Ο αλκοολισμός βλάπτει σοβαρά την ευρωπαϊκή οικονομία

Της Σοφίας Νέτα

Η κατάχρηση αλκοόλ κοστίζει ετησίως στην ευρωπαϊκή οικονομία 74 δισεκατομμύρια ευρώ σε χαμένη παραγωγικότητα, καθώς μαστίζει έως και έναν στους τέσσερις εργαζόμενους στις μεγάλες επιχειρήσεις, οι οποίοι αναγκάζονται να παίρνουν συχνά αναρρωτικές άδειες ή να απουσιάζουν αιφνιδίως από την εργασία τους.

Αυτό αναφέρθηκε χθες στο Ευρωπαϊκό Φόρουμ για την Υγεία Gastein (EHFG) – το πιο σημαντικό ευρωπαϊκό συνέδριο για τις πολιτικές Υγείας, το οποίο πραγματοποιείται στο Μπαντ Χόφγκασταϊν της Αυστρίας.

Στο συνέδριο συμμετέχουν περισσότεροι από 550 αξιωματούχοι της υγείας (μεταξύ αυτών και ο Έλληνας υπουργός Υγείας) από σχεδόν 45 χώρες της Ευρώπης, οι οποίοι ανταλλάσσουν απόψεις και αναζητούν λύσεις για σημαντικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα ευρωπαϊκά συστήματα υγείας.

«Η κατάχρηση αλκοόλ δεν προκαλεί σοβαρές βλάβες μόνον στην ατομική υγεία. Έχει ολέθριες συνέπειες και στην οικονομία της Ευρώπης. Είναι ένα σοβαρό πρόβλημα ψυχικής υγείας, που εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης ευθύνεται ετησίως για απώλειες σε παραγωγικότητα της τάξης των 74 δισεκατομμυρίων ευρώ. Οι αναρρωτικές άδειες και η απουσία από την εργασία εξαιτίας της έχουν μετατραπεί σε τεράστιο δεινό για την οικονομία», δήλωσε ο Ντον Σένκερ, διευθυντής στο Alcohol Health Network που εδρεύει στη Βρετανία.

Η ψυχική υγεία, που αποτελεί ουσιώδες συστατικό μιας υγιούς οικονομίας και μοχλό ανάπτυξης, είναι ένα από τα κύρια θέματα της ατζέντας στο εφετινό EHFG, που έχει ως κεντρικό σύνθημα «Ανθεκτικά & Καινοτόμα Συστήματα Υγείας για την Ευρώπη».

Πλήττει το 25% των εργαζομένων

Στοιχεία από τον Διεθνή Οργανισμό Εργασίας (ILO) αποκαλύπτουν πόσο εκτεταμένα είναι τα προβλήματα εξαιτίας του αλκοόλ στους χώρους εργασίας και τι αντίκτυπο έχουν στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις. Σύμφωνα με τον ILO, η κατάχρηση αλκοόλ προσβάλλει ποσοστό έως 25% του προσωπικού των μεγάλων επιχειρήσεων.

Εντούτοις, οι στρατηγικές που έχουν ως στόχο να επιλυθούν τέτοιου είδους προβλήματα, σκοντάφτουν συχνά σε σοβαρά εμπόδια – όπως η έλλειψη ενημέρωσης των υπαλλήλων, των μάνατζερ και του κοινού για το πρόβλημα ή την εσκεμμένη απόκρυψη του προβλήματος εξαιτίας του φόβου μιας ενδεχόμενης απόλυσης ή υποβιβασμού. Επιπλέον, «συχνά δεν υπάρχουν καν στις επιχειρήσεις οι απαιτούμενες υποδομές για να γίνει εγκαίρως αντιληπτό το πρόβλημα, παρότι υπάρχουν πολλές που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν», πρόσθεσε ο κ. Σένκερ.
Υπολογίζεται ότι πάνω από το 7% όλων των ασθενειών και των πρόωρων θανάτων στην Ευρώπη οφείλονται στην κατάχρηση αλκοόλ.