Golden Black – Γιώργος Μάζος: «Mαύρος χρυσός» υπό σκιάν

H επαναφορά μιας παλαιάς και δοκιμασμένης μεθόδου αποξήρανσης της κορινθιακής σταφίδας, δίνει νέες εμπορικές προοπτικές στο πάλαι ποτέ δυναμικό προϊόν της ελληνικής γεωργίας

του Κώστα Τσαούση

Τον 26χρονο Γιώργο Μάζο τον διέκρινα για τον τσαμπουκά, αλλά και τις γνώσεις του όταν ανέβηκε στη σκηνή της αίθουσας -στα υπόγεια του Μεγάρου Μουσικής- για να παρουσιάσει και να υπερασπιστεί την ιδέα του στον διαγωνισμό «Re-Inspire Greece» τον περασμένο Νοέμβριο. Ο Γιώργος πέτυχε τον σκοπό του: έπεισε τους κριτές και πλασαρίστηκε σε καλή σειρά στη λίστα των νικητών – 8 στο σύνολο, όλοι νέοι και νέες από τις περισσότερες περιοχές της χώρας.

Η καινοτομία της ιδέας του έχει να κάνει με την επαναφορά στο προσκήνιο μιας παλαιάς μεθόδου αποξήρανσης της κορινθιακής σταφίδας – του μαύρου χρυσού της ελληνικής γεωργίας μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα. Η μέθοδος αυτή -που εξασφάλισε βραβείο αλλά και επιχειρηματικές προοπτικές στον νέο παραγωγό- είναι η αποξήρανση στη σκιά. Ο 26χρονος Γιώργος  Μάζος κατάγεται από τη Νεμέα, περιοχή που έχει πίσω της μια πολύ πλούσια αμπελουργική και οινοπαραγωγική παράδοση. Επιπλέον, η οικογένειά του έχει γράψει τη δική της ξεχωριστή ιστορία στην υπόθεση του καλού κρασιού στη χώρα μας. Ο ίδιος είναι εγγονός του οινοπαραγωγού Θανάση Παπαϊωάννου με τις πολλές βραβευμένες ετικέτες στο λευκό και το κόκκινο κρασί. Μάλιστα ο παππούς του ήταν εκείνος που του έδειξε τον δρόμο για να αναζητήσει τη δική του τύχη.

«Τελειώνοντας τις σπουδές μου πριν από 3-4 χρόνια, με απασχολούσε ιδιαίτερα το μέλλον μου. Ετσι, είχα αρχίσει να κάνω συζητήσεις με διάφορους ανθρώπους με σκοπό να πάρω γνώμες και ιδέες προκειμένου να τις επεξεργαστώ καλύτερα. Ενας από τους ανθρώπους που συζήτησα ήταν και ο παππούς μου. Μου διηγήθηκε κάποια πράγματα σχετικά με την κορινθιακή σταφίδα και τον τρόπο με τον οποίο την αποξήραιναν παλαιό­τερα αυτός και οι γονείς του στη σκιά (προτού ασχοληθεί αποκλειστικά με το κρασί). Μου άρεσε η ιδέα γιατί ήταν κάτι το οποίο είχε εγκαταλειφθεί και παράλληλα έδινε τη δυνατότητα στο προϊόν να αποκτήσει κορυφαία ποιότητα», επισημαίνει ο Γιώργος Μάζος και προσθέτει: «Σκέφτηκα ότι για άλλα προϊόντα είχε γίνει ήδη η ποιοτική κατηγοριοποίηση -π.χ. ελαιόλαδο, παρθένο ελαιόλαδο, εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο-, κάτι που στο κομμάτι της κορινθιακής σταφίδας δεν έχει γίνει στις μέρες μας. Ενα ακόμη θετικό στοιχείο είναι πως αυτή η ποικιλία σταφίδας, η κορινθιακή, ευδοκιμεί άριστα μόνο σε συγκεκριμένες περιοχές της Ελλάδας και πουθενά αλλού στον κόσμο (εκτός ελαχίστων εξαιρέσεων, που όμως ποιοτικά δεν έχουν τα ίδια αποτελέσματα στην ποικιλία αυτή – π.χ. Καλιφόρνια και Νότια Αφρική). Το επόμενο στάδιο ήταν να γίνει το πρώτο πείραμα, όπου και διαπίστωσα την ποιοτική ανωτερότητα που δίνει η αποξήρανση υπό σκιάν στην κορινθιακή σταφίδα. Παράλληλα συνέπεσε την περίοδο εκείνη να είναι στην κατοχή μας ένα μικρό κομμάτι βιολογικής κορινθιακής σταφιδαμπέλου, το οποίο στάθηκε εφαλτήριο για τα επόμενα βήματα. Την επόμενη σεζόν, με τη βοήθεια του παππού μου στην τεχνογνωσία για την κατασκευή “ισκιάδας”, καθώς και τις γενικότερες γνώσεις του για την καλλιέργεια και την αποξήρανσή της, ξεκίνησα την παραγωγή. Με την ολοκλήρωση και της στρατιωτικής θητείας μου πήρα την απόφαση για το επόμενο βήμα, το επώνυμο συσκευασμένο προϊόν. Aναζητώντας brand name, ήρθε στο μυαλό μου ο χαρακτηρισμός που είχε δοθεί στην κορινθιακή σταφίδα όταν ήταν στις καλές εποχές της και αποτελούσε το 75% των εξαγωγών της χώρας, ο “μαύρος χρυσός της Ελλάδας”. Κάπως έτσι γεννήθηκε η Golden Black, με όραμα να καταστεί το καλύτερο brand κορινθιακής σταφίδας διεθνώς».

Ηδη σήμερα βρίσκεται στο εμπόριο η βιολογική κορινθιακή σταφίδα σκιάς Golden Black και όπως μας ενημερώνει ο Γιώργος Μάζος: «Λανσάραμε τη νέα συσκευασία, η οποία είναι φτιαγμένη από ανακυκλωμένο χαρτί kraft και συνάδει με τη φιλοσοφία του βιολογικού προϊόντος. Στην Ελλάδα αυτή τη στιγμή συνεργάζομαι με περίπου 70 καταστήματα βιολογικών προϊόντων και delicatessen και στο εξωτερικό έχουν ξεκινήσει να ανοίγουν πολύ σημαντικές αγορές, ενώ παράλληλα αναμένω νεότερα για το πώς θα μπορούσε να υποστηρίξει το προϊόν το δίκτυο διανομής της Gaea, το οποίο και είναι ένα από τα έπαθλα του διαγωνισμού». Oσον αφορά στον διαγωνισμό και τις καινοτομικές επιχειρηματικές πρωτοβουλίες στον αγροτικό τομέα με χορηγούς την Gaea και την Τράπεζα Πειραιώς, όπου μετείχε και ήταν από τους νικητές, ο Γιώργος Μάζος επισήμανε: «Αν αυτό που έγινε με το Re-inspire Greece της Γαία είχε γίνει με τις αντίστοιχες επιδοτήσεις του παρελθόντος και τα ποσά που έχουν κατασπαταληθεί, πιστεύω πως θα είχαμε μια εντελώς διαφορετική κατάσταση σήμερα στον αγροτικό τομέα. Φανταστείτε, με 250.000 ευρώ και όλες τις υπόλοιπες μορφές στήριξης θα δοθεί μεγάλη ώθηση σε 10 επιχειρήσεις νέων ανθρώπων που έχουν όραμα και όρεξη για δουλειά. Με τόσα δισεκατομμύρια που έχουν περάσει όλα τα προηγούμενα χρόνια σε “επενδυτικά προγράμματα” πόσα πράγματα θα μπορούσαν να γίνουν αν υπήρχε η αντίστοιχη αξιοκρατία όπως αυτή του διαγωνισμού και η σωστή καθοδήγηση; Οι σημερινοί νέοι, αν μπορώ να μιλήσω εκ μέρους τους, χρειαζόμαστε αξιοκρατία, ουσιαστική στήριξη και ευκαιρίες. Τελευταία έρχονται τα χρήματα, τα οποία βεβαίως και είναι σημαντικά, ωστόσο θα ήταν ιδανικό όλα αυτά να γίνονται σε ένα σταθερό πολιτικoοικονομικό περιβάλλον».

Υπερτροφή με καταγωγή από τη Νεμέα

Ο Γιώργος Μάζος δεν είναι γεωπόνος, ούτε κάτι συναφές. Το CV του μιλά για σπουδές στο Τμήμα Λογιστικής του ΤΕΙ Αθηνών, αλλά οι γνώσεις και οι εμπειρίες του από μικρό παιδί στους οικογενειακούς αμπελώνες βάζουν κάτω πολλά πτυχία αν υπάρχει διάθεση, επιμονή και μεράκι. Ο ίδιος συνεχίζει και την «ψάχνει τη δουλειά», όπως λένε οι συνομήλικοί του. Π.χ., γνωρίζει καλά τη θρεπτική αξία της κορινθιακής σταφίδας και ενημερώνεται συστηματικά για το έργο που παράγεται στον ερευνητικό τομέα. «Ηρθα σε επικοινωνία με τον καθηγητή του Τμήματος Επιστήμης Διαιτολογίας – Διατροφής στο Χαροκόπειο Πανεπιστήμιο κ. Βάιο Καραθάνο, ο οποίος ασχολείται ερευνητικά με την ομάδα του τα τελευταία περίπου 20 χρόνια με τη σταφίδα. Ζήτησα τη γνώμη του για την αποξήρανση στη σκιά, αλλά και τη θρεπτική αξία του τελικού προϊόντος. Σταδιακά έδωσα κάποια δείγματα και φάνηκε πως η σταφίδα σκιάς συγκρατεί μεγαλύτερες ποσότητες αντιοξειδωτικών σε σχέση με αυτή που αποξηραίνεται στον ήλιο. Εν τω μεταξύ, οι μελέτες είχαν ήδη δείξει ότι η κορινθιακή σταφίδα είναι ένα πολύ θρεπτικό τρόφιμο – μάλιστα δεν είχε σε κάτι να ζηλέψει τα υπόλοιπα και πολυδιαφημισμένα superfoods – όπως τα blueberries για παράδειγμα. Ετσι, εντάχθηκε και αυτό το πολύ σημαντικό κομμάτι στη γενικότερη προωθητική στρατηγική, νομίζω όμως ότι θα έπρεπε να κάνει προσπάθειες σε αυτή την κατεύθυνση και η Πολιτεία».