Της Μαριάννας Τζάννε

Η νεαρή μέντορας και ιδρυτής της Metavallon ήδη έχει ολοκληρώσει τον πρώτο κύκλο του προγράμματος υποστήριξης startups, επιλέγοντας 20 ομάδες υποψήφιων επιχειρηματιών – Ποιoς ο ρόλος του Ιδρύματος Νιάρχου

Οταν το «Time», ένα από τα μεγαλύτερα περιοδικά στον κόσμο, ασχολείται με τις startups στην Ελλάδα, όταν τράπεζες και Ε.Ε. χρηματοδοτούν τις νεοφυείς επιχειρήσεις και στο Ελληνικό χρηματιστήριο αναδύεται μια νέα αγορά που θα εμβαθύνει στις νέες ιδέες, τότε αντιλαμβάνεται κανείς πως δημιουργείται η σπίθα και συγχρόνως η ελπίδα ότι η ελληνική οικονομία μπορεί μελλοντικά να στηριχθεί στις μικρές και καινοτομικές επιχειρήσεις κρατώντας τη νέα γενιά στον τόπο της. Κάτι παρόμοιο συνέβη πριν από δύο χρόνια με την κυρία Αλεξάνδρα Χολή. Η νεαρή επιστήμονας με τον εντυπωσιακό κύκλο σπουδών στην Αγγλία και τη Νέα Υόρκη, αλλά και τις πέντε γλώσσες, επέστρεψε στην Ελλάδα για να ιδρύσει μια Μη Κερδοσκοπική Επιχείρηση με έναν πρωτότυπο στόχο: να βοηθά, να κατευθύνει και να αναδεικνύει τα ταλέντα και τις ιδέες Ελλήνων επιχειρηματιών.

Γεννημένη στο Αγρίνιο και έχοντας την εμπειρία μιας μικρής οικογενειακής επιχείρησης στον χώρο του αυτοκινήτου, η νεαρή μηχανολόγος μηχανικός με ΜΒΑ στην κοινωνική επιχειρηματικότητα και την καινοτομία στην Αμερική είχε στο αίμα της το επιχειρείν.
Με μια διαφορετική οπτική όμως από εκείνη που έχουμε συνηθίσει στην Ελλάδα. «Στη χώρα μας υπάρχουν πολύ καλές ιδέες, αλλά εκείνο που χρειαζόμαστε μέσα στην κρίση είναι, αντί να μπαλώνουμε τρύπες να δημιουργήσουμε δομές, να δώσουμε έμφαση στην καινοτομία και την έρευνα και να καταλήξουμε σε ένα πρόγραμμα που θα έδινε διέξοδο σε πολλούς επίδοξους επιχειρηματίες», δηλώνει στο «business stories» η νεαρή μέντορας και ιδρύτρια της Metavallon, η οποία έχει ήδη ολοκληρώσει τον πρώτο κύκλο του προγράμματος υποστήριξης startups, επιλέγοντας 20 ομάδες υποψήφιων επιχειρηματιών. Οι περισσότερες είναι τεχνολογικές εφαρμογές και applications, καθώς είναι αυτές που δημιουργούν τις προϋποθέσεις για διεθνή καριέρα. Τablet με λογισμικό για τυφλούς, site προβολής και πώλησης προϊόντων χειροτεχνίας από ρούχα μέχρι κοσμήματα και έργα τέχνης, αλλά και μια πλατφόρμα ανάδειξης και υποστήριξης ερευνητών σε ακαδημαϊκό επίπεδο με δυνατότητα άντλησης χρηματοδότησης απευθείας μέσα από το Διαδίκτυο είναι μερικές από τις ιδέες που έχουν ξεχωρίσει.

Η ιδέα και η συμβολή του Ιδρύματος Νιάρχου

Οπως αποκαλύπτει η κυρία Χολή, η ιδέα για την υποστήριξη των startups δεν ήρθε ξαφνικά. Ηταν προϊόν μακράς ζύμωσης που ήρθε λόγω των σπουδών της στην Αμερική και υποβοηθήθηκε από τη συμμετοχή της στoν διαγωνισμό «Business Plan Competition» του πανεπιστημίου (New York University) της, όπου ανάμεσα σε 150 ιδέες ήταν στους τρεις φιναλίστ. «Αυτός ο διαγωνισμός βοήθησε να με μάθει πολύ κόσμος. Συγχρόνως δίδαξα ως βοηθός καθηγητή το μάθημα Κοινωνικής Επιχειρηματικότητας και έτσι ήρθα σε επαφή με κάποιους συμβούλους του Ιδρύματος “Σταύρος Νιάρχος” που, όπως είναι γνωστό, βοηθούν και ενισχύουν την επιχειρηματικότητα παγκοσμίως». Ωστόσο, για να κινητοποιηθεί το ενδιαφέρον του ιδρύματος και να φτάσει να χρηματοδοτήσει την ιδέα της κυρίας Χολή, καλύπτοντας όλα τα έξοδα για τα δύο πρώτα χρόνια, πέρασαν έξι μήνες. «Οπως διαπίστωσα εκ των υστέρων, δεν με ξέχασαν, απλώς με παρακολουθούσαν διακριτικά. Για να κερδίσω την εμπιστοσύνη τους πέρασα κι εγώ από ένα κανονικό πρόγραμμα startups με interview, business plan κ.ά.», λέει χαμογελώντας η επικεφαλής της Metavallon, η οποία αυτό το διάστημα βρίσκεται στο Βερολίνο επιδιώκοντας τη δικτύωση της εταιρείας της με τα μεγάλα ευρωπαϊκά κέντρα επιχειρηματικότητας και αναζητώντας συνεργασίες.

Φοιτητές, αλλά και ενήλικες από 18-55 ετών

Ποιο είναι όμως το target group των ατόμων που πλησιάζουν τη Metavallon; Πρόκειται κυρίως για φοιτητές, τελειόφοιτους πανεπιστημίων με διδακτορικά, αλλά και μεγαλύτερες ηλικίες που έχουν μια ιδέα και προσπαθούν να την εξελίξουν και να την ενδυναμώσουν, ηλικίας από 18 έως 55 ετών. Αυτός άλλωστε είναι και ο ιδρυτικός στόχος της Metavallon. «Μια πρότυπη κοινωνική εταιρεία ενίσχυσης και επιτάχυνσης startup επιχειρήσεων, η οποία κινητοποιεί ταλαντούχα άτομα, τα εκπαιδεύει και τα καθοδηγεί προς επιχειρηματική δράση, τα φέρνει σε επαφή με έμπειρους επιχειρηματίες και επενδυτές, ενώ τους παρέχει τους απαραίτητους πόρους για να ξεκινήσουν τις δικές τους υψηλού επιπέδου επιχειρήσεις». Στην κατεύθυνση αυτή, από το 2011 μέχρι και σήμερα, η εταιρεία υποστηρίζει ότι έχει βοηθήσει περισσότερους από 100 επιχειρηματίες, φιλοξενούμενη στα γραφεία του ομίλου Ιντεάλ στα Σεπόλια. «Μετοχική συνεργασία δεν υπάρχει», υποστηρίζει η ομάδα της Metavallon, αλλά το κέρδος τους είναι η πρόσβαση σε νέες ιδέες που κάποια στιγμή μπορεί να εξελιχθούν σε κάτι πολύ σημαντικό. «Μέχρι σήμερα στην Ελλάδα δεν υπήρχε η ιδέα των startups», εξηγεί η νεαρή επιχειρηματίας και συνεχίζει: «Υπήρχαν μόνο οι μεγάλες εταιρείες τύπου Ιντρακόμ που είχαν και έρευνα, αλλά δεν υπήρχαν οι μικρές με γνώμονα την καινοτομία. Αυτές είναι όμως που θα φέρουν τις μεγάλες αλλαγές σε κάθε τομέα της αγοράς και θα δημιουργήσουν πρόοδο και ανταγωνιστικότητα». Παραδέχεται ότι εννέα στις δέκα περιπτώσεις -βάσει στατιστικής- αποτυγχάνουν, αλλά, όπως τονίζει, μία επιτυχημένη startup καλύπτει όλες τις μεγάλες αποτυχίες. Σε ό,τι αφορά τα θέματα χρηματοδότησης που θεωρούνται καταλυτικής σημασίας για να προχωρήσει η νεοφυής επιχειρηματικότητα, η κυρία Χολή δηλώνει ότι «κεφάλαια στην Ελλάδα και το εξωτερικό υπάρχουν, αλλά εκείνο που λείπει είναι η ωριμότητα των ιδεών». Ηδη για τις startups που θα επιλεγούν για την επόμενη φάση του εκπαιδευτικού και καθοδηγητικού προγράμματος της Metavallon (Accelerator) υπάρχει συμφωνία χρηματοδότησης με 25.000 ευρώ ανά εταιρεία από το κεφάλαιο επιχειρηματικών συμμετοχών Odyssey Jeremie Partners. To venture capital έχει συστήσει και διαχειρίζεται το Odyssey Jeremie Partners, που επενδύει σε νέες ελληνικές επιχειρήσεις από τους κλάδους της πληροφορικής και των επικοινωνιών. Διαθέτει γραφεία στην Αθήνα και στη Silicon Valley και υποστηρίζει φιλόδοξους επιχειρηματίες με διεθνώς ανταγωνιστικές δραστηριότητες.

Τα δύο στάδια για να διακριθεί μια ιδέα

Για να πραγματοποιηθεί μια ιδέα η Μetavallon ακολουθεί δύο στάδια. Το πρώτο, το «The Lab», είναι το στάδιο της προετοιμασίας με εβδομαδιαία workshops και εργασίες, κατά το οποίο οι υποψήφιοι παίρνουν το βάπτισμα του πυρός στον απαιτητικό κόσμο των επιχειρήσεων. «Οι συμμετέχοντες δεν είναι παθητικοί, μαθαίνουν να χτίζουν στο προϊόν τους, να κάνουν έρευνα αγοράς και να παίρνουν feedback για την απήχηση που έχει στο καταναλωτικό κοινό. Αυτό που τους λέμε είναι ότι πρέπει να βγουν από το κτίριο και να αφουγκραστούν αν περνά η ιδέα τους στην αγορά», εξηγεί ο κ. Μηνάς Σαραντίδης, υπεύθυνος για τη διοργάνωση events της Metavallon, αλλά και ο σύνδεσμος με τους χορηγούς και τους σπόνσορες που απαρτίζει τη στενή ομάδα της κυρίας Χολή, η οποία πλαισιώνεται από άλλα δύο μέλη. Το δεύτερο στάδιο του προγράμματος είναι το «Accelerator», το οποίο απευθύνεται σε όσες startup έχουν ήδη δημιουργήσει ένα προϊόν ή υπηρεσία, διαθέτουν ένα επιχειρηματικό μοντέλο με δυνατότητα ταχείας ανάπτυξης και έχουν ήδη αποκτήσει τους πρώτους τους χρήστες σε κάποια αγορά. Προσφέρει πιο εξατομικευμένη καθοδήγηση στους συμμετέχοντες, mentoring από ειδικούς, αλλά και την ευκαιρία να ταξιδέψουν στη Silicon Valley για έναν μήνα και να συναντηθούν με έμπειρους επιχειρηματίες και διεθνείς επενδυτές. Οι αιτήσεις για το «The Accelerator» θα γίνονται δεκτές έως τις 30 Απριλίου, ενώ το πρόγραμμα θα ξεκινήσει στις 2 Ιουνίου και θα διαρκέσει ως τις αρχές Νοεμβρίου.