Στα παγωμένα δάση της Λαπωνίας, εκεί όπου ο χριστουγεννιάτικος μύθος συναντά την τουριστική βιομηχανία, κάτι αλλάζει με τρόπο βίαιο και αθόρυβο. Πίσω από τα έλκηθρα, τα λαμπάκια και την εικόνα του «σπιτιού του Άγιου Βασίλη», οι εκτροφείς ταράνδων μετρούν απώλειες που απειλούν όχι μόνο το εισόδημά τους, αλλά ολόκληρο τον τρόπο ζωής τους.
Ο Γιούχα Κουγιάλα, κτηνοτρόφος στη βόρεια Φινλανδία, βρίσκει όλο και συχνότερα νεκρούς ταράνδους στο χιόνι. Το κοπάδι του, που άλλοτε αποτελούσε σύμβολο γιορτής για τους επισκέπτες της Λαπωνίας, έχει γίνει στόχος μιας αυξανόμενης απειλής: των λύκων. Για τον ίδιο, το πρόβλημα δεν είναι μόνο οικολογικό. Είναι υπαρξιακό.
Τα τελευταία χρόνια, ο Κουγιάλα άνοιξε το κτήμα του στον τουρισμό, υποδεχόμενος επισκέπτες από όλο τον κόσμο που θέλουν να ζήσουν «τα Χριστούγεννα των παραμυθιών». Οι τάρανδοι είναι το επίκεντρο αυτής της εμπειρίας. Για τους εκτροφείς όμως, δεν είναι ατραξιόν – είναι κεφάλαιο ζωής, με κύκλο αναπαραγωγής αργό και κόστος απώλειας βαρύ.
Όπως λέει ο ίδιος, η φετινή χρονιά είναι η χειρότερη που θυμάται. Οι επιθέσεις λύκων έχουν γίνει σχεδόν καθημερινό φαινόμενο, με τα ίχνη τους να οδηγούν συχνά στα σύνορα με τη Ρωσία. Κάθε θηλυκό ζώο που χάνεται σημαίνει απώλεια ετών εκτροφής, καθώς οι τάρανδοι ωριμάζουν αργά και γεννούν συνήθως ένα μικρό τον χρόνο. Σύμφωνα με τις φινλανδικές αρχές, ο θάνατος ενός υγιούς θηλυκού ταράνδου κοστίζει στον ιδιοκτήτη πάνω από 1.500 ευρώ – χωρίς να υπολογίζεται το χαμένο μέλλον του κοπαδιού.
Την ίδια ώρα, οι εκτροφείς καταγγέλλουν ότι η κρατική αποζημίωση δεν επαρκεί και ότι μεγάλο μέρος της καθημερινότητάς τους αναλώνεται σε αιτήσεις και γραφειοκρατία. Το αίσθημα αδικίας εντείνεται, καθώς ο πληθυσμός των λύκων αυξάνεται με ρυθμούς που δεν είχαν καταγραφεί εδώ και δεκαετίες.
Τα στοιχεία του Ινστιτούτου Φυσικών Πόρων της Φινλανδίας δείχνουν ότι οι λύκοι αυξήθηκαν από περίπου 295 την άνοιξη του 2024 σε περίπου 430 φέτος. Παράλληλα, ο Σύνδεσμος Εκτροφέων Ταράνδων καταγράφει σχεδόν 2.000 νεκρά ζώα μόνο μέσα σε έναν χρόνο – αύξηση κοντά στο 70%.
Η αιτία αυτής της έκρηξης παραμένει αντικείμενο συζήτησης, όμως πολλοί στη βόρεια Φινλανδία στρέφουν το βλέμμα ανατολικά. Η επικρατούσα θεωρία συνδέει την αύξηση των λύκων με τον πόλεμο στην Ουκρανία. Υποστηρίζεται ότι στη Ρωσία έχει μειωθεί δραστικά το κυνήγι, καθώς πολλοί άνδρες –ανάμεσά τους και κυνηγοί– έχουν στρατολογηθεί. Το αποτέλεσμα είναι περισσότερα αρπακτικά, τα οποία περνούν τα σύνορα αναζητώντας τροφή.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι γενετικές αναλύσεις ενισχύουν το ενδεχόμενο οι λύκοι που επιτίθενται στα φινλανδικά κοπάδια να προέρχονται από τη ρωσική πλευρά. Αν και η έλλειψη διαφάνειας στη Ρωσία δεν επιτρέπει οριστικά συμπεράσματα, η χρονική σύμπτωση θεωρείται ενδεικτική.
Μπροστά στην κλιμάκωση, η φινλανδική κυβέρνηση προωθεί πλέον αλλαγές που θα επιτρέπουν το κυνήγι λύκων, παρότι το είδος παραμένει τυπικά προστατευόμενο. Οι οικολόγοι αντιδρούν, αλλά οι αρχές υποστηρίζουν ότι χωρίς έλεγχο, ολόκληρες περιοχές κινδυνεύουν να μείνουν χωρίς τάρανδους.
Στη Λαπωνία, η εικόνα του Άγιου Βασίλη παραμένει ζωντανή για τους τουρίστες. Για τους εκτροφείς όμως, ο χειμώνας γίνεται όλο και πιο σκοτεινός.
Διαβάστε ακόμη
Τα πιο ζεστά μπουφάν: Πώς οι ίνες άνθρακα αλλάζουν τα δεδομένα
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.