Επένδυση 25 εκατ. ευρώ στην Ελλάδα από την Philip Morris

Συνέντευξη στον Δημήτρη Μαρκόπουλο

Μια πολύ σημαντική επένδυση από αυτές που σπάνια βλέπουμε στην Ελλάδα ανακοίνωσε μόλις την προηγούμενη εβδομάδα η Παπαστράτος. Παρά το κρίσιμο πρόβλημα που για χρόνια δεν έχει επιλυθεί, αυτό της λαθρεμπορίας τσιγάρων, τη διαρκώς αυξανόμενη φορολογία στα καπνικά προϊόντα και το πολιτικό πρόβλημα της χώρας που δεν επιτρέπει ευνοϊκές συνθήκες ως προς τις τοποθετήσεις των μεγάλων ομίλων, η εταιρεία εμμένει στην απόφαση στήριξης της ελληνικής οικονομίας μέσα από την τοποθέτηση 25 εκατ. ευρώ ως πρόσθετα κεφάλαια. Γι’ αυτή την προσπάθεια μιλάει ο πρόεδρος της εταιρείας Νικήτας Θεοφιλόπουλος.

– Ανακοινώσατε μια νέα επένδυση, με την οποία, όπως αναφέρετε, μετατρέπετε το εργοστάσιο της Παπαστράτος σε εξαγωγικό κέντρο για τη Philip Morris International. Τι ακριβώς περιλαμβάνει αυτή η επένδυση;

Παρά την οικονομική κρίση, η Ελλάδα ήταν και παραμένει χώρα στρατηγικής σημασίας για τη Philip Morris International στον τομέα των καπνών. Συνεχίζουμε με συνέπεια το επενδυτικό μας πλάνο, το οποίο έχει ξεπεράσει τα 600 εκατ. ευρώ την τελευταία δεκαετία.

Η νέα επένδυση ύψους 25 εκατ. ευρώ που ανακοινώσαμε πρόσφατα στον υπουργό Ανάπτυξης κ. Σκρέκα θα καταστήσει την Παπαστράτος ένα από τα πιο σύγχρονα εργοστάσια που διαθέτει η Philip Morris International στην Ευρώπη. Υπενθυμίζω ότι το εργοστάσιό μας εγκαινιάστηκε το 2009 και αποτέλεσε, τότε, επένδυση της τάξεως των 100 εκατ. ευρώ.

Μέχρι τα μέσα του 2015 θα εγκαταστήσουμε επτά νέες γραμμές παραγωγής, μια νέα υπερσύγχρονη μονάδα επεξεργασίας καπνού και συστήματα υψηλής τεχνολογίας σε όλα τα τμήματα του εργοστασίου.

Με τη νέα μας επένδυση μεταφέρουμε παραγωγή από άλλα εργοστάσια της Philip Morris International στην Ελλάδα και το εργοστάσιό μας μετατρέπεται σε εξαγωγικό κέντρο, αφού το 60% της παραγωγής του θα εξάγεται σε περισσότερες από 30 χώρες παγκοσμίως, μεταξύ των οποίων οι Γαλλία, Ιταλία και Ελβετία, αλλά και πιο μακρινές, όπως το Χονγκ Κονγκ και η Σιγκαπούρη.

Ταυτόχρονα, θα ενισχυθεί σημαντικά και το εξαγωγικό έργο του κλάδου μας, αφού οι εξαγωγές μας θα ξεπερνούν τα 80 εκατ. ευρώ ετησίως.

– Μια ακόμη οικονομική χρονιά σύντομα ολοκληρώνεται. Θα ήθελα να μου προσδιορίσετε το οικονομικό της αποτύπωμα στον όμιλό σας και κατά πόσο κρίνεται επιτυχημένη αυτή με βάση τα διαφαινόμενα αποτελέσματα.
Οταν ξέσπασε η κρίση στη χώρα μας, σεβόμενοι την 80χρονη ιστορία της εταιρείας μας, τη συνεισφορά της στην εθνική οικονομία (περίπου 3% των εσόδων του τακτικού προϋπολογισμού), αλλά κυρίως τους εργαζομένους μας που είχαν καταστήσει την Παπαστράτος μία από τις πιο κερδοφόρες εταιρείες της χώρας, εκπονήσαμε ένα επιθετικό πλάνο δράσης για την ισχυροποίηση της θέσης μας στην αγορά, αξιοποιώντας τα κέρδη των προηγούμενων ετών.
Ο στόχος μας επετεύχθη και η Παπαστράτος εξέρχεται από την κρίση δυνατότερη. Η ναυαρχίδα των σημάτων μας, το Marlboro, μετά τη ριζική αναθεώρηση του εμπορικού μας πλάνου, είναι σήμερα σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερο από το δεύτερο σήμα της αγοράς, παρά την υψηλή του τιμή. Επίσης, η Παπαστράτος κατέλαβε φέτος την τρίτη θέση μεταξύ των μεγάλων εταιρειών της χώρας σχετικά με την ποιότητα του εργασιακού περιβάλλοντος.
Οσον αφορά τους συνεργάτες μας, με την τριετή συμφωνία για την αγορά καπνών ανατολικού τύπου, που υπογράψαμε με την ελληνική κυβέρνηση το 2013, εξασφαλίσαμε ένα πιο προβλέψιμο μέλλον για τους 30.000 αγρότες και εργάτες στην παραγωγή καπνού, ενώ με την αναδιάρθρωση του δικτύου διανομής μας στις τρεις μεγαλύτερες πόλεις της χώρας γίναμε η πρώτη εταιρεία που εγγυήθηκε ελάχιστο περιθώριο κέρδους για περισσότερους από 8.000 εργαζομένους σε περίπτερα και ψιλικά.
Το γεγονός ότι η μητρική μας εταιρεία συνεχίζει να επενδύει στην ελληνική θυγατρική καταδεικνύει ότι το αποτύπωμα της Παπαστράτος στον όμιλο της Philip Morris International είναι θετικό. Μάλιστα, η Παπαστράτος θεωρείται από τη μητρική εταιρεία πρότυπο θυγατρικής στην αντιμετώπιση κρίσεων.
– Σε ποιον βαθμό η Παπαστράτος τήρησε τις υποσχέσεις και δεσμεύσεις της προς την Ελλάδα σε ό,τι αφορά τις επενδυτικές της ενέργειες; Επίσης, πόσες νέες θέσεις εργασίας δημιούργησαν οι προσπάθειες αυτές τόσο άμεσα (στην εταιρεία δηλαδή) όσο και έμμεσα (σε επίπεδο καπνοπαραγωγών ή υπόλοιπης κοινωνίας).
Η συμφωνία που προανέφερα για τα καπνά υλοποιείται ομαλά και υπάρχουν τακτικές συναντήσεις με το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης. Περισσότερο από το 50% της παραγωγής των καπνών ανατολικού τύπου απορροφάται από τη Philip Morris International, τροφοδοτώντας 15 εργοστάσιά μας σε όλο τον κόσμο. Παράλληλα, περισσότεροι από 10.000 αγρότες καπνού συμμετέχουν στα προγράμματα των καλών αγροτικών πρακτικών της εταιρείας μας, με στόχο τη διασφάλιση της ποιότητας του καπνού, την αύξηση της αποδοτικότητας της παραγωγής και του εισοδήματος των καλλιεργητών, βελτιώνοντας ταυτόχρονα την ανταγωνιστικότητα των καπνών μας.
Επιπλέον, περισσότερα από 1.500 φορτία έχουν διακινηθεί από το Αγρίνιο τους 12 τελευταίους μήνες, μετά την ανακοίνωση της μετατροπής των τοπικών αποθηκών μας σε πανευρωπαϊκό κέντρο αποθήκευσης και εξαγωγών ανατολικών καπνών.
Εξαιτίας της ραγδαίας αύξησης του παράνομου εμπορίου καπνικών προϊόντων τα τελευταία χρόνια και της συρρίκνωσης της νόμιμης αγοράς κατά 40% (το 2013 συγκριτικά μα το 2009), πολλές από τις θέσεις εργασίας στο εργοστάσιό μας ήταν επισφαλείς. Με τη νέα μας επένδυση διασφαλίζουμε τις υφιστάμενες θέσεις εργασίας (περίπου 800) και δημιουργούμε και μικρό αριθμό νέων. Θα ήθελα να αναφέρω, επίσης, ότι την τελευταία τριετία έχουμε προσλάβει περισσότερους από 200 νέους εργαζόμενους για την κάλυψη εποχιακών αναγκών και εκπαιδευτικών προγραμμάτων.
– Η φορολόγηση στον καπνό, σε συνδυασμό με τα προβλήματα που δημιουργεί το εκτενές λαθρεμπόριο, είναι λογικό να σας δημιουργούν προβλήματα. Είστε ευχαριστημένοι από το επίπεδο επικοινωνίας με την κυβέρνηση αλλά και από τη λειτουργία των κρατικών μηχανισμών ως προς την καταπολέμηση αυτού του ζητήματος;
Εχουμε μια πολύ καλή συνεργασία με τα υπουργεία και τις διωκτικές αρχές στο θέμα αυτό. Αναμφισβήτητα το πρόβλημα είναι μεγάλο και δύσκολα αντιμετωπίσιμο. Το θετικό είναι ότι εντείνονται οι προσπάθειες των Αρχών, με αποτέλεσμα οι κατασχέσεις παράνομων προϊόντων καπνού το πρώτο εξάμηνο του 2014 να έχουν αυξηθεί κατά 50% σε σχέση με το 2013, οι καταναλωτές να είναι πιο ενημερωμένοι και εμείς, ως κλάδος μαζί με τους αρμόδιους φορείς, να είμαστε αποφασισμένοι να συνεχίσουμε τις προσπάθειές μας για την καταπολέμηση του φαινομένου αυτού.
Κατά την άποψή μου, η κύρια αιτία του προβλήματος βρίσκεται στην υπερφορολόγηση των καπνικών προϊόντων. Από το 2009 έχουν γίνει 7 αυξήσεις φορολογίας, με αποτέλεσμα σήμερα οι φόροι να ανέρχονται περίπου στο 90% της τιμής του πακέτου, από 75% το 2009. Οι τιμές αυξήθηκαν σημαντικά και οι καταναλωτές στρέφονται στα παράνομα καπνικά προϊόντα, τα οποία πλέον ξεπερνούν το 20% της συνολικής κατανάλωσης.
Το θέμα θα λυθεί μόνο όταν μειωθεί ο φόρος στα καπνικά προϊόντα. Τα έσοδα του κράτους το 2013 ήταν 3,2 δισ. ευρώ, όσα περίπου και το 2009, με τις απώλειες από το παράνομο εμπόριο καπνικών προϊόντων να ξεπερνούν τα 550 εκατ. ευρώ το 2013, κάτι που αποδεικνύει τη λάθος προσέγγιση στο θέμα της φορολογίας. Επιπλέον, επλήγη σημαντικά και η απασχόληση στον κλάδο μας, που αποτελεί έναν από τους ισχυρότερους πυλώνες της ελληνικής οικονομίας.
Απασχολεί συνολικά 60.000 οικογένειες (στην καλλιέργεια καπνού, στο εμπόριο και τη βιομηχανία), αντιπροσωπεύει περίπου το 7% των εσόδων του τακτικού προϋπολογισμού και οι εξαγωγές καπνών και προϊόντων καπνού αποτελούν περίπου το 9% των εξαγωγών αγροτικών προϊόντων.
Η εταιρεία μας έχει προτείνει στο υπουργείο Οικονομικών από κοινού με άλλες εταιρείες του κλάδου συγκεκριμένο πλάνο δράσης πέντε σημείων, το οποίο ευελπιστούμε να εισακουστεί σύντομα.
– Η χώρα έχει εισέλθει σε μια περίοδο έντονου πολιτικού κενού λόγω των πιέσεων των δανειστών αλλά και εξαιτίας της αβεβαιότητας που προκαλεί η διαφαινόμενη αδυναμία εκλογής Προέδρου της Δημοκρατίας. Με δεδομένο ότι οι επενδυτές απαιτούν ήπιο πολιτικό κλίμα, ποια είναι η γνώμη σας και κατά πόσο πιστεύετε πως θα προκληθούν προβλήματα στην αγορά από ενδεχόμενες πρόωρες εκλογές;
Μετά από σχεδόν έξι χρόνια οικονομικής ύφεσης φαίνεται, σύμφωνα με τα στοιχεία των αρμόδιων φορέων, ότι η ελληνική οικονομία αρχίζει να παρουσιάζει σημάδια ανάκαμψης. Πιστεύω ότι θα υπάρξει κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι να το αντιληφθούν αυτό οι πολίτες στην καθημερινότητά τους. Είναι απαραίτητη η υλοποίηση επενδύσεων, μικρών ή μεγάλων, που θα βελτιώσουν το επιχειρηματικό κλίμα, θα δημιουργήσουν θέσεις εργασίας και θα δώσουν στους πολίτες αίσθημα αισιοδοξίας. Σωστά αναφέρετε ότι οι επενδυτές επιζητούν ήπιο πολιτικό κλίμα. Για να γίνουν επενδύσεις χρειάζεται προβλεψιμότητα ώστε κάθε επενδυτής να μπορεί να λειτουργεί μέσα σε ένα σταθερό περιβάλλον και να μπορεί να εκτιμήσει την απόδοση της επένδυσής του σε σχέση με το ρίσκο που παίρνει.