Μεγαλώνοντας στο Ανατολικό Τέξας, ο Τζέισον Μπάλαρντ δεν μπορούσε να φανταστεί ότι μια μέρα θα χρησιμοποιούσε ρομπότ για να κατασκευάζει σπίτια. Περνούσε τα παιδικά του χρόνια στα δάση κυνηγώντας και ονειρευόταν να γίνει ιερέας, όμως γοητεύτηκε από τις μεγάλες ιδέες για τη γη και το διάστημα. Σπούδασε βιολογία και αργότερα απέκτησε μεταπτυχιακό στους διαστημικούς πόρους, ελπίζοντας να γίνει αστροναύτης.
Η εμπειρία του από τους τυφώνες Άντριου, Κατρίνα, Ρίτα και Άικ τον ώθησε να μείνει στο Τέξας με αποστολή να δημιουργεί κατοικίες ανθεκτικές στις φυσικές καταστροφές.
Η γέννηση της ICON και το όραμα της 3D δόμησης
Το 2017, ο Μπάλαρντ συνίδρυσε την ICON, μια εταιρεία τεχνολογίας κατασκευών που αξιοποιεί τρισδιάστατους εκτυπωτές για να αντιμετωπίσει τη στεγαστική κρίση. Η τεχνολογία επιτρέπει την εκτύπωση κατοικιών στρώμα-στρώμα από ψηφιακό αρχείο, μειώνοντας το κόστος, τον χρόνο και την ανάγκη για εργάτες, ενώ προσφέρει αντοχή σε πυρκαγιές και τυφώνες.
Η αξία της ICON εκτιμάται σε 1 δισ. δολάρια, με έδρα το Όστιν και δεύτερο γραφείο στο Μαϊάμι. «Ένα μεγάλο μέρος του κόσμου ακόμα δεν το πιστεύει», δηλώνει ο 43χρονος. «Το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να συνεχίσουμε να δείχνουμε τα έργα μας να κατοικούνται».
Από το Treehouse στην πρώτη 3D κατοικία των ΗΠΑ
Το πρώτο εγχείρημά του, το Treehouse, κατάστημα με είδη οικολογικής δόμησης, απέσπασε επενδύσεις 35 εκατ. δολαρίων. Εκεί γνώρισε τον Αλεξ Λε Ρου και τον Έβαν Λούμις, με τους οποίους ίδρυσε την ICON. Ο Λε Ρου είχε σχεδιάσει έναν εκτυπωτή 3D για σκυρόδεμα, ενώ ο Μπάλαρντ οραματιζόταν την εκτύπωση ενός σπιτιού.
Το αποτέλεσμα ήταν ο Vulcan I, ο πρώτος εκτυπωτής της εταιρείας, που το 2018 κατασκεύασε το πρώτο 3D εκτυπωμένο σπίτι στις ΗΠΑ, 33 τ.μ. σε μόλις 48 ώρες. Ακολούθησε χρηματοδότηση 9 εκατ. δολαρίων, που άνοιξε τον δρόμο για την εμπορική ανάπτυξη.
Το έργο Wolf Ranch και η νέα εποχή της στέγασης
Σήμερα η ICON έχει κατασκευάσει πάνω από 200 σπίτια. Το Wolf Ranch στο Τζόρτζταουν του Τέξας, με 100 κατοικίες, είναι η μεγαλύτερη κοινότητα εκτυπωμένων σπιτιών στις ΗΠΑ. Το έργο, που συνεργάστηκαν η Lennar και η Bjarke Ingels Group, έχει πωληθεί κατά 98%, με τιμές από 325.000 έως 560.000 δολάρια.
Η τρισδιάστατη εκτύπωση μειώνει το κόστος έως 30%, ενώ κάθε σπίτι ολοκληρώνεται σε τρεις εβδομάδες από εκτυπωτή 4,75 τόνων. Οι κατοικίες είναι ενεργειακά αποδοτικές, με τοίχους ανθεκτικούς σε ανέμους 320 χλμ/ώρα και πυρκαγιές δύο ωρών, ενώ οι λογαριασμοί ενέργειας είναι έως 60% χαμηλότεροι.
Η επόμενη αποστολή: σπίτια για όλους
Η ICON έχει ήδη ολοκληρώσει 60 μικρά σπίτια για αστέγους και κατασκευάζει άλλα τόσα, διαθέτοντας 17 ενεργούς εκτυπωτές Vulcan. Μέχρι το 2027 σχεδιάζει να παρουσιάσει νέο μοντέλο ικανό να κατασκευάζει πολυκατοικίες.
«Δεν μπορούμε να λύσουμε την παγκόσμια κρίση στέγασης με τους παραδοσιακούς τρόπους», λέει ο Μπάλαρντ. «Ήρθε η ώρα να ξαναχτίσουμε τον κόσμο, ένα σπίτι τη φορά — με τη βοήθεια της τεχνολογίας».
Διαβάστε ακόμη
Ακίνητα: Οι δημοφιλείς περιοχές των υποψηφίων ιδιοκτητών (pics + πίνακας)
Sell off στα crypto έφερε η νέα ένταση ΗΠΑ-Κίνας – Εκτιμήσεις για ρευστοποιήσεις άνω των $30 δισ.
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.