Η αναταραχή που προκαλεί ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή αρχίζει πλέον να αλλάζει ακόμα και τις πιο σταθερές ισορροπίες στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, προχωρά σε κινήσεις που μέχρι πριν από λίγους μήνες θα θεωρούνταν εξαιρετικά ασυνήθιστες για μια οικονομία με τεράστιες ενεργειακές ανάγκες.
Με τις ροές από τον Περσικό Κόλπο να παραμένουν υπό ασφυκτική πίεση λόγω της κρίσης στα Στενά του Ορμούζ, κινεζικές κρατικές πετρελαϊκές εταιρείες άρχισαν να μεταπωλούν φορτία δυτικοαφρικανικού και άλλης προέλευσης αργού πετρελαίου προς ασιακά διυλιστήρια, σε μια προσπάθεια προσαρμογής στο νέο περιβάλλον που διαμορφώνεται στην αγορά ενέργειας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από traders που παρακολουθούν στενά τις συναλλαγές, τουλάχιστον δύο μεγάλοι κινεζικοί ενεργειακοί όμιλοι — η Sinochem και η Unipec, ο εμπορικός βραχίονας της Sinopec — διέθεσαν προς πώληση φορτία αργού πετρελαίου από χώρες της δυτικής Αφρικής για παραδόσεις του επόμενου μήνα.
Τα φορτία περιλαμβάνουν ποικιλίες αργού από την Αγκόλα, τη Νιγηρία και την Γκάνα, ενώ αγοραστές φέρονται να είναι διυλιστήρια από την Ταϊβάν και την Ινδονησία.
Η κρίση στα Στενά του Ορμούζ αλλάζει τις ισορροπίες
Η αιτία πίσω από αυτές τις κινήσεις είναι η βαθιά αναστάτωση που έχει προκαλέσει η σύγκρουση με το Ιράν στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου.
Ο αποκλεισμός και οι σοβαροί περιορισμοί στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ έχουν περιορίσει δραματικά τις εξαγωγές αργού από τον Περσικό Κόλπο, δημιουργώντας ένα από τα μεγαλύτερα σοκ προσφοράς των τελευταίων δεκαετιών.
Οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου κινούνται πλέον σε εξαιρετικά ασταθές περιβάλλον, ενώ τα διυλιστήρια της Ασίας αναζητούν εναλλακτικές λύσεις προκειμένου να διατηρήσουν την παραγωγή τους.
Σε αυτό το πλαίσιο, τα φορτία που μεταπωλούνται από κινεζικές εταιρείες αποκτούν αυξημένη σημασία, καθώς λειτουργούν σαν προσωρινή βαλβίδα αποσυμπίεσης για ασιακές οικονομίες που προσπαθούν να περιορίσουν τις επιπτώσεις της κρίσης.
Η μείωση παραγωγής στα κρατικά διυλιστήρια
Παράλληλα, η κινεζική κυβέρνηση φαίνεται πως έχει επιτρέψει στα κρατικά διυλιστήρια να αξιοποιήσουν εμπορικά αποθέματα πετρελαίου ώστε να μειωθεί η έκθεσή τους στις ακραίες αυξήσεις των τιμών.
Ωστόσο, ταυτόχρονα πολλές κρατικές μονάδες διύλισης έχουν περιορίσει σημαντικά τους ρυθμούς επεξεργασίας.
Σύμφωνα με στοιχεία της Mysteel Oilchem, την προηγούμενη εβδομάδα τα κρατικά διυλιστήρια λειτουργούσαν κάτω από το 70% της παραγωγικής τους δυναμικότητας, το χαμηλότερο επίπεδο από το καλοκαίρι του 2022.
Η εικόνα αυτή αποτυπώνει το μέγεθος της πίεσης που προκαλεί το ενεργειακό σοκ στην ασιατική αγορά.
Την ίδια ώρα, οι ιδιωτικές κινεζικές μονάδες διύλισης — γνωστές στην αγορά ως «τσαγιέρες» — έχουν δεχθεί ισχυρές πιέσεις να διατηρήσουν υψηλά επίπεδα παραγωγής, προκειμένου να περιοριστούν οι ελλείψεις καυσίμων και να προστατευτεί η εσωτερική αγορά.
Η στροφή σε νέες διαδρομές και λιμάνια
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι κινεζικές εταιρείες προσπαθούν να διαφοροποιήσουν όσο το δυνατόν περισσότερο τις πηγές και τις διαδρομές προμήθειας πετρελαίου.
Σύμφωνα με traders, σημαντικές ποσότητες αργού έχουν αρχίσει να μεταφέρονται μέσω λιμανιών εκτός του άμεσου πυρήνα της κρίσης στον Περσικό Κόλπο.
Ανάμεσα στα σημεία που αποκτούν μεγαλύτερη σημασία είναι η Φουτζέιρα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το λιμάνι Μίνα Αλ Φαχάλ στο Ομάν, αλλά και το Yanbu της Σαουδική Αραβία στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η αναζήτηση εναλλακτικών διαδρομών αποκαλύπτει τον φόβο που επικρατεί στις αγορές ότι η κρίση στα Στενά του Ορμούζ μπορεί να εξελιχθεί σε μακροχρόνια αποσταθεροποίηση της παγκόσμιας αγοράς ενέργειας.
Και όσο η αβεβαιότητα παραμένει, τόσο μεγαλύτερη θα γίνεται η πίεση στις τιμές, στις εφοδιαστικές αλυσίδες και στις οικονομίες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές πετρελαίου.
Διαβάστε ακόμη
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα