Οι εμπορικοί πόλεμοι εντείνονται, αναγκάζοντας τα ανώτατα στελέχη να αναθεωρήσουν τους κανόνες λειτουργίας των εταιρειών τους, τους τόπους όπου επενδύουν και τα προϊόντα που αγοράζουν οι πελάτες τους.
Σε συνεντεύξεις που παραχώρησαν στο CNBC κατά τη διάρκεια της περιόδου ανακοίνωσης των εταιρικών αποτελεσμάτων, οι διευθύνοντες σύμβουλοι διαφόρων κλάδων — από το αλουμίνιο και την αεροδιαστημική έως τις τράπεζες, τις τηλεπικοινωνίες και την ενέργεια — έστειλαν ένα σαφές μήνυμα: οι δασμοί δεν είναι πλέον απλώς μια πολιτική τακτική.
Καθώς οι εμπορικοί κανόνες γίνονται όλο και πιο αβέβαιοι και οι δασμοί επανέρχονται στο προσκήνιο, οι ηγέτες των επιχειρήσεων δηλώνουν ότι επανεξετάζουν τα πάντα, από την τοποθεσία των εργοστασίων έως τον τρόπο τιμολόγησης των προϊόντων.
Το παλιό μοντέλο «just in time» δίνει τη θέση του σε ένα πιο προσεκτικό μοντέλο: παραγωγή των προϊόντων πιο κοντά στον αγοραστή (nearshoring), αίτηση εξαιρέσεων όπου είναι δυνατόν και επαγρύπνηση για τις μεταβαλλόμενες συνήθειες των καταναλωτών.
Η τρέχουσα περίοδος ανακοίνωσης των εταιρικών αποτελεσμάτων χαρακτηρίζεται από διακυμάνσεις των συναλλαγματικών ισοτιμιών, πληθωρισμό και πολιτική αβεβαιότητα. Σε αυτό το περιβάλλον, οι δασμοί δεν αποτελούν πλέον απλά φόντο. Βρίσκονται στο επίκεντρο της διαχείρισης του κινδύνου από τις εταιρείες. Για πολλά ανώτερα στελέχη, η απειλή δεν αφορά μόνο το βραχυπρόθεσμο κόστος, αλλά και τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας μακροπρόθεσμα.
«Ανησυχούμε για την ανταγωνιστικότητα του αλουμινίου σε σύγκριση με άλλα υλικά», δήλωσε πρόσφατα ο Τροντ Όλαφ Κριστόφερσεν, οικονομικός διευθυντής της Hydro, στο CNBC. Η εταιρεία έχει ήδη μετακυλήσει το κόστος των αμερικανικών δασμών στους πελάτες της. Ωστόσο, η βαθύτερη ανησυχία είναι το γεγονός ότι «ορισμένοι πελάτες στον τομέα της συσκευασίας δοκιμάζουν ήδη εναλλακτικά υλικά από χάλυβα και πλαστικό. Αυτή είναι η μακροπρόθεσμη τάση που παρακολουθούμε».
Για τον ίδιο, δεν είναι απλώς ένα νέο ζήτημα — είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι. Η ανησυχία της Hydro αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη αλλαγή: οι δασμοί επιταχύνουν τις μόνιμες αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι εταιρείες.
Μία από τις πιο συνηθισμένες αντιδράσεις είναι η μεταφορά της παραγωγής πιο κοντά στους πελάτες. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ericsson, Μπέργιε Έκχολμ, δήλωσε στο CNBC ότι το εργοστάσιο της εταιρείας στη Βόρεια Αμερική, που άνοιξε το 2020, ήταν μια προνοητική κίνηση. «Έχουμε το σήμα ‘Made in America’ εδώ και αρκετό καιρό», είπε. Το εργοστάσιο βοηθά τώρα την εταιρεία να προστατευθεί από τις αλλαγές στην παγκόσμια πολιτική.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Volvo Cars, Χάκαν Σάμουελσον, επικεντρώνεται επίσης στις ΗΠΑ. «Θέλουμε να γεμίσουμε το εργοστάσιό μας στη Νότια Καρολίνα», δήλωσε στο CNBC, σημειώνοντας ότι η εταιρεία χωρίζει τις δραστηριότητές της σε πιο ανεξάρτητες περιοχές, ώστε οι τοπικές ομάδες να μπορούν να ανταποκρίνονται γρήγορα στις νέες εμπορικές πολιτικές.
Η AstraZeneca επίσης αλλάζει την παρουσία της, μεταφέροντας την παραγωγή στις ΗΠΑ και σχεδιάζοντας επένδυση 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε τοπικές δραστηριότητες. «Έχουμε πολλούς λόγους να είμαστε εδώ», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος Πασκάλ Σοριό κατά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της εταιρείας.
Για άλλους, η κίνηση αυτή έχει να κάνει τόσο με την πολιτική όσο και με την εφοδιαστική αλυσίδα. «Χτίζουμε κέντρα δεδομένων για αμερικανικές εταιρείες hyperscalers στην Ευρώπη, αλλά και για Ευρωπαίους στις ΗΠΑ. Είναι μια συνειδητή αποσύνδεση», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Skanska, Άντερς Ντάνιελσον, στο CNBC. «Η κυρίαρχη τεχνολογία είναι πραγματική προτεραιότητα».
Δεν μπορούν, όμως, όλες οι εταιρείες να μεταφέρουν την παραγωγή τους. Ορισμένες βασίζονται στη διπλωματία. Η CFO της Rolls-Royce, Χέλεν ΜακΚέιμπ, δήλωσε στο CNBC ότι η αεροδιαστημική εταιρεία συνεργάστηκε με τις κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ για να εξασφαλίσει εξαιρέσεις για βασικά εξαρτήματα. «Δεν πρόκειται μόνο για δασμούς», είπε. «Πρόκειται για την ευθυγράμμιση του βιομηχανικού μας αποτυπώματος, ώστε να ελαχιστοποιηθούν τυχόν τριβές».
Αυτού του είδους οι κινήσεις στο παρασκήνιο υποδηλώνουν μια μεγαλύτερη αλλαγή: η εμπορική πολιτική έχει καταστεί βασικό στοιχείο του επιχειρηματικού σχεδιασμού. Όλο και περισσότερες εταιρείες λαμβάνουν υπόψη τις σχέσεις με την κυβέρνηση και τον πολιτικό κίνδυνο όταν λαμβάνουν αποφάσεις.
Ακόμη και οι πιο προνοητικές εταιρείες δεν μπορούν να προετοιμαστούν για τα πάντα. Ορισμένες απορροφούν το υψηλότερο κόστος. Άλλες αυξάνουν τις τιμές — με προσοχή.
Η Lindt & Sprüngli, εταιρεία παραγωγής σοκολάτας υψηλής ποιότητας, αύξησε τις τιμές κατά 15,8% φέτος για να αντισταθμίσει την άνοδο του κόστους του κακάου, που οφείλεται εν μέρει στους περιορισμούς στις εξαγωγές από τη Δυτική Αφρική. «Παρατηρήσαμε μόνο 4,6% μείωση στον όγκο των πωλήσεων», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας στο CNBC. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι οι καταναλωτές στις ΗΠΑ γίνονται όλο και πιο ευαίσθητοι στις τιμές.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Givaudan, μοιράστηκε την ίδια άποψη. «Μερικά από τα φυσικά συστατικά μας προέρχονται από την Αφρική και τη Λατινική Αμερική», δήλωσε στο CNBC. «Επομένως, είμαστε εκτεθειμένοι σε ορισμένους δασμούς εκεί». Ακόμη και οι εταιρείες με τοπικά εργοστάσια δεν μπορούν να αποφύγουν όλες τις επιπτώσεις του εμπορίου όταν οι πρώτες ύλες προέρχονται από το εξωτερικό.
Για τις εταιρείες που συνδέονται με τις πρώτες ύλες, οι δασμοί είναι μόνο ένα κομμάτι ενός μεγαλύτερου παζλ: η απρόβλεπτη φύση της αγοράς.
«Το δύσκολο ήταν ότι η αστάθεια δε βασιζόταν σε θεμελιώδεις παράγοντες», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Shell, Γουαέλ Σαγουάν, στο CNBC, περιγράφοντας τις πρόσφατες διακυμάνσεις στην αγορά πετρελαίου. «Δεν ήταν μια αλλαγή στις φυσικές ροές εμπορευμάτων. Ήταν πραγματικά μια αστάθεια που προκλήθηκε στα χαρτιά». Αυτό, είπε, καθιστά πιο δύσκολο το σχεδιασμό των επενδύσεων ή τη διαχείριση του κινδύνου των τιμών.
Ακόμη και στον τραπεζικό τομέα, όπου ο άμεσος αντίκτυπος των δασμών μπορεί να φαίνεται μικρός, οι συνέπειες είναι ορατές.
«Όταν υπολογίζεις τον κίνδυνο σήμερα, δεν μπορείς να κοιτάς μόνο την πιστοληπτική ικανότητα ή τη ρευστότητα. Πρέπει να μοντελοποιήσεις την απρόβλεπτη πολιτική», δήλωσε ο Αντρέα Ορσέλ, Διευθύνων Σύμβουλος της UniCredit, στο CNBC. Αυτό περιλαμβάνει εμπορικές εντάσεις, εκπλήξεις στον τομέα της ρύθμισης και αδιέξοδο λόγω εκλογών.
Αυτό το τρίμηνο καθιστά σαφές ένα πράγμα: η πολιτική είναι πλέον ένας βασικός επιχειρηματικός κίνδυνος, όχι απλώς ένας μικρός παράγοντας. Με την αλλαγή της βιομηχανικής πολιτικής, οι εταιρείες προχωρούν σε τοπική προσαρμογή, διαφοροποίηση, άσκηση πίεσης και ανατιμολόγηση ταχύτερα από ποτέ.
Οι δασμοί δεν είναι απλώς ένα κόστος — αναδιαμορφώνουν ολόκληρους κλάδους. Όταν οι πελάτες ανταλλάσσουν αλουμίνιο με χάλυβα ή σοκολάτα με φθηνότερα γλυκά, η απειλή δεν είναι μόνο τα περιθώρια κέρδους. Είναι το μερίδιο αγοράς.
Διαβάστε ακόμη
UBS: Γιατί η επόμενη μείωση επιτοκίων της ΕΚΤ μετατίθεται για τον Οκτώβριο
Ευρώπη: Ετοιμάζει «Στρατιωτική Σένγκεν» για ταχύτερες μεταφορές στρατευμάτων και εξοπλισμού
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.