Ακριβά πληρώνει τα λάθη της η δημοφιλής μεταξύ παιδιών και εφήβων εφαρμογή Musical.ly μέσω της οποίας οι χρήστες προσποιούνται ότι τραγουδούν αγαπημένα τους τραγούδια, ανοιγοκλείνοντας το στόμα τους.
Η πλατφόρμα που βασίζεται ουσιαστικά σε βίντεο που ανεβάζουν οι χρήστες της στα social media, συμφώνησε την Τετάρτη να καταβάλει 5,7 εκατ. δολάρια για κακή χρήση των δεδομένων ανηλίκων, μετά από απόφαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου. Πρόκειται για το μεγαλύτερο πρόστιμο που έχει επιβληθεί ποτέ στο πλαίσιο του κανονισμού για την online προστασία προσωπικών δεδομένων των παιδιών (COPPA). Η εταιρεία κατηγορείται ότι συλλέγει προσωπικές πληροφορίες για ανηλίκους χωρίς τη συγκατάθεση των γονιών τους, αλλά και για αποτυχία διαγραφής πληροφοριών για τα παιδιά μετά από αίτημα των γονιών τους.
Η εφαρμογή που από τον Αύγουστο του 2018 μετονομάστηκε σε TikTok, χρησιμοποιείται από πάνω από 200 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως – 65 εκατ. μόνο στις ΗΠΑ.
Η Musical.ly είναι μόνο μια από τις πολλές εφαρμογές που συλλέγουν μεγάλο αριθμό δεδομένων για παιδιά. Όπως αναφέρει ο Jim Steyer, CEO του ομίλου Common Sense Media, αποτελεί κοινό μυστικό ότι εταιρείες τεχνολογίας συλλέγουν παρανόμως κι συνειδητά προσωπικές πληροφορίες για παιδιά. Η .
Musical.ly δεν είναι ούτε η πρώτη ούτε η τελευταία εταιρεία που παραβιάζει τον κανονισμό.
Μέσω της εφαρμογής, οι χρήστες που έχουν λογαριασμό γίνονταν ορατοί κατά λάθος, επιτρέποντας σε όλους να βλέπουν πού κατοικούν, την ηλικία τους ή τους βαθμούς τους στο σχολείο, τη φωτογραφία του προφίλ τους και το όνομα χρήστη που χρησιμοποιούν.
Η εταιρεία το 2017 αύξησε το κατώτερο όριο ηλικίας στα 13, χωρίς ωστόσο να μπλοκάρει τους χρήστες που ήταν μικρότερης ηλικίας.
Η Επιτροπή ανέφερε επίσης ότι υπάρχουν στοιχεία πως ενήλικες κάνουν χρήση της εφαρμογής για να προσεγγίσουν παιδιά.
Μάλιστα, το 2014 η Musical.ly έγινε δέκτης χιλιάδων παραπόνων από γονείς ανηλίκων κάτω των 13 ετών ζητώντας να διαγράψουν τους λογαριασμούς των παιδιών τους. Η εταιρεία τους διέγραψε μεν, όχι όμως και τα δεδομένα που είχε συλλέξει γι’ αυτά που παρέμειναν στους servers τους.