Από τη Σομαλία έως την ηπειρωτική Ευρώπη, τα τελευταία δύο χρόνια καταγράφηκαν μερικές από τις πιο καταστροφικές ξηρασίες στην ιστορία, επιδεινούμενες από την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με έκθεση υποστηριζόμενη από τον ΟΗΕ.

Περιγράφοντας την ξηρασία ως έναν «σιωπηλό δολοφόνο» που «έρπει, εξαντλεί πόρους και καταστρέφει ζωές σε αργή κίνηση», η έκθεση αναφέρει ότι έχει επιτείνει προβλήματα όπως η φτώχεια και η κατάρρευση των οικοσυστημάτων.

Τονίζονται σοβαρές επιπτώσεις στην Αφρική, τη Μεσόγειο, τη Λατινική Αμερική και τη Νοτιοανατολική Ασία, με περίπου 4,4 εκατομμύρια ανθρώπους στη Σομαλία να βρίσκονται αντιμέτωποι με επισιτιστική ανασφάλεια κρίσιμου επιπέδου στις αρχές του 2024.

Η έκθεση καλεί τις κυβερνήσεις να προετοιμαστούν για μια «νέα κανονικότητα» με ενίσχυση των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης.

«Αυτό είναι μια παγκόσμια καταστροφή που εξελίσσεται αργά, η χειρότερη που έχω δει ποτέ», δήλωσε ο Δρ Μαρκ Σβομπόντα, συνιδρυτής του Αμερικανικού Κέντρου Μετριασμού της Ξηρασίας.

Το νέο report με τίτλο Drought Hotspots Around the World εντοπίζει τις πιο πληγείσες περιοχές για την περίοδο 2023–2025, κατά την οποία η θέρμανση από την κλιματική αλλαγή επιδεινώθηκε από το φαινόμενο Ελ Νίνιο.

Το Ελ Νίνιο, όταν τα επιφανειακά νερά του τροπικού Ειρηνικού θερμαίνονται ασυνήθιστα, προκαλεί συχνά ξηρασίες σε περιοχές όπως η νότια Αφρική, η Νοτιοανατολική Ασία και η Νότια Αμερική.

Η ανθρώπινη πίεση, όπως η υπεράρδευση στη γεωργία, επιβαρύνει επιπλέον τους υδάτινους πόρους.

Η χειρότερη ξηρασία των τελευταίων 70 ετών έπληξε το Κέρας της Αφρικής από το 2023, μετά από συνεχόμενες αποτυχίες των εποχικών βροχοπτώσεων σε Κένυα, Αιθιοπία και Σομαλία. Το 2022, περίπου 43.000 άνθρωποι πέθαναν στη Σομαλία λόγω πείνας που σχετίζεται με την ξηρασία.

Η άγρια ζωή στην Αφρική επίσης επλήγη: ιπποπόταμοι εγκλωβίστηκαν σε ξεραμένα ποτάμια στη Μποτσουάνα, ενώ ελέφαντες θανατώθηκαν στη Ζιμπάμπουε και τη Ναμίμπια για να τραφούν κοινότητες.

Η έκθεση υπογραμμίζει τις επιπτώσεις στους πιο ευάλωτους, ιδιαίτερα τις γυναίκες. Οι αναγκαστικοί γάμοι ανηλίκων υπερδιπλασιάστηκαν σε τέσσερις περιοχές της Ανατολικής Αφρικής που επλήγησαν περισσότερο, καθώς οικογένειες αναζητούσαν προίκες για να επιβιώσουν.

«Οι μηχανισμοί επιβίωσης έγιναν όλο και πιο απελπισμένοι», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Πάουλα Γκουαστέλο. «Κορίτσια εγκατέλειψαν το σχολείο για να παντρευτούν, νοσοκομεία έκλεισαν και οικογένειες έσκαβαν στις κοίτες ποταμών για να βρουν μολυσμένο νερό».

Αν και οι φτωχότερες χώρες επλήγησαν περισσότερο, η έκθεση προειδοποιεί ότι κανένα κράτος δεν πρέπει να εφησυχάζει. Η Ισπανία είδε τη σοδειά ελιάς να μειώνεται στο μισό λόγω της ξηρασίας και της υπερθέρμανσης.

Στον Αμαζόνιο, χαμηλά επίπεδα νερού σκότωσαν ψάρια, απείλησαν ροζ δελφίνια και περιόρισαν την παροχή πόσιμου νερού για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους.

Ακόμα και το παγκόσμιο εμπόριο επηρεάστηκε: μεταξύ Οκτωβρίου 2023 και Ιανουαρίου 2024, τα χαμηλά νερά στον Παναμά προκάλεσαν μείωση διελεύσεων πλοίων από 38 σε 24 ημερησίως.

«Η ξηρασία δεν είναι απλώς ένα καιρικό φαινόμενο — μπορεί να εξελιχθεί σε κοινωνική, οικονομική και περιβαλλοντική κρίση», τόνισε η Δρ Κέλι Χελμ Σμιθ. «Το ζήτημα δεν είναι αν θα ξανασυμβεί, αλλά αν θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι».

Διαβάστε ακόμη

Η ενίσχυση των επενδύσεων μετά το Ταμείο Ανάκαμψης

Οι μισοί ασφαλισμένοι εξαγοράζουν πλασματικά χρόνια

Αρμόδιος Γιαννίδης (Vitex): Η οικογενειακή επιχείρηση που «έβαψε» την καρδιά του Harvard

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα