Μπορεί οι ερευνητές να χρησιμοποιούν συχνότερα ποντίκια για τις δοκιμές τους, ωστόσο Βρετανοί επιστήμονες εκτιμούν ότι θα μπορούσαν σύντομα να τα αντικαταστήσουν με μικροσκοπικά σκουλήκια.
Μάλιστα, είναι αισιόδοξοι ότι θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων για ψυχικές ασθένειες, όπως η σχιζοφρένεια, αλλά και θα ενισχύσουν τις προσπάθειες για την καλύτερη κατανόηση γύρω από τον εθισμό στα ναρκωτικά. Με αυτόν τον τρόπο θα μειωθεί σημαντικά ο αριθμός ποντικών που χρησιμοποιούνται στην έρευνα.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ στη Μεγάλη Βρετανία υποστηρίζουν ότι οι πλατυέλμινθες που βρίσκονται σε λίμνες και ποτάμια αντιδρούν στα φάρμακα, τα οποία προορίζονται για ψυχικές παθήσεις, όπως τα τρωκτικά. Όταν τους χορηγήθηκε αλοπεριδόλη, αντιψυχωσικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση τέτοιων παθήσεων, τα σκουλήκια μήκους μόλις λίγων χιλιοστών έγιναν πιο αδρανή, όπως ακριβώς συμβαίνει με τα ποντίκια και τους αρουραίους.
Τα ευρήματα, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο Pharmaceutical Research, υποδηλώνουν ότι αυτοί οι απλοί οργανισμοί θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να διερευνήσουν τις επιδράσεις των φαρμάκων στον εγκέφαλο χωρίς τη χρήση τρωκτικών.
Παλαιότερες μελέτες είχαν χρησιμοποιήσει τα σκουλήκια αυτά στην έρευνα θεραπειών επιληψίας και στη διερεύνηση του εθισμού στα ναρκωτικά, καθώς οι πλατυέλμινθες εμφανίζουν ενδείξεις συνδρόμου στέρησης.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, η αλοπεριδόλη δρα ηρεμώντας την υπερδραστήρια εγκεφαλική δραστηριότητα και συχνά γίνονται δοκιμές σε ζώα για να γίνει κατανοητός ο τρόπος με τον οποίο επιδρά στον εγκέφαλο.
Για αυτό το λόγο, ολοένα περισσότερα ποντίκια και αρουραίοι χρησιμοποιούνται στη Μεγάλη Βρετανία, με τους επιστήμονες να επικαλούνται επίσημα στοιχεία σύμφωνα με τα οποία 882.000 ποντίκια και 144.060 αρουραίοι χρησιμοποιήθηκαν σε έρευνα μόνο το 2023. Μελέτη του 2016 έδειξε ότι η χρήση τρωκτικών στη νευροεπιστήμη είχε αυξηθεί από 20% τη δεκαετία του 1980 σε πάνω από 50% μέχρι τη δεκαετία του 2010. Παρά τις αυξανόμενες προσπάθειες να γίνει η έρευνα πιο ηθική, οι επιστήμονες εξακολουθούν να βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε τρωκτικά για δοκιμές. Η χρήση πλατυέλμινθων για τη μελέτη ψυχικών παθήσεων θα μπορούσε ενδεχομένως να μειώσει τον αριθμό των τρωκτικών που χρησιμοποιούνται στην έρευνα.
Μιλώντας για τα ευρήματα της μελέτης, ο επικεφαλής της μελέτης και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ, Βιτάλι Χουτοριάνσκι, έκανε λόγο για «ολοένα περισσότερες ενδείξεις ότι μικροσκοπικές πλατυέλμινθες όπως τα πλανάρια θα μπορούσαν να διαδραματίσουν πολύτιμο ρόλο στον τρόπο που μελετάμε τον εγκέφαλο».
Εκτίμησε, δε, ότι η χρήση τους μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του αριθμού των τρωκτικών και να δώσει απαντήσεις που χρειάζονται οι επιστήμονες για να αναπτύξουν καλύτερες θεραπείες για άτομα με σοβαρά ψυχικά νοσήματα. «Είναι καλό για την επιστήμη και είναι καλό για την ευημερία των ζώων», τόνισε.
Η έρευνα για τα σκουλήκια και δη η επίδραση της αλοπεριδόλης σε αυτά, αποτελεί πλέον μέρος των προπτυχιακών σπουδών φαρμακολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ.
Διαβάστε ακόμη
Πετρέλαιο: Η γεωπολιτική αστάθεια τροφοδοτεί νέα άνοδο των τιμών – Αλμα άνω του 1,5% στο Brent
Eρχονται αλλαγές στα στεγαστικά προγράμματα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.