Μπορεί να ακούγεται υπερβολικό, αλλά η οικονομική κρίση που χτύπησε την Ευρώπη έχει βαθύτερες και σοβαρότερες συνέπειες ακόμη και από εκείνες της “Μεγάλης Υφεσης”, που ξεκίνησε το 1929 με το χρηματιστηριακό κραχ, υποστηρίζει το Business Insider.

Μέχρι να εκφωνήσει την εναρκτήρια ομιλία του ο πρόεδρος Roosevelt το Μάρτιο το 1933, η Αμερική βίωνε ήδη τον πέμπτο χρόνο βαθιάς ύφεσης. Το γνωστό κραχ άφησε πίσω του περισσότερους από έναν στους πέντε ανθρώπους σε παραγωγική ηλικία άνεργους. Η βιομηχανική παραγωγή στις ΗΠΑ μειώθηκε κατά 50% και το πραγματικό ΑΕΠ υποχώρησε κατά το ένα τρίτο.

Σε αντίθεση με αυτό που συνέβη στις ΗΠΑ από το 1929 έως το 1940, η εικόνα της Ευρώπης παρουσιάζεται καλύτερη μετά την χρηματοοικονομική κρίση που έπληξε την Ευρωζώνη. Το πραγματικό ΑΕΠ της Ευρώπης έχει υποχωρήσει 5% από το peak του και η ανεργία ανήλθε στο 12%. Ωστόσο, όπως μεταδίδει το Business Insider, τα στοιχεία αυτά καλύπτουν μία πληθώρα “αμαρτιών”.

Η ίδια πηγή επικαλείται την περίπτωση της Ελλάδας, αναφέροντας ότι το πραγματικό ΑΕΠ υποχώρησε 25% από το τελευταίο τρίμηνο του 2007 μέχρι το δ’ τρίμηνο του 2013, ενώ η ανεργία των νέων σε Ιταλία και Πορτογαλία παραμένει στα σοκαριστικά επίπεδα του 44% και 35% αντιστοίχως.

Και στις δύο περιπτώσεις η κρίση είχε σοβαρό αντίκτυπο στην κοινωνία, πλήττοντας περισσότερο τις φτωχότερες και πιο ευάλωτες ομάδες, ενώ χάθηκαν πολλές ευκαιρίες για έγκαιρη και αποφασιστική αντιμετώπιση των προβλημάτων, τα οποία δεν έχουν σταματήσει να διογκώνονται.

Η ανεργία κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Υφεσης έφθασε το 25,2% στις ΗΠΑ, ενώ στην Ευρωζώνη άγγιξε μόλις το 12,2%. Ωστόσο…

Unemployment during the Great Depression hit a staggering 25.2% in the US whereas Eurozone unemployment peaked at only 12.2%, but ...

Τα ποσοστά ανεργίας στις ΗΠΑ από το 1929 έως το1940  και στην Ευρωζώνη από το  2007 έως το 2013.

…Τα στοιχεία καλύπτουν το γεγονός ότι ορισμένες χώρες επλήγησαν πολύ περισσότερο από ό,τι οι ΗΠΑ τη δεκαετία του ‘ 30, όπως η Ελλάδα (27%) και η Ισπανία (24,4%).

. ... That figure disguises the fact that some countries were hit worse than the US in the '30s, like Greece (27%) and Spain (24.4%).

Αυτή η εμβληματική φωτογραφία που δείχνει τους ανέργους να περιμένουν στην ουρά για ένα πιάτο σούπα είναι αποκαλυπτική των συνθηκών διαβίωσης κατά τη Μεγάλη Υφεση στις ΗΠΑ…

This iconic photo of unemployed men queuing outside a soup kitchen has come to represent the hardships of the Great Depression in the US ....

…Παρόμοιες σκηνές εκτυλίχθηκαν στις χώρες του ευρωπαϊκού νότου.

... And sadly similar sights have become all too common in Southern European countries.

Οπως για παράδειγμα, ο κόσμος που περιμένει να σερβιριστεί στην κρεαταγορά της Αθήνας, την Τσικνοπέμπτη.

Η FED του 1930 εναντίον της ΕΚΤ του σήμερα

Now let's look at how the US Federal Reserve from the 1930s fared vs. the ECB of today.

Federal Reserve (από αριστερά) — Roy A. Young, Eugene Meyer, Marriner Eccles- Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (αριστερά προς δεξιά) — Jean-Claude Trichet, Mario Draghi.

Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η ανταπόκριση της Fed στη Μεγάλη Υφεση ήταν “πολύ μικρή και πολύ αργά”. Στο παρακάτω διάγραμμα φαίνεται πώς η βαθμιαία μείωση των επιτοκίων δεν κατάφερε να σταματήσει τον αποπληθωρισμό.

Critics say the Fed's response to the Great Depression was “too little, too late." Look how the gradual discount rate cut failed to stop deflation.

Η Fed μείωσε το επιτόκιο σε έντεκα βήματα από 6% τον Οκτώβριο το 1929 στο 1,5% το 1931.

H Fed είχε τα χέρια δεμένα λόγω του “κανόνα του χρυσού”, που την εμπόδιζε να μειώσει δραστικά τα επιτόκια έως το 1933. Αντιθέτως, η ΕΚΤ δεν είχε κανένα περιορισμό και αύξησε τα επιτόκια πριν τελειώσει η κρίση.

 

The Fed was handicapped by the gold standard, which prevented it from cutting interest rates deeply until 1933. The ECB had a free hand, and it RAISED rates before the crisis was over.

Πώς ενήργησαν οι πολιτικοί ηγέτες; Η ομάδα των ΗΠΑ (1929-1940) απέναντι στην ομάδα της Ευρώπης:

 

How did the political leaders perform? Team US (1929-1940) vs Team Europe:

Ομάδα ΗΠΑ (από αριστερά) — Herbert Hoover, Franklin D. Roosevelt- Ομάδα Ευρώπη (από πάνω αριστερά) — Angela Merkel, Nicholas Sarkozy, Silvio Berlusconi, Brian Cowen, Γιώργος Παπανδρέου, José Zapatero.

Υπό τον Roosevelt, οι ΗΠΑ είχαν το New Deal, ένα γενναίο πακέτο τόνωσης με τα τρία βασικά R, relief, recovery, reform, δηλαδή ανακούφιση, ανάκαμψη, μεταρρύθμιση.

Under Roosevelt, the US got the New Deal, a bold stimulus package through the 'three Rs' of relief, recovery and reform.

Στην Ευρωζώνη, η οικονομία παραμένει στάσιμη, οι επενδύσεις έχουν καταρρεύσεις και μία ομάδα επιφανών Γερμανών έχουν καταφύγει στη δικαστική οδό για να εμποδίσουν τον πρόεδρο της ΕΚΤ, Mario Draghi να υλοποιήσει την υπόσχεσή του και να κάνει “ό,τι χρειαστεί” για να σώσει το ευρώ.

In the Eurozone, the region's economy is stagnating, investment has collapsed and a group of prominent Germans have filed a legal challenge to prevent ECB chief Mario Draghi delivering on his promise to do "whatever it takes" to save the euro.

 

Και ιδού τα αποτελέσματα. Χρειάστηκε να περάσουν 10 χρόνια από την αρχή της Μεγάλης Υφεσης για να μπορέσουν οι ΗΠΑ να επιστρέψουν στα προ-κρίσης επίπεδα παραγωγής.

And here are the results. It took 10 years from the start of Great Depression for the US to recapture its pre-crisis level of output.

Το αμερικανικό πραγματικό ΑΕΠ από το 1919 έως το 2006.

Ωστόσο, το πραγματικό ΑΕΠ της Ευρωζώνης παραμένει 3% κάτω από τα προ-κρίσης επίπεδα σχεδόν επτά χρόνια μετά.

But the Euro Area's real GDP still remains 3% below its pre-crisis level almost seven years later.

Το ΑΕΠ στην Ευρωζώνη από το 1995 έως το 2014.

Πορτογαλία, Ιταλία, Ιρλανδία, Ελλάδα και Ισπανία (PIIGS) δεν προβλέπεται να ανακτήσουν τα προ-κρίσης επίπεδα παραγωγής πριν από το 2019.

And the PIIGS (Portugal, Italy, Ireland, Greece and Spain) are not forecast to recapture their pre-crisis level of output even by 2019.

Οσο περισσότερο διαρκεί η επιβράδυνση και η ανεργία παραμένει σε υψηλά επίπεδα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος για ανεπανόρθωτη ζημιά στην εν δυνάμει ανάπτυξη, καθώς οι εργαζόμενοι χάνουν τις δεξιότητες και το ηθικό τους.

The longer a downturn lasts and unemployment remains high, the greater the risk of unrecoverable damage to potential growth as workers become deskilled or demoralised...

Οι ενδείξεις καταστροφής είναι ήδη εμφανείς στα στοιχεία της Ευρωζώνης. Οι προβλέψεις για το ΑΕΠ των μεγαλύτερων οικονομιών είναι απογοητευτικές.

 

Signs of that damage are already apparent in Eurozone data. GDP forecasts for major economies are already below the trend.

Μία μόνιμη ζημιά θα μπορούσε να αποτελέσει τεράστιο πρόβλημα, καθώς ο ευρωπαϊκός πληθυσμός είναι γηραιότερος από τον αμερικανικό και το εργατικό δυναμικό του συρρικνώνεται συνεχώς, κάτι που δεν γινόταν στις ΗΠΑ από το 1929 έως το 1940.

Permanent damage could be a huge problem as Europe's population is both older than the US's, and it has a shrinking workforce which the US did not have between 1920-1940.

 

ΟΙ ΗΠΑ εξήλθαν από τη Μεγάλη Υφεση πιο ενωμένες από ποτέ.

The US emerged from the Great Depression more united than ever. As FDR said at the 1936 Democrat Convention — "America will not forget these recent years, will not forget that the rescue was not a mere party task. It was the concern of all of us. In our strength we rose together, rallied our energies together, applied the old rules of common sense, and together survived."

Επτά χρόνια μετά την έναρξη της κρίσης, η Ευρώπη είναι πιο διχασμένη από ποτέ. Οι ακροδεξιοί ευρωσκεπτικιστές κερδίζουν έδαφος σε όλη την περιοχή, εντείνοντας τις αμφιβολίες για το μέλλον της Ευρωζώνης.

Yet seven years from the start of the crisis Europe is more divided than it has been in decades. Right-wing eurosceptic parties are gaining strength across the region casting doubt over the future of the economic bloc.

 

Το ερώτημα είναι εάν οι Ευρωπαίοι ηγέτες μπορούν να ενώσουν τις δυνάμεις τους για να δώσουν νέα πνοή στο ευρώ και ώθηση στην οικονομία της περιοχής ή θα επιτρέψουν να οδηγηθεί το οικοδόμημα στην κατάρρευση.

 

The question now is whether European leaders can unite to reinvigorate the Euro project and pull the region out of its slump, or allow its current fractures to break it apart.