Πώς η Puma πήγε να χάσει τον Ολυμπιονίκη Usain Bolt

Η Puma ανανέωσε το “χρυσό” συμβόλαιο με τον Ολυμπιονίκη σπρίντερ Usain Bolt, αλλά μέχρι πριν από λίγα χρόνια η γερμανική εταιρεία ήταν έτοιμη να τον εγκαταλείψει.

Ο Bolt συνεργάζεται με την Puma από το 2003 και η ανανέωση του συμβολαίου, τουλάχιστον μέχρι και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο, δίνει μια ώθηση στην εταιρεία, η οποία προσπαθεί να ανταγωνιστεί τις μεγάλες εταιρείες Adidas και Nike.

Ο Bolt θεωρείται ο ταχύτερος σπρίντερ στην ιστορία, έχοντας κερδίσει κούρσες στα 100 και 200 μέτρα στους δύο τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες. Παράλληλα, και στις δυο διοργανώσεις ήταν μέλος της ομάδας που κέρδισε στη σκυταλοδρομία  4×100 μέτρα, ενώ έχει χρυσά μετάλλια από οχτώ Παγκόσμια πρωταθλήματα.  

Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος της Puma, Jochen Zeitz, δήλωσε στο CNBC Meets ότι σκεφτόταν να αποσύρει τη χορηγία από τον Τζαμαϊκανό αθλητή μετά την αποτυχία του να διακριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, ενώ τον επέκρινε για αντιεπαγγελματική συμπεριφορά.

“Είπαμε “λοιπόν, είναι ένας νέος άνδρας, αλλά δεν θέλει πραγματικά να προπονηθεί τόσο σκληρά όσο θα έπρεπε. Εχει δυνατότητες, αλλά τραυματίζεται. Εάν δεν προπονηθεί δεν θα γίνει ποτέ σπουδαίος”, είχε πει ο Zeitz.

Ο ίδιος είχε μάλιστα είχε συζητήσει το ενδεχόμενο απόσυρσης της χορηγίας από τον αθλητή με την ομάδα του. Eυτυχώς γι αυτόν και την εταιρεία, τελικά άλλαξε γνώμη και δεν προχώρησε στην υλοποίησή της.

“Μόλις δύο εβδομάδες μετά είπα “Δεν νομίζω ότι είναι καλή ιδέα. Ας τον κρατήσουμε. Είμαι σίγουρος ότι θα ανακάμψει”, δήλωσε στο   CNBC. “‘Είναι τρομερός. Εχει φοβερή προσωπικότητα. Είναι υπέροχος τύπος κι εάν έχει καλό προπονητή μπορεί να κάνει θαύματα. Ας τον στηρίξουμε σε αυτές τις δύσκολες εποχές”.

Πράγματι, ο Bolt δεν άργησε να τον επιβεβαιώσει, αλλάζοντας προπονητή, κατάφερε να φθάσει στην κορυφή.

“Θα τα είχα βάλει με τον εαυτό μου, εάν τελικώς τον άφηνα να φύγει. Είμαι πολύ ευγνώμων για εκείνη την σπίθα έμπνευσης που είχα”, τόνισε ο Zeitz.

Το συμβόλαιο με τη γερμανική εταιρεία αθλητικών ειδών, που θα αποφέρει 10 εκατ. δολ. το χρόνο στον Τζαμαϊκανό πρωταθλητή, είναι το μεγαλύτερο deal στον τομέα του αθλητισμού.
.