Η κυβέρνηση της Αυστραλίας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι εξαγωγείς ενέργειας θα υποχρεωθούν να διαθέτουν το 20% του φυσικού αερίου τους στην εγχώρια αγορά της ανατολικής ακτής, σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι κίνδυνοι ελλείψεων και να μειωθεί το ενεργειακό κόστος για νοικοκυριά και επιχειρήσεις.
Το νέο μέτρο θα τεθεί σε εφαρμογή από τον Ιούλιο του επόμενου έτους και, σύμφωνα με την κυβέρνηση, δεν πρόκειται να επηρεάσει τα ήδη υφιστάμενα συμβόλαια εξαγωγών.
Το σύστημα θα επηρεάσει τρία μεγάλα έργα εξαγωγής υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) στην ανατολική ακτή της χώρας, τα οποία διαχειρίζονται οι Origin Energy, Shell και Santos. Ήδη από τον περασμένο Δεκέμβριο η κυβέρνηση είχε παρουσιάσει σχέδιο που προέβλεπε δέσμευση ποσοστού μεταξύ 15% και 25% της παραγωγής φυσικού αερίου.
Ο υπουργός Ενέργειας της Αυστραλίας, Κρις Μπόουεν, χαρακτήρισε το νέο μοντέλο «προσεκτικά ισορροπημένο», τονίζοντας ότι προτεραιότητα αποτελούν τα εθνικά συμφέροντα της χώρας. «Πρόκειται για μια πολιτική που προφανώς δεν θα ικανοποιήσει όλους — και συχνά οι αποτελεσματικές πολιτικές λειτουργούν έτσι — αλλά είναι μια σωστή πολιτική», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι το μέτρο θα αφορά αποκλειστικά μελλοντικά συμβόλαια και συναλλαγές στην spot αγορά, με βασικό στόχο τη δημιουργία μιας «ήπιας υπερπροσφοράς» φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά ώστε να ασκηθούν πιέσεις προς τα κάτω στις τιμές.
Όπως υποστήριξε, η πολιτική αυτή θα συμβάλει όχι μόνο στη μείωση του κόστους ενέργειας αλλά και στη μερική αποσύνδεση της αυστραλιανής αγοράς φυσικού αερίου από τις έντονες διακυμάνσεις των διεθνών τιμών.
Η Αυστραλία συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους εξαγωγείς LNG παγκοσμίως και εξάγει σημαντικά μεγαλύτερες ποσότητες φυσικού αερίου από όσες καταναλώνει εσωτερικά. Ωστόσο, τα μεγαλύτερα κοιτάσματα της χώρας βρίσκονται στα βορειοδυτικά, αρκετά μακριά από τις νοτιοανατολικές περιοχές όπου συγκεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος της ζήτησης.
Η πολιτεία της Δυτικής Αυστραλίας εφαρμόζει ήδη αντίστοιχο μοντέλο, υποχρεώνοντας τα υπεράκτια έργα LNG να διοχετεύουν το 15% της παραγωγής τους στην τοπική αγορά.
«Ιστορική αλλαγή» στην αγορά φυσικού αερίου
Η υπουργός Πόρων της Αυστραλίας, Μάντλιν Κινγκ, δήλωσε ότι η νέα πολιτική εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πακέτο μεταρρυθμίσεων για την αγορά φυσικού αερίου.
Οι αλλαγές περιλαμβάνουν και την κατάργηση του Australian Domestic Gas Security Mechanism, του μηχανισμού που επέτρεπε στην κυβέρνηση να περιορίζει τις εξαγωγές από τις τρεις μονάδες LNG της ανατολικής ακτής όταν υπήρχαν ανησυχίες για ελλείψεις στην εγχώρια αγορά.
Παράλληλα, καταργείται και η υφιστάμενη συμφωνία με βάση την οποία οι τρεις μεγάλοι εξαγωγείς είχαν δεσμευτεί να προσφέρουν στην εγχώρια αγορά τυχόν αδέσμευτες ποσότητες φυσικού αερίου με όρους ανταγωνιστικούς σε σχέση με τις διεθνείς αγορές. «Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί μια πολύ σημαντική και ιστορική διαρθρωτική αλλαγή στις πολιτικές ρυθμίσεις της εγχώριας αγοράς φυσικού αερίου της Αυστραλίας», ανέφερε η Κινγκ.
Μετά τις ανακοινώσεις, οι μετοχές της Santos, που διαχειρίζεται το έργο Gladstone LNG στο Κουίνσλαντ, υποχώρησαν κατά 3% στις απογευματινές συναλλαγές. Η Origin Energy, επικεφαλής της κοινοπραξίας Australia Pacific LNG, κατέγραψε πτώση 1,2%.
Οι απώλειες σημειώθηκαν σε μια περίοδο γενικότερης πίεσης στις ενεργειακές μετοχές λόγω της υποχώρησης των διεθνών τιμών πετρελαίου.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Manufacturing Australia, Μπεν Ιντ, υποστήριξε ότι ένα εθνικό σύστημα δέσμευσης 20% της παραγωγής φυσικού αερίου μπορεί να ενισχύσει τις επενδύσεις στη μεταποίηση, την ενεργειακή μετάβαση και τη μακροπρόθεσμη ενεργειακή ασφάλεια της χώρας.
Από την άλλη πλευρά, το think tank The Australia Institute χαρακτήρισε το μέτρο «λανθασμένη λύση» για το πρόβλημα των υψηλών τιμών ενέργειας, ζητώντας αντί αυτού την επιβολή ειδικού φόρου στις εξαγωγές φυσικού αερίου.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση απέκλεισε πρόσφατα τέτοια σενάρια φορολόγησης στο πλαίσιο του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού της επόμενης εβδομάδας, εκφράζοντας ανησυχίες ότι θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά τις εμπορικές σχέσεις με ασιατικούς εταίρους από τους οποίους η χώρα προμηθεύεται καύσιμα όπως βενζίνη και ντίζελ.
Διαβάστε ακόμη
Κομισιόν: Φέρνει έκτακτο πακέτο στήριξης για τους αγρότες απέναντι στο σοκ με τα λιπάσματα
ΟΟΣΑ: Πρωτιά της Ελλάδας στην αύξηση του εισοδήματος νοικοκυριών το δ’ τρίμηνο του 2025 (tweet)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα