξήγησε η καθηγήτρια Σάντρα Κέντις.

Ωστόσο, βελτιώσεις σε μεμβράνες και αντλίες μειώνουν το πρόβλημα. Επιπλέον, ο σταθμός στη Φουκουόκα αξιοποιεί άλμη από αφαλάτωση, αυξάνοντας τη διαφορά συγκεντρώσεων και συνεπώς την αποδοτικότητα.

Οι επιστήμονες θεωρούν το έργο καθοριστικό για το μέλλον της οσμωτικής ενέργειας, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να αξιοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα. Ο Δρ. Αλτάι σημείωσε πως η Αυστραλία διαθέτει αλμυρές λίμνες και τεχνογνωσία για παρόμοια έργα, εφόσον υπάρξει στήριξη.

Διαβάστε ακόμη

Ανεργία: Πώς έφτασαν Σουηδία και Φινλανδία να έχουν μεγαλύτερα ποσοστά από την Ελλάδα

Σε επιφυλακή οι αγορές ενόψει του ιστορικά δύσκολου Σεπτεμβρίου

Η Orsted περνά στην αντεπίθεση: Μηνύει τον Τραμπ για το μπλόκο στο υπεράκτιο αιολικό πάρκο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα