Επί δεκαετίες η Αργεντινή βρισκόταν παγιδευμένη σε έναν φαύλο κύκλο οικονομικών κρίσεων, νομισματικών πιέσεων και ενεργειακής αβεβαιότητας. Σήμερα όμως, η χώρα επιχειρεί να ξαναγράψει τον ρόλο της στον παγκόσμιο ενεργειακό χάρτη. Η κυβέρνηση του Χαβιέρ Μιλέι παρουσιάζει ήδη τα πρώτα αποτελέσματα μιας επιθετικής στρατηγικής υπέρ των επενδύσεων, καθώς η παραγωγή πετρελαίου κινείται σε επίπεδα που είχαν να εμφανιστούν εδώ και περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα.
Η ημερήσια παραγωγή αργού ξεπέρασε τα 870.000 βαρέλια, επίδοση που αποτελεί νέο ιστορικό ορόσημο για τη χώρα και υπερβαίνει ακόμη και τα επίπεδα του 2001. Στο επίκεντρο αυτής της εντυπωσιακής ανόδου βρίσκεται το Vaca Muerta, το τεράστιο σχιστολιθικό κοίτασμα που έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη ενεργειακή ελπίδα της Αργεντινής. Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες shale formations διεθνώς, με παραγωγική δυναμική που πλέον ξεπερνά την αντίστοιχη ολόκληρης της χώρας κατά την περίοδο της πανδημικής κρίσης.
Η μεταβολή είναι θεαματική αν συγκριθεί με την εικόνα που επικρατούσε πριν από λίγα χρόνια. Τότε, η πετρελαϊκή παραγωγή είχε κατρακυλήσει κάτω από τα 450.000 βαρέλια ημερησίως και ο κλάδος αντιμετώπιζε σοβαρή υποεπένδυση, περιορισμένη πρόσβαση σε ξένα κεφάλαια και έντονη αβεβαιότητα. Πλέον, η Αργεντινή έχει αναδειχθεί στον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου της Νότιας Αμερικής μετά τη Βραζιλία, σύμφωνα με τον International Energy Agency ενώ οι προβλέψεις για το επόμενο διάστημα γίνονται ολοένα πιο φιλόδοξες.
Κυβέρνηση και διεθνείς αναλυτές θεωρούν εξαιρετικά πιθανό το ενδεχόμενο η παραγωγή να υπερβεί το 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως πριν ολοκληρωθεί το 2026. Το Μπουένος Άιρες εκτιμά μάλιστα ότι η δυναμική του Vaca Muerta μπορεί να μετατρέψει την Αργεντινή σε εξαγωγική υπερδύναμη υδρογονανθράκων μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Καθοριστικό ρόλο σε αυτή τη στρατηγική παίζει το επενδυτικό πλαίσιο RIGI, το οποίο αποτελεί βασικό εργαλείο της κυβέρνησης Μιλέι για την προσέλκυση ξένων κεφαλαίων. Το πρόγραμμα προσφέρει έως και 30 χρόνια φορολογικής και κανονιστικής σταθερότητας για μεγάλες επενδύσεις που ξεπερνούν τα 200 εκατ. δολάρια, ενώ για projects άνω του 1 δισ. δολαρίων προβλέπονται ακόμη ευνοϊκότεροι όροι.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται σημαντικές φορολογικές απαλλαγές, μεγαλύτερη ελευθερία στην πρόσβαση σε ξένο συνάλλαγμα και ειδικά προνόμια για εξαγωγικές δραστηριότητες. Η κυβέρνηση θεωρεί ότι χωρίς ένα τέτοιο σταθερό πλαίσιο θα ήταν αδύνατο να επιστρέψουν μεγάλοι διεθνείς επενδυτές σε μία οικονομία που για χρόνια θεωρούνταν εξαιρετικά επισφαλής.
Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι η στρατηγική αποδίδει. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της JPMorgan Chase, τα επενδυτικά σχέδια που έχουν ήδη ενταχθεί στο πρόγραμμα ξεπερνούν τα 100 δισ. δολάρια, μέγεθος που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα πέμπτο του ΑΕΠ της χώρας.
Παράλληλα, μεγάλοι ενεργειακοί όμιλοι επιταχύνουν την παρουσία τους στην Αργεντινή. Εταιρείες όπως η TotalEnergies, η Pampa Energía και η Tecpetrol επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους με πολυετή projects δισεκατομμυρίων δολαρίων, προσδοκώντας εκρηκτική αύξηση παραγωγής τα επόμενα χρόνια.
Η ίδια η κυβέρνηση εμφανίζεται ακόμη πιο αισιόδοξη. Η υπουργός Ενέργειας Μαρία Τεταμάντι έχει δηλώσει ότι η χώρα θα μπορούσε μεσοπρόθεσμα να φτάσει ακόμη και τα 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, επίδοση που θα άλλαζε πλήρως τη θέση της Αργεντινής στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.
Η σημασία της ενεργειακής έκρηξης, ωστόσο, ξεπερνά κατά πολύ τον ίδιο τον πετρελαϊκό κλάδο. Η κυβέρνηση Μιλέι ποντάρει στο ότι τα έσοδα από πετρέλαιο και φυσικό αέριο θα επιτρέψουν στην οικονομία να αποκτήσει ξανά σταθερότητα, να ενισχύσει τα συναλλαγματικά της αποθέματα και να περιορίσει τη διαχρονική εξάρτηση από εξωτερικό δανεισμό και διαρκείς νομισματικές κρίσεις.
Για πρώτη φορά εδώ και πολλές δεκαετίες, η Αργεντινή δεν παρουσιάζει το ενεργειακό της μέλλον ως μηχανισμό επιβίωσης, αλλά ως εργαλείο γεωπολιτικής επιρροής και οικονομικής ισχύος.
Διαβάστε ακόμη
Έλεγχοι σε 90 χώρες με AI και big data για την ελληνική φοροδιαφυγή
Πού χάθηκε το προσωπικό στιλ στη μόδα;
Πλειστηριασμοί: Τα «Κλωστήρια Θράκης», η Τρικάτ και ο Ελληνικός Νηογνώμονας (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα