Pollux Tech: Προστασία της ζωής στη θάλασσα μέσω του διαστήματος

Τα περισσότερα δημοσιεύματα διεθνώς που αφορούν περιστατικά πτώσης ναυτικών ή επιβατών στη θάλασσα, τα γνωστά Man Over Board (MOB), επικεντρώνονται στη στιγμή του ατυχήματος. Σπάνια όμως η δημοσιότητα ακολουθεί την εξέλιξη της επιχείρησης έρευνας και διάσωσης και, ακόμη πιο σπάνια, την τελική έκβασή της.

Κι όμως, όπως επισημαίνουν ειδικοί του χώρου, το κρίσιμο στάδιο δεν είναι η πτώση αυτή καθαυτή, αλλά όσα ακολουθούν. Οι επιχειρήσεις Search and Rescue (SAR) είναι σύνθετες, τεχνικά απαιτητικές και απολύτως εξαρτημένες από τον χρόνο. Κάθε λεπτό καθυστέρησης, χωρίς σαφές και αξιόπιστο σημείο αναφοράς, διευρύνει δραματικά την περιοχή έρευνας και μειώνει τις πιθανότητες έγκαιρου εντοπισμού. Η θάλασσα, όπως λέγεται συχνά στον ναυτιλιακό κόσμο, δεν συγχωρεί λάθη και καθυστερήσεις.

Ένα περιστατικό MOB δεν εξαντλείται σε ένα ανθρώπινο λάθος ή σε ένα κενό στα πρωτόκολλα ασφαλείας ενός πλοίου. Αντίθετα, ενεργοποιεί μια αλληλουχία κρίσιμων ενεργειών: από την ανίχνευση και την ειδοποίηση, στον ακριβή εντοπισμό θέσης, την κινητοποίηση σωστικών μέσων, μέχρι την προσέγγιση και – στην καλύτερη περίπτωση – την ανάσυρση του ανθρώπου από τη θάλασσα. Αν κάποιο από αυτά τα στάδια καθυστερήσει ή αποτύχει, η συνολική αποτελεσματικότητα της επιχείρησης φθίνει με εκθετικό ρυθμό.

Σε αυτό ακριβώς το κενό έρχεται να δώσει απάντηση η Pollux Tech, μια νέα εταιρεία ελληνικών συμφερόντων που δραστηριοποιείται στον τομέα της ναυτιλιακής τεχνολογίας. Όπως δηλώνει ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Γιώργος Εξάρχου, (φωτό) στόχος της Pollux Tech είναι «να επεκτείνει τη ναυτιλιακή ασφάλεια από πλοιοκεντρική σε ανθρωποκεντρική».

Σήμερα, το μοναδικό υποχρεωτικό σύστημα που προβλέπεται από τον Διεθνή Οργανισμό Ναυτιλίας, μέσω συμβάσεων όπως η SOLAS και ο LSA Code, αφορά στον εντοπισμό πλοίων σε κατάσταση κινδύνου. Τα συστήματα αυτά, βασισμένα σε παλαιότερης γενιάς τεχνολογίες επικοινωνίας, έχουν σχεδιαστεί με επίκεντρο το πλοίο – όχι το άτομο. Όπως εξηγούν στελέχη της Pollux Tech, η αρχιτεκτονική αυτή δεν μπορεί να επεκταθεί αυτούσια στην προστασία κάθε ναυτικού ή επιβάτη, για συγκεκριμένους τεχνικούς και επιχειρησιακούς λόγους.

«Η προσέγγισή μας δεν είναι απλώς μια αλλαγή στη ρητορική, αλλά μια αλλαγή παραδείγματος», τονίζει ο Γιώργος Εξάρχου. «Το πού βρίσκεται ο άνθρωπος δεν είναι μια δευτερεύουσα πληροφορία. Είναι το σημείο εκκίνησης κάθε επιχείρησης διάσωσης. Όταν αυτό το δεδομένο λείπει ή είναι ασαφές, αυξάνεται όχι μόνο η δυσκολία, αλλά και το συνολικό κόστος».

Όπως εξηγεί, η έλλειψη ακριβούς εντοπισμού οδηγεί στην κινητοποίηση περισσότερων σωστικών μέσων, σε αυξημένη κατανάλωση καυσίμων, σε μεγαλύτερη εμπλοκή προσωπικού και σε πολλές ώρες αβεβαιότητας. Παράλληλα, σε περίπτωση αρνητικής έκβασης, προκύπτουν σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις για τους διαχειριστές πλοίων και τους ασφαλιστές: αποζημιώσεις, αυξημένα ασφάλιστρα στο μέλλον, ζητήματα συμμόρφωσης με δείκτες ESG, αλλά και σοβαρή ζημιά στη φήμη, ιδιαίτερα στον κλάδο της κρουαζιέρας.

Η τεχνολογία που αναπτύσσει η Pollux Tech βασίζεται σε συστήματα επικοινωνίας νέας γενιάς. Σύμφωνα με τον συνιδρυτή και Chief Product Officer της εταιρείας, Δρ. Αβραάμ Λουτρίδη, αυτό σημαίνει ότι «το σήμα κινδύνου και η ακριβής θέση μπορούν να μεταδοθούν άμεσα, ακόμη και σε απομονωμένα περιβάλλοντα ή υπό αντίξοες συνθήκες, όπου η επιχειρησιακή αβεβαιότητα δυσχεραίνει τη λήψη αποφάσεων».

Η λύση έχει σχεδιαστεί ως dual-use, με δυνατότητα εφαρμογής τόσο σε εμπορικά πλοία όσο και σε περιβάλλοντα άμυνας και ασφάλειας, όπου η ανθεκτικότητα και η επιχειρησιακή ετοιμότητα αποτελούν κρίσιμες παραμέτρους.

Η ίδρυση της Pollux Tech συμπίπτει με μια ευρύτερη μετάβαση στη ναυτιλία, όπου η ασφάλεια, η υπευθυνότητα και η διαφάνεια των διαδικασιών αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη σημασία. «Σε αυτό το πλαίσιο», καταλήγει ο Γιώργος Εξάρχου, «μια λύση που δεν υπόσχεται θαύματα, αλλά προσφέρει μετρήσιμη βελτίωση στον χρόνο και στην ακρίβεια του εντοπισμού, μπορεί να αποτελέσει ένα νέο σημείο αναφοράς για τον κλάδο».