Η Ελλάδα δεν αποτελεί απλά τον τόπο καταγωγής του συνιδρυτή και CTO της Axelera AI. Θεωρείται, ταυτόχρονα μια στρατηγικά σημαντική χώρα για την ανάπτυξη των τσιπ Τεχνητής Νοημοσύνης, που κατασκευάζει η startup, η οποία συγκαταλέγεται στους ηγέτες του τομέα στην Ευρώπη, λόγω του ταλαντούχου ανθρώπινου δυναμικού και της ψηφιακής υποδομής της, όπως δηλώνει σήμερα στο newmoney ο ίδιος ο Ευάγγελος Ελευθερίου.
Με έδρα της την Ολλανδία, αλλά με ξεκάθαρο ελληνικό τεχνολογικό «DNA», η νεοφυής εταιρεία βρέθηκε πρόσφατα στην κορυφή της επικαιρότητας, με επίκεντρο το γεγονός ότι κατάφερε να αντλήσει «φρέσκα» κεφάλαια άνω των 250 εκατ. δολ. από ισχυρούς διεθνείς επενδυτές, ενώ συνολικά έχει χρηματοδοτηθεί με ποσό που πλησιάζει αθροιστικά το μισό δισ. από την ίδρυσή της, το 2021, σε λιγότερο από μια πενταετία.
Πίσω από τα επιτεύγματά της «κρύβεται» ο Έλληνας Co-Founder και Chief Technology Officer, πτυχιούχος μηχανικός του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Πατρών, κάτοχος MSc. και Ph.D. Ηλεκτρολόγων Μηχανικών από το Πανεπιστήμιο Carleton της Οτάβα στον Καναδά, και, μεταξύ πολλών άλλων, μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Μηχανικών των ΗΠΑ (National Academy of Engineering) και επί σειρά ετών μέλος της «οικογένειας» της IBM Research.
Ο κ. Ελευθερίου μιλάει σήμερα στο newmoney για όλα: αποκαλύπτει τον σχεδιασμό της Axelera AI για την αξιοποίηση των νέων κεφαλαίων «σε 3 στρατηγικούς πυλώνες», τα πλάνα της για την περαιτέρω ενίσχυση της δραστηριότητάς της στην Ελλάδα και απαντά σε μια σειρά ερωτημάτων.
H Axelera AI διατηρεί γραφεία στην Αθήνα, όπου απασχολεί μέρος των περίπου 200 εργαζόμενων της, ενώ σκοπεύει μάλιστα να προχωρήσει σε νέες προσλήψεις και, σύμφωνα με τον Ευάγγελο Ελευθερίου, πρόθεσή της είναι να «χτίσει» έναν ισχυρό πόλο R&D, να συνεργαστεί, παράλληλα, με ελληνικά πανεπιστήμια ή ερευνητικά ιδρύματα και να συμμετάσχει ενεργά σε εθνικές πρωτοβουλίες γύρω από την Τεχνητή Νοημοσύνη (συνεπώς, γίνονται αντίστοιχες επαφές).
Όταν τον ρωτάμε εάν η αξία της Axelera AI (η οποία «σηκώνει το ανάστημα της» απέναντι σε παγκόσμιους «κολοσσούς») έχει ξεπεράσει το «φράγμα» του 1 δισ. δολ. και εάν είναι λογίζεται ήδη ως «μονόκερος», απαντά λιτά «είμαστε ιδιωτική εταιρεία, δεν δημοσιοποιούμε στοιχεία αποτίμησης». Κατά τα φαινόμενα, δεν αργεί αυτή η στιγμή, αν δεν είναι κιόλας πραγματικότητα…
Πώς σχεδιάζει η Axelera AI να αξιοποιήσει τα κεφάλαια άνω των 250 εκατ. δολαρίων που άντλησε στον πρόσφατο γύρο χρηματοδότησης;
Τα νέα κεφάλαια θα κατευθυνθούν κυρίως σε τρεις στρατηγικούς πυλώνες.
Πρώτον, θα επιταχύνουμε την παραγωγή και τη διεθνή διάθεση των υφιστάμενων προϊόντων μας, ενισχύοντας την ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας και διευρύνοντας την εμπορική μας παρουσία σε Ευρώπη, Ηνωμένες Πολιτείες και Ασία.
Δεύτερον, θα ενισχύσουμε τις επενδύσεις σε Έρευνα και Ανάπτυξη για τις επόμενες γενιές αρχιτεκτονικών μας. Το Europa, το νέο μας υψηλής απόδοσης chip για AI inference, θα επεκτείνει την τεχνολογία μας σε εφαρμογές επιχειρησιακής και data-center Τεχνητής Νοημοσύνης. Παράλληλα, προχωρούμε την ανάπτυξη του Titania, μιας πολυ-τσιπλετικής πλατφόρμας AI στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας EuroHPC DARE, που στοχεύει στη δημιουργία μεγάλης κλίμακας ευρωπαϊκών υποδομών AI inference.
Τρίτον, ενισχύουμε το λογισμικό μας και τις δυνατότητες σε επίπεδο συστήματος. Το hardware από μόνο του δεν αρκεί· το μέλλον βρίσκεται σε πλήρως ενοποιημένες πλατφόρμες hardware–software, βελτιστοποιημένες για πραγματικά φορτία εργασίας.
Ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος: να καταστήσουμε την Axelera παγκόσμιο ηγέτη σε αποδοτικές και βιώσιμες υποδομές AI inference.
Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζουν τα chips Τεχνητής Νοημοσύνης που αναπτύσσετε;
Η βασική πρόκληση σήμερα στην AI δεν είναι πλέον η εκπαίδευση των μοντέλων, αλλά η αποδοτική εκτέλεση inference σε μεγάλη κλίμακα. Τα σύγχρονα φορτία εργασίας κυριαρχούνται από τη μεταφορά δεδομένων, η οποία καταναλώνει τεράστια ποσά ενέργειας και περιορίζει την κλιμάκωση.
Τα δικά μας chips αντιμετωπίζουν αυτό το θεμελιώδες πρόβλημα μέσω της αρχιτεκτονικής Digital In-Memory Computing, που εκτελεί τους υπολογισμούς εκεί όπου βρίσκονται τα δεδομένα. Με αυτόν τον τρόπο μειώνεται δραστικά η κατανάλωση ενέργειας και η καθυστέρηση σε σχέση με τις συμβατικές αρχιτεκτονικές.
Η πλατφόρμα Metis επιτρέπει εκτέλεση AI σε πραγματικό χρόνο με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας στο edge, υποστηρίζοντας εφαρμογές όπως η βιομηχανική αυτοματοποίηση, η ανάλυση λιανικής και τα έξυπνα συστήματα ασφάλειας.
Η επερχόμενη αρχιτεκτονική Europa επεκτείνει αυτές τις δυνατότητες σε κλίμακα enterprise, επιτρέποντας μοντέλα vision-language, εφαρμογές ρομποτικής και υλοποιήσεις σε AI factories.
Ο στόχος εδώ είναι απλός: περισσότερη νοημοσύνη με σημαντικά λιγότερη ενέργεια.
Ποια είναι τα σχέδια της Axelera AI για την Ελλάδα;
Η Ελλάδα έχει στρατηγική σημασία για εμάς, τόσο λόγω του ανθρώπινου δυναμικού της όσο και λόγω της αναπτυσσόμενης ψηφιακής της υποδομής.
Ήδη απασχολούμε έμπειρους εργαζόμενους στην Ελλάδα και παραμένουμε ανοιχτοί στη λήψη βιογραφικών από ταλαντούχους μηχανικούς. Στόχος μας είναι η δημιουργία μιας στοχευμένης παρουσίας R&D σε τομείς όπως το προηγμένο λογισμικό Τεχνητής Νοημοσύνης, στη μηχανική μάθηση και στη μηχανική συστημάτων ΤΝ.
Είμαστε επίσης ανοιχτοί σε συνεργασίες με ελληνικά πανεπιστήμια, ερευνητικά ιδρύματα και εθνικές πρωτοβουλίες AI και υπερυπολογιστικών υποδομών. Φιλοδοξία μας είναι να συμβάλλουμε ουσιαστικά στο οικοσύστημα δημιουργώντας θέσεις υψηλής προστιθέμενης αξίας.
Έχετε δεχθεί προτάσεις εξαγοράς;
«Χτίζουμε» μια εταιρεία με μακροπρόθεσμο ορίζοντα, βασισμένη στην ανάγκη των πελατών να ενσωματώσουν την AI στις καθημερινές τους επιχειρησιακές λειτουργίες. Είναι φυσικό μια ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία σε έναν στρατηγικό τομέα να προσελκύει ενδιαφέρον.
Ωστόσο, η προτεραιότητά μας είναι η υλοποίηση του μακροπρόθεσμου οδικού μας χάρτη και η οικοδόμηση διαχρονικής τεχνολογικής ηγεσίας. Δεν μας απασχολούν βραχυπρόθεσμες συναλλαγές, αλλά η βιώσιμη ανάπτυξη.
Σε πόσες χώρες έχει παρουσία η εταιρεία;
Η Axelera AI έχει έδρα στην Ολλανδία, απασχολεί προσωπικό σε 20 χώρες παγκοσμίως και εξυπηρετεί πελάτες σε τέσσερις ηπείρους. Τα κύρια κέντρα R&D βρίσκονται στην Ελβετία, το Βέλγιο, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ομάδα μας περιλαμβάνει περισσότερες από 35 εθνικότητες, γεγονός που αντικατοπτρίζει τον πραγματικά διεθνή χαρακτήρα μας.
Ποιοι είναι οι πελάτες σας;
Εξυπηρετούμε πελάτες σε τομείς όπως η βιομηχανική αυτοματοποίηση, τα συστήματα όρασης, η ασφάλεια, η ανάλυση λιανικής και οι enterprise εφαρμογές AI. Πρόσφατα ανακοινώσαμε την αποστολή προϊόντων στον 500ό πελάτη μας, ενώ υποστηρίζουμε εγκαταστάσεις σε τέσσερις ηπείρους.
Διαθέτουμε πελάτες που πληρώνουν, ενεργές εγκαταστάσεις και design wins σε πολλούς κλάδους, επιβεβαιώνοντας την εμπορική αξία της τεχνολογίας μας.
Ποιοι είναι οι ανταγωνιστές σας;
Η φιλοδοξία μας δεν είναι απλώς να ανταγωνιστούμε, αλλά να επαναπροσδιορίσουμε τον τρόπο με τον οποίο υλοποιείται το AI inference με αποδοτικό και βιώσιμο τρόπο. Η πραγματική διαφοροποίηση στο AI hardware βρίσκεται σήμερα στη φιλοσοφία της αρχιτεκτονικής.
Οι περισσότερες συμβατικές προσεγγίσεις περιορίζονται από τη συνεχή μεταφορά δεδομένων μεταξύ μνήμης και υπολογιστικής μονάδας. Η Axelera ακολουθεί διαφορετική πορεία. Η αρχιτεκτονική Digital In-Memory Computing μειώνει δραστικά τη μεταφορά δεδομένων, που αποτελεί την κύρια πηγή κατανάλωσης ενέργειας στα AI workloads.
Σε συνδυασμό με mixed-precision εκτέλεση και πλήρως ενοποιημένο software stack, επιτρέπουμε κλιμακούμενο και υψηλής αποδοτικότητας inference σε περιβάλλοντα edge, enterprise και data center.
Εξίσου σημαντική είναι η θέση μας στο ευρωπαϊκό τεχνολογικό τοπίο. Η ανάπτυξη προηγμένων υποδομών AI με διαφοροποίηση εφοδιαστικής αλυσίδας και αρχιτεκτονική ανεξαρτησία αποκτά στρατηγική σημασία. Μέσω πρωτοβουλιών όπως το DARE και συνεργασιών με κορυφαίους οργανισμούς, ενισχύουμε τις μακροπρόθεσμες ευρωπαϊκές δυνατότητες στον τομέα του AI hardware.
Είναι η AI «φούσκα», όπως ισχυρίζονται ορισμένοι;
Η AI αναπτύσσεται με ταχύτατους ρυθμούς και συχνά οι τεχνολογικές επαναστάσεις συνοδεύονται από κύκλους υπερβολικών προσδοκιών. Ωστόσο, η ζήτηση για αυτοματοποίηση και ευφυή συστήματα είναι δομική και μακροπρόθεσμη.
Ενδέχεται να υπάρξουν διορθώσεις στον ρυθμό επενδύσεων ή στις προσδοκίες, όμως η AI θα ενσωματωθεί σε κάθε κλάδο και σε κάθε μορφή υπολογιστικού φορτίου.
Πιστεύουμε ότι η AI είναι ένα εργαλείο που σταδιακά θα βοηθήσει κάθε βιομηχανία να γίνει πιο παραγωγική, πιο ανταγωνιστική και πιο αποδοτική. Με λύσεις εύκολα ενσωματώσιμες στις υπάρχουσες υποδομές, η Axelera βοηθά τις επιχειρήσεις να υλοποιήσουν σήμερα τις φιλοδοξίες τους στην AI.
Γίνονται τα σωστά βήματα στην Ελλάδα στον τομέα της ΑΙ;
Η Ελλάδα έχει σημειώσει ουσιαστική πρόοδο στη ψηφιακή διακυβέρνηση, στη χρηματοδότηση έρευνας και στις υποδομές υψηλών επιδόσεων.
Το κρίσιμο στοιχείο για το μέλλον είναι η συνέπεια στην υλοποίηση: σταθερές επενδύσεις στην εκπαίδευση, διατήρηση ταλέντου και ισχυρότερη σύνδεση πανεπιστημίων και βιομηχανίας.
Αν η Ελλάδα συνδυάσει τη δυνατή επιστημονική της βάση με συνεπή βιομηχανική πολιτική, μπορεί να αποτελέσει ουσιαστικό συντελεστή στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα AI.
Διαβάστε ακόμη
Χρυσός: Mega deal ανάμεσα σε ΗΠΑ και Βενεζουέλα – Ο ρόλος της Trafigura
Μπαίνει «Μεγάλος Αδελφός» στην αγορά καπνού και αλκοόλ
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.