Της Στεφανίας Σούκη
Έχει την εμπειρία της ελληνικής αγοράς από το 1995, όταν ξεκίνησε να έρχεται στην Ελλάδα, η οποία τότε ήταν μία από τις χώρες ευθύνης του στην περιοχή της Νότιας Ευρώπης, για λογαριασμό της Starwood Hotel & Resorts.
Πλέον, από το πόστο του προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της Wyndham Hotel Group, της μεγαλύτερης εταιρείας ξενοδοχείων στον κόσμο με βάση τον αριθμό των ξενοδοχείων της, ο Geoff Ballotti, ο οποίος παρευρέθη τη Δευτέρα στα επίσημα εγκαίνια του 5άστερου Wyndham Grand της πλατείας Καραϊσκάκη δηλώνει ότι είναι πιο αισιόδοξος από ποτέ για τις προοπτικές του ελληνικού τουρισμού:
«Οι αφίξεις συνολικά για τον ελληνικό τουρισμού παραμένουν σε άνοδο, ενώ ειδικά για το πρώτο ξενοδοχείο μας στην Αθήνα, το Wyndham Grand (σ.σ. το οποίο άνοιξε τον Δεκέμβριο του 2016) έχουμε ξεπεράσει τις προβλέψεις μας. Δεν έχω υπάρξει περισσότερο αισιόδοξος για τον ελληνικό τουρισμό μέσα στην τελευταία δεκαετία όσο είμαι αυτή την στιγμή», ανέφερε, με αφορμή τις ανακοινώσεις για τα επόμενα βήματα του ομίλου Wyndham στην ελληνική αγορά, που περιλαμβάνουν τέσσερα νέα καταλύματα σε περιοχές κοντά στην Αθήνα, το Λουτράκι και τη Βραυρώνα.
«Δεν πιστεύω ότι υπάρχει άλλη χώρα αυτή την στιγμή που να έχει τόσο στενή σχέση με τον τουριστικό κλάδο: Στην Ελλάδα 1 στις 5 θέσεις εργασίας συνδέεται με τον τουρισμό και γι’ αυτό πρέπει να γίνουν περισσότερες επενδύσεις στον κλάδο. Οσον αφορά ειδικά τον όμιλο της Wyndham, πρώτη προτεραιότητα για επενδύσεις είναι η Αθήνα και η ευρύτερη περιοχή της Αττικής, ωστόσο θεωρούμε ότι υπάρχει σημαντική δυναμική τόσο στην ηπειρωτική χώρα όσο και στα νησιά», πρόσθεσε.
Με την έτερη ιδιότητά του, του αντιπροέδρου του διοικητικού συμβουλίου της Αμερικανικής Ενωσης Ξενοδόχων (AHLA) o ίδιος προβλέπει φέτος περαιτέρω αύξηση των Αμερικανών τουριστών στην Ελλάδα, «που παραμένει ένας ασφαλής και ελκυστικός προορισμός για τους επισκέπτες από τις ΗΠΑ. Ακριβώς αυτή η ανοδική τάση σε συνδυασμό και με την αύξηση των αεροπορικών συνδέσεων (βλ. Emirates) μας οδηγεί στα πλάνα μας για περαιτέρω ανάπτυξη στην ελληνική αγορά».
Η Wyndham στην Ελλάδα
Ο παγκόσμιος ξενοδοχειακός κολοσσός, με περισσότερες από 8.000 ξενοδοχειακές μονάδες σε όλο τον κόσμο, προχωρά λοιπόν στο πλαίσιο της στρατηγικής του συνεργασίας με τη Zeus International, του Χάρη Σιγανού, στα επόμενα βήματά της στην Ελλάδα, με τη λειτουργία από την 1η Μαΐου του Wyndham Loutraki Poseidon Resort με δυναμικότητα 108 σουίτες, ορισμένες με ιδιωτικές πισίνες ή τζακούζι καθώς και το Ramada Loutraki Poseidon Resort με δυναμικότητα 207 σουίτες και bungalows. Τη σκυτάλη θα πάρουν στις αρχές του 2018, το Wyndham Garden Attica Riviera (πρώην Aqua Marina)με 130 δωμάτια καθώς και το Ramada Plaza Attica Riviera (πρώην Mare Nostrum) με 352 δωμάτια.
Σημειωτέον ότι το brand Ramada της Wyndham διαθέτει πάνω από 800 ξενοδοχεία σε 64 χώρες σε όλο τον κόσμο και είναι από τα πλέον αναγνωρίσιμα του ομίλου. Ειδικά όσον αφορά τις δύο νέες μονάδες στο Λουτράκι «θα προσφέρουμε στην ελληνική και τη διεθνή αγορά ένα μοναδικό προϊόν μόλις 50′ από την Αθήνα, πολύ κοντά στην Επίδαυρο και εύκολα προσβάσιμο και από τους Δελφούς», όπως αναφέρει ο κ. Σιγανός.
«Το Λουτράκι είχε χάσει την παλιά του αίγλη ως προορισμός, ωστόσο έχει μοναδικά πλεονεκτήματα, τα οποία σκοπεύουμε να αναδείξουμε, ενώ μπορεί να υπάρξουν και πολλές συνέργειες με το Wyndham Grand της Aθήνας μέσω των προγραμμάτων επιβράβευσης των μελών του ομίλου».
Πρόκειται για ένα αντίστοιχο στοίχημα, ανάλογο με αυτό που υπήρξε και για την περίπτωση του νέου πεντάστερου της Αθήνας, το οποίο φιλοδοξεί να δώσει νέα πνοή στην ευρύτερη περιοχή του Μεταξουργείου. Ο κ. Σιγανός μάλιστα, με αφορμή και τα χθεσινά, επίσημα εγκαίνια του Wyndham Grand, επισημαίνει ότι τα νούμερα του νέου ξενοδοχείου «τρέχουν» με άκρως ικανοποιητικούς ρυθμούς, με το επισιτιστικό κομμάτι του ξενοδοχείου να αποτελεί μάλιστα ευχάριστη έκπληξη.
Tα πέντε νέα ξενοδοχεία είναι τα πρώτα από τα 20 και πλέον σε Ελλάδα, Κύπρο, Ρουμανία και Βουλγαρία, που περιλαμβάνονται στην στρατηγική συμφωνία της Wyndham με τη Zeus.
Σημειωτέον ότι η Wyndham Hotel Group είναι η μεγαλύτερη εταιρεία ξενοδοχείων στον κόσμο με βάση τον αριθμό των ξενοδοχείων της και μία από τις τρεις επιχειρηματικές μονάδες φιλοξενίας της Wyndham Worldwide. Τόσο ως κορυφαίος δικαιοπάροχος της ονομασίας ξενοδοχείων (franchisor), όσο και ως πάροχος υπηρεσιών διαχείρισης ξενοδοχείων, το διεθνές χαρτοφυλάκιο της εταιρείας περιλαμβάνει 8.000 ξενοδοχεία και περισσότερα από 689.800 δωμάτια σε 75 χώρες.