CEO Sony: «Σε πρωτόγνωρα επίπεδα η βιομηχανία ΒΙΝΤΕΟπαιχνιδιών»

Συνέντευξη στον Παναγιώτη Μαρκίδη

Λίγες ημέρες μετά την άφιξη του PlayStation 4 και στην Ελλάδα, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Sony Computer Entertainment Europe Τζιμ Ράιαν μιλά για το νέο τοπίο στη χρυσοφόρα αγορά του gaming

Οταν παραγωγές, όπως η φετινή συνέχεια του «Grand Theft Auto», κοστίζουν 200 εκατ. ευρώ αποφέροντας κέρδη που υπερβαίνουν ήδη το 1 δισ. και σε άλλες πρωταγωνιστούν χολιγουντιανοί αστέρες, όπως ο Γουίλεμ Νταφόε και η Ελεν Πέιτζ («Beyond: Two Souls»), τότε εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς γιατί υπάρχουν πλέον περιπτώσεις όπου η βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών ανταγωνίζεται (και ξεπερνά) αυτή του κινηματογράφου. Εξάλλου, μέσα από τις κονσόλες νέας γενιάς που κυκλοφόρησαν φέτος, κατασκευαστές, παραγωγοί, στούντιο και τηλεοπτικά δίκτυα θέλουν να μεταφέρουν στο σαλόνι εκατομμυρίων νοικοκυριών και άλλο ψυχαγωγικό περιεχόμενο -ταινίες, σειρές, μουσική, αθλητικές μεταδόσεις-, επιδιώκοντας να έχουν τον πρώτο ρόλο στην οικιακή διασκέδαση.

«Διδαχτήκαμε πολλά από την εποχή του PS3, οπότε όλες οι μεγάλες σχεδιαστικές αποφάσεις που πήραμε αναπτύσσοντας το PS4 είχαν την τιμή του ως ένα από τα σημεία αναφοράς»

-Το PlayStation λανσάρει για πρώτη φορά μια νέα κονσόλα, έχοντας και τη χαμηλότερη τιμή ως συγκριτικό πλεονέκτημα. Τι κάνει εφικτή αυτή την εξέλιξη; Διδαχτήκαμε πολλά από την εποχή του PS3 και ένα από αυτά αφορά στο ότι νιώσαμε πως πραγματικά έπρεπε να έχουμε την τιμή ως ένα από τα σημεία αναφοράς στο λανσάρισμα του PS4. Μια τιμή απόλυτα προσαρμοσμένη στις σημερινές δυνατότητες των καταναλωτών. Οπότε, όλες οι μεγάλες σχεδιαστικές αποφάσεις που πήραμε αναπτύσσοντας το PS4 είχαν να κάνουν με τη διασφάλιση ότι μπορούμε να πετύχουμε αυτό το σημείο αναφοράς σχετικά με την τιμή. Επειδή αυτό δεν έγινε με το PS3 και αντιληφθήκαμε ότι ήταν λάθος, πλέον μπορούμε και είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε τη δυνατότητα να προσφέρουμε στους καταναλωτές μας στην Ελλάδα και την υπόλοιπη Ευρώπη το PS4 σε ανταγωνιστική τιμή.

– Στη διάρκεια παρουσιάσεων για το PS4 κερδίσατε το χειροκρότημα των σκληροπυρηνικών gamers προωθώντας ένα πετυχημένο αλλά μάλλον πεπερασμένο μοντέλο offline χρήσης. Γιατί επιμένετε ενώ παράλληλα προσπαθείτε να χτίσετε ένα online οικοσύστημα στο οποίο φορητές συσκευές όπως το PlayStation Vita έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο; Για εμάς όλα σχετίζονται με το να δίνουμε επιλογές και ελευθερία στους καταναλωτές. Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι με το ενισχυμένο σύστημα online συνδεσιμότητας που προσφέρει το PS4. Είναι ένα πραγματικό βήμα μπροστά που αλλάζει με πολλούς τρόπους την online εμπειρία, ειδικά δε την «κοινωνικά συνδεδεμένη» φύση του PS4. Αντιλαμβάνεστε ότι αναφέρομαι στη δυνατότητα αλληλεπίδρασης γρήγορα και απλά με τα κοινωνικά δίκτυα ή τους φίλους σας και νιώθουμε ότι αυτός είναι ο δρόμος στον οποίο οδηγείται ο κόσμος. Παρ’ όλα αυτά, θεωρούμε ότι εάν κάποιος, είτε λόγω επιλογής είτε λόγω αναγκαιότητας, δεν έχει τη δυνατότητα να συνδεθεί στο Internet, πρέπει να μπορεί να απολαύσει μια gaming εμπειρία! Γι’ αυτό τον λόγο πήραμε την απόφαση να μην κάνουμε υποχρεωτική την online συνδεσιμότητα, ώστε να επιτρέψουμε την απόλυτη επιλογή στον καταναλωτή.

– Εντούτοις κάποιοι πιστεύουν ότι τα παραδοσιακά κανάλια διανομής της βιομηχανίας του gaming δεν έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής μπροστά τους. Το υποστηρίζετε αυτό; Πιστεύω πως ο κόσμος γίνεται ολοένα περισσότερο ψηφιακός και ότι οι τρόποι με τους οποίους οι καταναλωτές έχουν πρόσβαση σε περιεχόμενο στις ημέρες μας είναι όλο και περισσότερο μέσω των ψηφιακών καναλιών διανομής. Το gaming είναι μέρος όλης αυτής της τάσης. Ωστόσο, και μόνο το καθαρό μέγεθος των παιχνιδιών που οι προγραμματιστές αναπτύσσουν για το PS4, θέλοντας να εκμεταλλευτούν την επεξεργαστική ισχύ της κονσόλας, τα καθιστά πολύ μεγάλα. Οπότε, σε πολλά μέρη της Νότιας Ευρώπης η ψηφιακή διανομή δεν είναι ένας αρκετά αποτελεσματικός τρόπος πρόσβασης σε παιχνίδια αυτού του μεγέθους. Γνωρίζετε ότι με κάποιες ευρυζωνικές συνδέσεις μπορεί να χρειαστούν μέχρι και τρεις-τέσσερις μέρες για να κατέβει ένα παιχνίδι και προφανώς αυτή δεν είναι μια ικανοποιητική εμπειρία για τον καταναλωτή. Πιστεύω, λοιπόν, πως για το προβλεπόμενο μέλλον ο δίσκος θα συνεχίσει να παίζει σημαντικό ρόλο στη διανομή περιεχομένου, αλλά την ίδια στιγμή, όπως είπα και νωρίτερα, η ψηφιακή διανομή θα αναπτύσσεται διαρκώς.

– Ανησυχείτε ότι θα υπάρξουν αγορές, όπως ίσως και η ελληνική, όπου ο κύριος ανταγωνιστής του PS4 θα είναι το πετυχημένο, διαχρονικό PS3; Καθόλου. Το PS3 είναι μια πολύ πετυχημένη πλατφόρμα. Ενα από τα πράγματα δε για τα οποία είμαστε υπερήφανοι στο PlayStation είναι το ότι ενώ λανσάρεται μια καινούρια κονσόλα, συνεχίζουμε να διαθέτουμε την προγενέστερη για σειρά ετών. Αντιλαμβάνεστε, λοιπόν, γιατί σε πολλές αγορές στην Αφρική ή στη Μέση Ανατολή και την Ινδία το PS2 πουλάει ακόμα και είναι ο 13ος χρόνος του. Οπότε, προβλέπουμε με βεβαιότητα ότι το PS3 θα συνεχίσει να έχει μια μακρά και πετυχημένη πορεία και ότι θα διαθέσουμε πολλά PS3 την ίδια στιγμή που θα πουλάμε πολλά PS4.

– Τι έπεται για τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών; Αποδεικνύεται ότι μπορεί πλέον να ανταγωνίζεται αυτή των ταινιών από πλευράς επενδύσεων, πωλήσεων και τζίρου. Λοιπόν, νομίζω ότι όλοι ανυπομονούν πραγματικά για τη νέα γενιά. Για τη βιομηχανία, ενδεχομένως κάποιοι ένιωθαν ότι ήταν λίγο επίπεδη για μερικά χρόνια λόγω της απουσίας κάτι καινούριου, με την έννοια του περιεχομένου, αλλά θεωρώ ότι ήδη από φέτος τα πράγματα δείχνουν λίγο καλύτερα και διαφορετικά. Ξεκίνησε με το «The Last of Us» που εκδώσαμε, ένα νέο αποκλειστικό παιχνίδι για το PS3 στον έβδομο χρόνο του, και προφανώς με το φαινόμενο του «Grand Theft Auto 5», το οποίο έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ ανά τον κόσμο. Αλλά αυτό δεν θα είναι τίποτα σε σύγκριση με τη νέα γενιά, η οποία θα δώσει στη βιομηχανία μας μεγάλη ώθηση και θα την πάει σε επίπεδα που δεν νομίζω ότι έχει δει ποτέ κανείς. Oπότε είναι μια συναρπαστική περίοδος.

2,1 εκατομμύρια PlayStation 4 σε 20 μέρες

Από το 2007 στην ελληνική αγορά έχουν διατεθεί περίπου 330.000 PlayStation 3, καθώς η best seller κονσόλα παιχνιδιών αποτελεί ίσως τον πιο σταθερό πυλώνα πωλήσεων για τη Sony σε παγκόσμιο επίπεδο. Το νέο PlayStation έφτασε στα ράφια των ελληνικών καταστημάτων στις 13 Δεκεμβρίου, αν και τα λίγες χιλιάδες κομμάτια δεν έφτασαν να καλύψουν ούτε τις προπαραγγελίες.
Από τις 15 Νοεμβρίου, οπότε το PS4 έκανε ντεμπούτο σε ΗΠΑ και Καναδά, για να ακολουθήσουν στις 29 του ίδιου μήνα 30 ευρωπαϊκές και άλλες αγορές, έχουν ήδη διατεθεί περισσότερες από 2,1 εκατομμύρια κονσόλες. Μάλιστα, η Sony υπολογίζει να φτάσει παγκοσμίως τα 5 εκατομμύρια συσκευές έως τα τέλη Μαρτίου του 2014. Ενας στόχος που μοιάζει πιθανός όσο αυξάνεται ο αριθμός των χωρών στις οποίες θα διατίθεται το νέο PlayStation, όταν μάλιστα στα τέλη Φεβρουαρίου θα μπει στο παιχνίδι και η Ιαπωνία.

Σε κάθε περίπτωση, το λανσάρισμα του νέου PlayStation σε Αμερική και Ευρώπη ήταν το καλύτερο όλων των εποχών για τη Sony, επιβεβαιώνοντας την αυξανόμενη δυναμική της αγοράς του gaming σε ολόκληρο τον κόσμο.