Του Κώστα Τσαούση
Αν δεν προσέξεις καλά το περίτεχνο μπουκάλι, μπορεί και να σε ξεγελάσει ή να σε παρασύρει σε λάθος σκέψεις και εντυπώσεις. Κι αυτό γιατί δεν περιμένεις ποτέ ότι αυτό το ειδικά σχεδιασμένο μπουκάλι των 250 ml -που πάνω του δεν βρίσκεις αυτοκόλλητη ετικέτα αλλά το αποτέλεσμα της χρήσης του lazer- θα φιλοξενεί έξτρα παρθένο ελαιόλαδο από τους Γαργαλιάνους και όχι ένα γυναικείο άρωμα!
Τα φαινόμενα, λοιπόν, απατούν, γεγονός που παραδέχεται με ικανοποίηση και ο κ. Δημήτρης Μητράκος, ο εμπνευστής και δημιουργός του όλου εγχειρήματος, ο άνθρωπος πίσω από το Poqa, «το ακριβότερο ελληνικό ελαιόλαδο», όπως ο ίδιος σπεύδει εξαρχής να επισημάνει. Προφανώς γιατί η τιμή (ενδεικτική τιμή πώλησης 60 ευρώ τα 250 ml) φαίνεται πως αποτελεί δίχως άλλο ένα από τα βασικά στοιχεία διαφοροποίησης, αλλά και κατοχύρωσης της θέσης του στη διεθνή αγορά των luxury προϊόντων.
«Προς βρώσιν»
Poqa, όπως η ονομασία του, σημαίνει προς βρώσιν και προέρχεται από τη Γραμμική Β, όπως επίσης και το λογότυπο με το ιδεόγραμμα του ελαιόδεντρου. Παρά το νεαρό της ηλικίας του -η εταιρεία που ίδρυσε ο κ. Μητράκος επί βρετανικού εδάφους άρχισε τις δραστηριότητές της μόλις το 2012-, έχει καταφέρει να κατακτήσει επίζηλη θέση στα ράφια καταστημάτων όπως η «Galleries Lafayette» στο Παρίσι και τη Νίκαια, καθώς και στα «Harrods» στο Λονδίνο.
Μάλιστα, σύμφωνα με μια πληροφορία του κ. Μητράκου, το Poqa φιλοξενήθηκε σε ένα γιορτινό καλάθι που η τιμή του έφτανε τις 5.000 λίρες! Πάντως, οι δουλειές στο εξωτερικό φαίνεται πως πηγαίνουν καλά, καθώς βρίσκονται στα σκαριά συμφωνίες με το φημισμένο «La Grand Epicerie» στο Παρίσι και το «Selfridges» στην Αγγλία.
Ολα αυτά τα στοιχεία και τα δεδομένα προσδιορίζουν αφενός τη φυσιογνωμία και αφετέρου τους στόχους και τις προοπτικές του εγχειρήματος. Ο κ. Μητράκος σε μια δημιουργική ηλικία -λίγο κάτω από τα 40 χρόνια- επέλεξε να φτιάξει μια εταιρεία, την Poqa Services Ltd, με σκοπό να κάνει rebranding στο ελληνικό ελαιόλαδο επενδύοντας στη συσκευασία και στην ποιότητα. Τι σημαίνει αυτό πρακτικά;
Οπως εξηγεί ο ίδιος, δεν είναι ούτε παραγωγός, ούτε συσκευαστής, αλλά επικεφαλής μιας μικρής και ευέλικτης επιτελικής ομάδας που ασχολείται αποκλειστικά και μόνο με το concept του προϊόντος: το design, την προβολή και την προώθηση, τη διείσδυση στις αγορές, αλλά και την πώληση. Μια σύγχρονη μετα-βιομηχανική προσέγγιση που απαιτεί συμπράξεις, καλές επιλογές προσώπων, σχέσεις εμπιστοσύνης και άλλα πολλά και απαραίτητα στον πλανήτη της παγκοσμιοποιημένης οικονομίας. Η πρώτη και βασική σύμπραξη αφορά στην πρώτη ύλη. Ο ίδιος είναι από τα Φιλιατρά και προτίμησε προϊόν της ιδιαίτερης πατρίδας του.
Οπως λέει, «η επιλογή του Αγροτικού Συνεταιρισμού “Ελαιώνας” στους Γαργαλιάνους Μεσσηνίας δεν ήταν τυχαία. Επιθυμούσαμε να έχουμε συνεργασία με νέους ανθρώπους από την περιοχή της Μεσσηνίας που αγαπούσαν το ελαιόλαδο και ήταν ανοιχτοί σε συνεργίες. Ο πρόεδρός του δε, ο Νίκος Αθανασόπουλος, μας παρέχει ό,τι είναι απαραίτητο για να πετύχουμε τον στόχο μας». Ο ίδιος συνεταιρισμός πάντως είναι γνωστός στο εξωτερικό, καθώς έχει βραβευτεί στον παγκόσμιο διαγωνισμό Mario Solinas Quality Award από το International Olive Oil Council επί τρεις συνεχόμενες χρονιές (2008, 2009, 2010) για την εξαιρετική γεύση του ελαιόλαδου που διαθέτει.
Καινοτόμα χαρακτηριστικά
Ετσι, το ελαιόλαδο Poqa που παράγεται στα εδάφη της μεσσηνιακής γης είναι ανωτέρας κατηγορίας, έξτρα παρθένο, πολύ χαμηλής οξύτητας (< 0,3), ποικιλία κορωνέικη και παράγεται απευθείας από ελιές μόνο με μηχανικές μεθόδους, σύμφωνα με την εφαρμογή του Συστήματος Ορθής Καλλιεργητικής Πρακτικής και Περιβαλλοντικής Διαχείρισης. «Η διαδικασία παραγωγής που εφαρμόζεται έχει καινοτόμα χαρακτηριστικά, όπως συλλογή και επεξεργασία του ελαιοκάρπου την ίδια ημέρα ώστε να προστατεύεται από τις καιρικές συνθήκες, καταγραφή και συστηματική παρακολούθηση της γης του κάθε παραγωγού ανάλογα με το υψόμετρο, αλλά και για να αποφευχθούν αρρώστιες στα δέντρα, καθώς και χημικές αναλύσεις για την ποιότητα του», εξηγεί ο κ. Μητράκος.
Αλλά ας επιστρέψουμε για λίγο στην αρχή του εγχειρήματος, στη σύλληψη της ιδέας. Ο κ. Μητράκος (έκανε οικονομικές σπουδές στον τομέα της Στατιστικής και Ασφαλιστικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Πειραιά, αλλά και MSc Financial Services Management στο Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ, στην Αγγλία, ενώ διαθέτει και πλούσιο βιογραφικό) εξομολογείται ότι «η ελληνική οικονομική κρίση πριν από 3-4 χρόνια αποτέλεσε ένα από τα ερεθίσματα για να ασχοληθώ και να επενδύσω στο ελληνικό ελαιόλαδο».
«Το κύριο γνώρισμα της περιοχής ήταν και είναι οι πωλήσεις χύμα ελαιολάδου κυρίως σε Ιταλούς. Το γεγονός λοιπόν ότι τα τυποποιητήρια είναι ανύπαρκτα και οι προσπάθειες για στοχευμένες εξαγωγές ελάχιστες αποτέλεσε ένα μεγάλο κίνητρο για μένα. Το ερώτημα: μπορούμε ανταγωνιστούμε Ιταλούς και Ισπανούς που κυριαρχούν στην παγκόσμια αγορά -σούπερ μάρκετ- εδώ και χρόνια; Προφανώς όχι…» λέει και εξηγεί το πώς και το γιατί πήρε την απόφαση να κάνει κάτι διαφορετικό, κάτι ξεχωριστό και ακριβό – ένα luxury food που θα μπορούσε να απευθυνθεί σε ένα niche luxury market!
«Η κρίση είναι ευκαιρία να τολμήσουμε με νέες ιδέες»
Στην πορεία ο κ. Μητράκος συνδέθηκε με τον κ. Διομήδη Θεοχαρόπουλο, που πλέον είναι και μέτοχος της εταιρείας, με πλούσια εμπειρία από το εξωτερικό στον χρηματοοικονομικό χώρο και σε πολυεθνικές εταιρείες, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του εμπορικού διευθυντή. «Το παράδοξο είναι ότι ούτε και αυτός δεν είχε σχέση με τον χώρο του φαγητού, όμως η εμπειρία από την πολύχρονη παραμονή του στο εξωτερικό συνέβαλε τα μέγιστα στο κλείσιμο των συμφωνιών», επισημαίνει ο κ. Μητράκος.
Τόσο εκείνος όσο και ο συνεταίρος του πριν από λίγους μήνες άφησαν τις άλλες τους δουλειές για να στηρίξουν αποκλειστικά και μόνο το εγχείρημά τους. «Θεωρούμε ότι η κρίση είναι μια καταπληκτική ευκαιρία να τολμήσουμε και να εφαρμόσουμε νέες ιδέες», υποστηρίζει και μας εκμυστηρεύεται το μότο τους: «If you think, think big». Στην πορεία προστέθηκαν και άλλοι συνεργάτες, όπως ο σεφ Ιωσήφ Συκιανάκης, μέτοχος του εστιατορίου «Barbarossa» στην Πάρο, ο οποίος υποστήριξε το όλο εγχείρημα με τις συνταγές του που έχουν βάση το ελαιόλαδο σε όλες τις παρουσιάσεις-εκθέσεις.
Στα επόμενα σχέδια της δημιουργικής ομάδας είναι το ελαιόλαδο Poqa να αποκτήσει «αδελφάκια», δηλαδή νέα προϊόντα σε καινοτόμες συσκευασίες, με βάση πάντα το ελαιόλαδο, και η επίμονη και συστηματική παρουσία τους σε μεγάλες εκθέσεις στην Αμερική, στην Απω Ανατολή και τις χώρες του Κόλπου. «Γνωρίζουμε ότι είμαστε μικροί ως εταιρεία, αλλά δεν φοβόμαστε να τολμάμε και να προσπαθούμε συνέχεια», λέει ο κ. Μητράκος.
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.