Η Firehawk Aerospace («Firehawk») με εξειδίκευση σε προηγμένα ενεργητικά και προωθητικά συστήματα, εξασφάλισε επένδυση από το Presto Tech Horizons (PTH), ένα μοναδικό επενδυτικό πρόγραμμα στον τομέα τεχνολογίας άμυνας και ανθεκτικότητας, που δημιουργήθηκε μέσω συνεργασίας της ευρωπαϊκής εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων Presto Ventures του παγκόσμιου βιομηχανικού και τεχνολογικού ομίλου CSG (Czechoslovak Group). Ο υπερκαλυφθείς γύρος επένδυσης ύψους 60 εκατ. δολαρίων πραγματοποιήθηκε υπό την ηγεσία της 1789 Capital, στην οποία συμμετέχουν εταίροι όπως ο Donald Trump Jr.
Η Firehawk εφαρμόζει πρώτη παγκοσμίως κλιμακούμενη 3D εκτύπωση για προωθητικά και στερεά πυραυλικά καύσιμα, επιταχύνοντας, καθιστώντας ασφαλέστερη και πιο ευέλικτη την παραγωγή προηγμένων ενεργητικών. Οι ίδιες καινοτομίες στον σχεδιασμό και την κατασκευή προωθητικών συστημάτων, που βελτιώνουν την αποδοτικότητα των πυραυλικών κινητήρων, μπορούν επίσης να εφαρμοστούν στις γομώσεις βλημάτων για το πυροβολικό — επιτρέποντας την ταχεία και αξιόπιστη παραγωγή πυρομαχικών σε βιομηχανική κλίμακα.
Το στερεό καύσιμο που συμβάλει στην ώθηση των πυραυλικών κινητήρων — και χρησιμοποιείται τόσο σε στρατιωτικούς πυραύλους όσο και σε διαστημικά οχήματα — παράγεται σήμερα με έναν παραδοσιακό τρόπο: τοποθετείται σε μεγάλες φόρμες και στη συνέχεια αφήνεται να σκληρύνει. Η αργή αυτή διαδικασία μπορεί να χρειαστεί έως και δύο μήνες με αποτέλεσμα να καθυστερεί η παραγωγή και να περιορίζεται η απόδοση των κινητήρων.
Η Firehawk αντικαθιστά την ξεπερασμένη αυτή μέθοδο με την τεχνική της 3D εκτύπωσης, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία αυτή για να παράγει κόκκους προωθητικού καυσίμου που κινούν τους πυραυλικούς κινητήρες, δίνοντας τους ένα ιδιαίτερο σχήμα που μέχρι πρόσφατα δεν ήταν δυνατό να παραχθεί. Παράλληλα, με τη χρήση οικονομικού, ευρέως διαθέσιμου εμπορικού εξοπλισμού και απλοποιημένων διαδικασιών 3D εκτύπωσης, η εταιρεία μπορεί να μειώσει τον χρόνο παραγωγής ανά μονάδα έως και 99% σε σύγκριση με τις παραδοσιακές τεχνικές. Η καινοτομία αυτή καθιστά την παραγωγή των κινητήρων ασφαλέστερη, ταχύτερη και προσαρμόσιμη σε διαφορετικά οπλικά συστήματα, μεταμορφώνοντας ριζικά την εφοδιαστική αλυσίδα των προωθητικών συστημάτων.
Εστιάζοντας στην Ευρώπη
Σκοπός της επένδυσης στη Firehawk είναι η ενίσχυση της ικανότητας της Ευρώπης να προμηθεύεται σε τοπικό επίπεδο κρίσιμο αμυντικό υλικό από την εφοδιαστική αλυσίδα των πυρομαχικών — αυξάνοντας την ανθεκτικότητα και εξασφαλίζοντας τη διαρκή επιχειρησιακή ετοιμότητα των δυνάμεων του ΝΑΤΟ και των συμμάχων του. Η οικονομική υποστήριξη της επένδυσης, αντλώντας χρηματοδοτικούς πόρους μέσω μιας σπάνιας συμμαχίας μεταξύ μίας εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων και ενός τεχνολογικού κολοσσού στον αμυντικό τομέα, δημιουργεί γέφυρα μεταξύ καινοτομίας και βιομηχανίας.
Η συνεργασία αυτή επιταχύνει την υιοθέτηση τεχνολογιών όπως της Firehawk και λειτουργεί ως νέο μοντέλο για την παροχή καινοτόμων αμυντικών τεχνολογιών σε μεγάλη κλίμακα, ώστε να μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα σε ολόκληρη τη συμμαχική αμυντική βιομηχανική βάση.
“Η σύγκρουση στην Ουκρανία αποδεικνύει ότι, ενώ τα drones δίνουν στους στρατιώτες αποφασιστικό πλεονέκτημα, τα πυρομαχικά όπως οι πύραυλοι και οι ρουκέτες αποτελούν το βασικό στοιχείο της στρατιωτικής ισχύος», δηλώνει ο Will Edwards, CEO της Firehawk. «Η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας κρίνεται από τον πιο αδύναμο κρίκο της — και σήμερα ο μεγαλύτερος περιορισμός στην κατασκευή πυραύλων, ρουκετών και πυροβολικού είναι η παραγωγή στερεού προωθητικού καυσίμου και ενεργειακών συστημάτων. Η δυνατότητα της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας να παράγει αυτή τη βελτιωμένη τεχνολογία γρήγορα και σε μεγάλη κλίμακα αποτελεί τον πυρήνα της αποστολής της Firehawk. Είμαστε περήφανοι που συνεργαζόμαστε με το Presto Tech Horizons και την CSG για να ενισχύσουμε την ευρωπαϊκή εφοδιαστική αλυσίδα ενεργειακών συστημάτων και να εξασφαλίσουμε ότι οι σύμμαχοί μας μπορούν να υποστηρίξουν την παραγωγή κρίσιμου αμυντικού υλικού.”
«Η τρέχουσα γεωπολιτική κατάσταση υπογραμμίζει την ανάγκη επενδύσεων σε καινοτόμες αμυντικές τεχνολογίες», δηλώνει ο Michal Strnad, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου και ιδιοκτήτης της CSG. «Η Firehawk μπορεί να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στο μέλλον όχι μόνο της προώθησης πυραύλων, αλλά και της παραγωγής πυρομαχικών. Το καινοτόμο αυτό έργο μπορεί να ενισχύσει τη συνεργασία μεταξύ ηγετών της αμερικανικής και της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας.» Οι δύο πλευρές διερευνούν ήδη ευκαιρίες για βιομηχανική εφαρμογή των τεχνολογιών της Firehawk.
«Από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, επιστήμονες και μηχανικοί διερευνούν την 3D εκτύπωση ως τρόπο για να καταστεί η παραγωγή στερεών καυσίμων για την κατασκευή προωθητικών συστημάτων και πυραυλικών κινητήρων ταχύτερη, ασφαλέστερη και πιο ευέλικτη. Η Firehawk είναι η πρώτη που πραγματικά εκπληρώνει αυτή την υπόσχεση. Συνδυάζει ταχεία παραγωγή, με στόχο τον σχεδιασμό κόκκων στερεού προωθητικού καυσίμου που κάποτε ήταν αδύνατο να παραχθούν, βελτιώνοντας την απόδοση και επιτρέποντας κατανεμημένη παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα. Η τεχνολογία της Firehawk δεν επιταχύνει απλώς τον τρόπο κατασκευής των προωθητικών συστημάτων — μετασχηματίζει ριζικά την εφοδιαστική αλυσίδα για πυραύλους και ρουκέτες. Γι’ αυτό αυτή η συνεργασία είναι τόσο σημαντική για την αμυντική ανθεκτικότητα της Ευρώπης», προσθέτει ο Matej Luhovy, νεοδιορισμένος Εταίρος στο Presto Tech Horizons.
Η Presto Tech Horizons συμμετείχε ως στρατηγικός εταίρος στον γύρο χρηματοδότησης Series C της Firehawk ύψους 60 εκατομμυρίων δολαρίων, ο οποίος υπερκαλύφθηκε και ολοκληρώθηκε τον Σεπτέμβριο. Αν και το ακριβές ποσό δεν αποκαλύφθηκε, η επένδυση αντιπροσωπεύει σημαντική δέσμευση στην αποστολή της Firehawk. Τον χρηματοδοτικό γύρο ηγήθηκε η 1789 Capital – στην οποία συμμετέχουν εταίροι όπως ο Donald Trump Jr – σηματοδοτώντας την είσοδο της εταιρείας στην τεχνολογία άμυνας και υποστηρίζοντας τη μετάβαση της Firehawk από το στάδιο έρευνας και ανάπτυξης στην παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα.
Άλλοι συμμετέχοντες, όπως οι Draper Associates, Decisive Point και Stellar Ventures, είναι κορυφαίοι επενδυτές επιχειρηματικών κεφαλαίων που ειδικεύονται στην υποστήριξη τεχνολογικών καινοτομιών. Ως ο μοναδικός ευρωπαϊκός επενδυτής στον γύρο, η Presto Tech Horizons συμβάλλει ώστε η πρωτοποριακή τεχνολογία ενεργειακών συστημάτων της Firehawk να φτάσει πιο κοντά στους χρήστες αμυντικού εξοπλισμού σε όλη την Ευρώπη.
Διαβάστε ακόμη
Ενοίκια: «Eξτρα» σπίτια σε τρίτεκνους, πολύτεκνους και λειτουργούς του δημοσίου
Πράσινο φως από τους μισούς δανειολήπτες των step up (πίνακας)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.