Δαμάζοντας τα κύματα του ελληνικού επιχειρείν

Της Ελένης Στεργίου

Όταν έχεις όραμα, δημιουργικότητα, επιμονή και ταλέντο, η επιτυχία είναι δύσκολο να μην κάνει την εμφάνισή της. Λαμπρό παράδειγμα ο κ. Γιάννης Τσούτης, ο οποίος κατάφερε να δαμάσει τα κύματα του ελληνικού επιχειρείν και να ξεπεράσει τις όποιες δυσκολίες κάνοντας το χόμπι του επάγγελμα.

Ο ιδρυτής της εταιρείας Cohete Surfboards, με έδρα στον Γέρακα Αττικής, αποτελεί μια περίπτωση-υπόδειγμα νέου επιχειρηματία που με δικά του κεφάλαια, αλλά και εκμεταλλευόμενος σωστά τα κονδύλια του ΕΣΠΑ, έχτισε μια μοναδική επιχείρηση στην Ελλάδα και μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη. Ποια ήταν η συνταγή της επιτυχίας; Απλώς δημιούργησε μια παραγωγική μονάδα που έχει σχέση με μία από τις μεγαλύτερες αγάπες του: το surf. Τα τελευταία επτά χρόνια, δηλαδή, ο 31χρονος μηχανολόγος μηχανικός και οι συνεργάτες του κατασκευάζουν σανίδες για surf, kitesurf και sup και τις εξάγουν σε πολλές χώρες του κόσμου, με τη ζήτηση να αυξάνεται συνεχώς.

Αρχικά, το 2004, η ενασχόληση ήταν ερασιτεχνική, ώσπου το 2007 πίστεψε στην καινοτόμο ιδέα και αποφάσισε να της δώσει σάρκα και οστά ιδρύοντας την εταιρεία. Ο ίδιος ξεκίνησε το συγκεκριμένο άθλημα το 2002 και από τότε δεν έχει σταματήσει να το προτιμά σε σχέση με τα άλλα extreme sports, ενώ συγκριτικά με το windsurf ή το kitesurf θεωρείται λιγότερο ακριβό. Επίσης, δεν απαιτείται άλλος εξοπλισμός εκτός της σανίδας, που κοστίζει περίπου 500 ευρώ.

Στο εργαστήριό του χρησιμοποιεί όλα τα τελευταία τεχνολογικά μέσα, ενώ αξιοποιεί τη ρομποτική τεχνολογία, με την πλαστικοποίηση των σανίδων να γίνεται και με ανακυκλώσιμα υλικά, τα οποία προέρχονται από ήπιες μορφές ενέργειας. Οι πρώτες ύλες είναι εξειδικευμένα υλικά που εισάγονται κυρίως από την Αυστραλία και την Αμερική. Η διαδικασία έχει ως εξής: το καλούπι είναι συνήθως είτε πολυουρεθανικό είτε από πολυαιθυλένιο, στη συνέχεια πλαστικοποιείται και χρειάζονται 5-7 μέρες για την κατασκευή της σανίδας. Η εταιρεία απασχολεί από 4 έως 6 άτομα, ανάλογα με την παράγωγη. Το αρχικό κεφάλαιο ήταν της τάξης των 300.000 ευρώ, ενώ τα κέρδη έχουν αυξηθεί μέχρι και 1000% από τότε που ιδρύθηκε!

Τα τελευταία τρία χρόνια έχει σημειωθεί μεγάλη αύξηση στη ζήτηση των προϊόντων της εταιρείας, όπως μας επισημαίνει ο κ. Τσούτης, τόσο από Ελλάδα όσο και από χώρες του εξωτερικού, κυρίως από Κύπρο, Αγγλία, Σουηδία, Ιταλία, Ιρλανδία και Πορτογαλία. Σημειώνεται ότι η μέση ετήσια παραγωγή είναι 1.000 σανίδες και η μέγιστη σχεδόν 2.000, με την Cohete Surfboards να έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο δημοφιλείς μάρκες, και να ανταγωνίζεται επάξια μεγαλύτερες ξένες φίρμες, ενώ αποκτά με την πάροδο του χρόνου ολοένα μεγαλύτερο μερίδιο στη διεθνή αγορά.

Η Cohete Surfboards έχει την τιμή να χορηγεί επαγγελματίες αθλητές όχι μόνο από την Ελλάδα, αλλά και από άλλες χώρες, όπως Αυστραλία, Περού, Κόστα Ρίκα. Μάλιστα, έχουν σημειωθεί αρκετές πρωτιές σε τοπικά πρωταθλήματα από τους αθλητές, οι οποίοι φυσικά κάνουν surf με τις σανίδες της Cohete.

Ο κ. Τσούτης, όμως, δεν σταματά εκεί. Οι στόχοι για την εταιρεία μέχρι και το τέλος του 2014 είναι να εξάγει το προϊόν στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης. Μάλιστα, σύντομα ετοιμάζεται να ξεκινήσει πωλήσεις στις αγορές της Τουρκίας και του Ντουμπάι. «Ο στόχος είναι η εταιρεία να γίνει παγκόσμια, οπότε ακόμα γίνονται μικρά και σταθερά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Στο σημείο που βρίσκεται τώρα η εταιρεία θεωρούμε επιτυχία το γεγονός ότι εξάγουμε σε χώρες του εξωτερικού και εν καιρώ κρίσης σημειώνουμε κέρδη με ανοδική πορεία», τονίζει ο επιχειρηματίας.

Φυσικά, ο κ. Τσούτης αντιμετώπισε δυσκολίες, με τη γραφειοκρατία να είναι από τα σημαντικότερα εμπόδια. «Στην ελεύθερη αγορά οι προκλήσεις είναι πολλές. Το πιο σημαντικό είναι ο ανταγωνισμός. Σεβόμαστε τους άλλους επαγγελματίες του χώρου, οι οποίοι είναι από χώρες του εξωτερικού, μαθαίνουμε και προχωράμε μπροστά», τονίζει ο νεαρός επιχειρηματίας.

Για να στήσει την εταιρεία του εκμεταλλεύτηκε τα κονδύλια ΕΣΠΑ για τη νέα επιχειρηματικότητα την περίοδο 2007-2013. «Η αλήθεια είναι ότι υπήρξε γραφειοκρατία, αν και οι ρυθμοί υλοποίησης από τη μεριά μας ήταν ταχύτατοι. Σημειώσαμε ρεκόρ βαθμολόγησης στην αξιολόγηση (98/100) και αυτό μας βοήθησε ώστε να μπούμε γρήγορα στο πρόγραμμα. Επειτα πέρασαν τέσσερα χρόνια όπου οι διαδικασίες από μεριάς διαχειρίστριας αρχής ήταν βασανιστικά αργές», υπογραμμίζει και προσθέτει: «Πραγματικά πιστεύω πως αν εκλείψει η γραφειοκρατία θα υπάρξει ανάπτυξη σε αυτή τη χώρα. Για να γίνει αυτό, όμως, θα πρέπει να γίνουν ριζικές αλλαγές στη δομή του συστήματος. Ελπίζουμε να επιτευχθεί».

Ανταγωνιστικότητα

«Θεωρώ ότι ένας νέος επιχειρηματίας θα πρέπει να σκεφτεί πώς πρέπει να στήσει την εταιρεία του με βάση τον ανταγωνισμό απ’ όπου κι αν αυτός προέρχεται». Αυτό είναι το μήνυμα που στέλνει ο κ. Τσούτης στους νέους επιχειρηματίες. Ο ίδιος αναφέρει ότι λόγω της παγκοσμιοποίησης της αγοράς πολλές εταιρείες δεν ακολουθούν τα μηνύματα των καιρών, με αποτέλεσμα να μένουν στάσιμες και πίσω σε πολύ σημαντικούς τομείς, όπως η καινοτομία, η διαφήμιση, τα μέσα μαζικής πληροφόρησης κ.ά. «Ακόμα κι αν μια εταιρεία θα θέλει να αναπτυχθεί μόνο στην ελληνική αγορά, θα πρέπει να είναι ανταγωνιστική στον βαθμό που μπορεί σε σχέση με αντίστοιχες του εξωτερικού», τονίζει χαρακτηριστικά. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ως νεαρός επιχειρηματίας, ο κ. Τσούτης δηλώνει αισιόδοξος για το μέλλον. Ωστόσο, υποστηρίζει ότι η υπερφορολόγηση είναι μεγάλο πρόβλημα για τις εταιρείες.

«Η αλήθεια βρίσκεται κάπου στη μέση», απαντά ο κ. Τσούτης για το πώς βλέπει το μέλλον της επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα και εξηγεί: «Είμαστε αρκετά αισιόδοξοι όσον αφορά στο εργατικό δυναμικό. Οι νέες γενιές Ελλήνων είναι πραγματικά πολυτάλαντες με καλές σπουδές, φρέσκες ιδέες και όραμα. Από την άλλη, όμως, δεν υπάρχει απορρόφηση από την αγορά εργασίας, οπότε δύσκολα υπάρχει και ανάπτυξη. Σίγουρα δεν βοηθά η κρίση, ούτε η υπερφορολόγηση των εταιρειών και η γραφειοκρατία».