Μπαίνουμε στο σούπερ μάρκετ, παίρνουμε το καρότσι και ξεκινάμε τη βόλτα στους διαδρόμους. Κι όμως, σε αυτό το πιο απλό και καθημερινό εργαλείο των αγορών μας κρύβεται ένας αόρατος αλλά υπαρκτός κίνδυνος, τον οποίο τις περισσότερες φορές προσπερνάμε. Τα καρότσια των σούπερ μάρκετ έχουν εξελιχθεί σε σημεία υψηλής μικροβιακής επιβάρυνσης, με πολλές επιστημονικές έρευνες να τα κατατάσσουν ανάμεσα στις πιο μολυσμένες επιφάνειες δημόσιας χρήσης — συχνά πιο πάνω ακόμη και από πόμολα δημόσιων τουαλετών.

Κι όμως, μέσα σε αυτά τα καρότσια τοποθετούμε αναμεικτικά τα τρόφιμα που καταλήγουν στο τραπέζι μας: ωμό κρέας, λαχανικά, συσκευασμένα προϊόντα, παιδικές τροφές. Όλα βρίσκονται στο ίδιο περιβάλλον, το οποίο έχει αγγίξει κάθε προηγούμενος πελάτης, παιδί ή ακόμη και συσκευασία που ίσως έσταξε.

Τι αποκαλύπτουν οι έρευνες

Μία κλασική μελέτη του University of Arizona εξέτασε 85 καροτσάκια σε πέντε πόλεις των ΗΠΑ και διαπίστωσε ότι σε αρκετές περιπτώσεις εντοπίστηκαν έως και 10.000.000 βακτηριακά κύτταρα (CFU). Το 72% περιείχε κολοβακτηριοειδή (coliforms) και στο 51% ανιχνεύθηκε Escherichia coli.

Μια πιο πρόσφατη επιστημονική έρευνα (2025) εντόπισε σταθερή παρουσία βακτηρίων της ομάδας ESKAPE, δηλαδή ανθεκτικών παθογόνων, πάνω σε χειρολαβές και καρότσια/καλάθια σούπερ μάρκετ. Αντίστοιχα, άρθρο της Oklahoma State University υπογραμμίζει τον κίνδυνο διασταυρούμενης μόλυνσης και προτείνει συστηματική απολύμανση των σημείων επαφής.

Το συμπέρασμα είναι ξεκάθαρο: το καρότσι δεν είναι ουδέτερη επιφάνεια. Πρόκειται για αντικείμενο που αγγίζεται από δεκάδες χέρια καθημερινά, επάνω στο οποίο τοποθετούνται όλα τα είδη τροφίμων, με αποτέλεσμα ο κίνδυνος επιμόλυνσης να αυξάνεται σημαντικά.

Οι επιπτώσεις για την ασφάλεια τροφίμων

Μεταφορά μικροβίων: Μολυσμένες χειρολαβές ή παιδικά καθίσματα μπορούν να μεταφέρουν μικρόβια στα χέρια, τα οποία στη συνέχεια αγγίζουν συσκευασίες και τρόφιμα. Η μελέτη της Arizona τονίζει ότι τα επίπεδα βακτηρίων είναι υψηλότερα από πολλές άλλες επιφάνειες δημόσιας χρήσης.

Διασταυρούμενη μόλυνση: Τοποθέτηση ωμών τροφίμων — κρέας, πουλερικά, χύμα είδη — μπορεί να αφήσει υπολείμματα επάνω στο καρότσι που στη συνέχεια αγγίζουν άλλα προϊόντα πριν ακόμη φτάσουν στο σπίτι.

Ψευδαίσθηση ασφάλειας: Πολλοί καταναλωτές θεωρούν ότι τα τρόφιμα είναι «ελεγμένα» από τη στιγμή που βρίσκονται στο ράφι, αδιαφορώντας για τον ρόλο του καροτσιού στη συνολική υγιεινή.

Κίνδυνος για παιδιά και ευπαθείς ομάδες: Όταν ένα μικρό παιδί κάθεται στη θέση του καροτσιού ή αγγίζει τις χειρολαβές, το ρίσκο αυξάνεται. Η μελέτη της Arizona συνδέει συγκεκριμένα την παρουσία ωμού κρέατος με αυξημένο κίνδυνο για παιδιά κάτω των 3 ετών.

Τι ισχύει για τους καταναλωτές στην Ελλάδα

Η λογική των διεθνών μελετών εφαρμόζεται και στη χώρα μας: κάθε καρότσι αποτελεί κοινόχρηστη επιφάνεια.
Παρότι δεν υπάρχουν εκτεταμένες ελληνικές έρευνες, είναι σαφές ότι:

  • οι συχνότητες καθαρισμού διαφέρουν από κατάστημα σε κατάστημα,

  • σε αρκετές περιπτώσεις η απολύμανση δεν είναι τόσο τακτική όσο θα έπρεπε,

  • οι επιχειρήσεις μπορούν να υιοθετήσουν πολιτικές πρόληψης (παροχή αντισηπτικών μαντηλιών, ενημερωτικές επισημάνσεις),

  • ο καταναλωτής έχει σημαντικό ρόλο στην αυτοπροστασία.

Πρακτικές συμβουλές για ασφαλείς αγορές

  • Πριν χρησιμοποιήσετε το καρότσι, καθαρίστε τη χειρολαβή με αντισηπτικό αν υπάρχει στην είσοδο.

  • Τοποθετήστε πρώτα «στεγνά» προϊόντα και αφήστε ωμά ή χύμα τρόφιμα για το τέλος.

  • Αν χρησιμοποιήσει το παιδί τη θέση του καροτσιού, βεβαιωθείτε ότι είναι καθαρή ή απολυμάνετέ την.

  • Μην αφήνετε τρόφιμα σε άμεση επαφή με τον πάτο του καροτσιού ή με υγρά που μπορεί να έχουν στάξει.

  • Στο σπίτι, βάλτε άμεσα στο ψυγείο όσα τρόφιμα χρειάζονται ψύξη για να αποφύγετε βακτηριακή ανάπτυξη.

  • Για ευπαθείς ομάδες, ένα αντισηπτικό μαντιλάκι μπορεί να μειώσει αισθητά τους κινδύνους.

Σαφέστατα δεν χρειάζεται πανικός, χρειάζεται επαγρύπνηση. Το καρότσι του σούπερ μάρκετ δεν είναι μόνο ένα εργαλείο μεταφοράς προϊόντων — είναι επιφάνεια που αγγίζουν δεκάδες άνθρωποι καθημερινά. Οι έρευνες δείχνουν ότι ένα μεγάλο ποσοστό καροτσιών παρουσιάζει μικροβιακή επιβάρυνση, κάτι που επηρεάζει άμεσα την υγιεινή των τροφίμων. Με λίγες απλές κινήσεις, όπως η χρήση ενός αντισηπτικού μαντιλιού πριν πιάσουμε τη χειρολαβή, μπορούμε να μειώσουμε σημαντικά το ρίσκο.

Διαβάστε ακόμη 

Ανέβασε ταχύτητα η ανάπτυξη της ελληνικής οικονομίας – Στο 2% το γ’ τρίμηνο

Η επόμενη μέρα στις πληρωμές: Ψηφιακό ευρώ vs δολαριακά stablecoins – Ποιος θα ορίσει τους κανόνες; (πίνακας)

Κομισιόν: Καμπάνα 120 εκατ. ευρώ στην X του Έλον Μασκ βάσει του DSA

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα