Oταν (ξανα) γραφτεί η ιστορία της Silicon Valley, θα είναι δύσκολο να αποφασίσει κανείς ποιο ήταν το μεγαλύτερο επίτευγμα του Jerry Yang: Η ίδρυση της Yahoo ή η πρόβλεψη της επιτυχίας του Jack Ma, προέδρου και CEO της Alibaba.
Σε μία σύντομη ξενάγηση του δημοσιογράφου του Forbes, στην ιδιωτική επενδυτική εταιρεία του, στο Palo Alto της Καλιφόρνια, ο 45χρονος δισεκατομμυριούχος, συνιδρυτής της Yahoo, προσπαθεί να θυμηθεί πώς απέκτησε ένα γυάλινο αναμνηστικό από κάποια συμφωνία. Το κοιτάζει καλύτερα και διαβάζει από κάτω την ημερομηνία: Σεπτέμβριος 2012. “Νομίζω ότι είναι η τελευταία συμφωνία για την οποία δούλεψα στη Yahoo”, λέει.
Πρόκειται για μία από τις πιο ανόητες επιχειρηματικές αποφάσεις όλων των εποχών, όπως αναφέρει το Forbes. To διοικητικό συμβούλιο της Yahoo συμφώνησε να πουλήσει 523 εκατομμύρια μετοχές της Alibaba, το μισό μερίδιο της στην εταιρία, πίσω στην Αlibaba έναντι 13 δολαρίων ανά μετοχή. Ο Yang ήταν αντίθετος σε αυτή την πώληση, η οποία, ωστόσο, ολοκληρώθηκε κι εκείνος αποχώρησε από το συμβούλιο.
Οπως αποδείχθηκε είχε δίκιο. Το πρόσφατο IPO της Alibaba έγραψε ιστορία στις διεθνείς αγορές και η μετοχή του κινεζικού γίγαντα ηλεκτρονικού εμπορίου εκτοξεύτηκε στα 90 δολάρια. Η Yahoo εξακολουθεί να έχει ποσοστό της τάξης του 16% , αξίας 36 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά “πέταξε” άλλα τόσα, περίπου 35,5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την τωρινή κεφαλαιοποίηση της εταιρείας.
Πριν από εννέα χρόνια, προτού ο Yang γίνει CEO της Yahoo, ξόδεψε 1 δισεκατομμύριο δολάρια από τα κεφάλαια της Yahoo για να αγοράσει το 30% της εταιρείας του Μa. Ηξερε ότι επρόκειτο για μία επικερδή επένδυση και για το λόγο αυτό αρνήθηκε να πουλήσει τη Yahoo στη Μιcrosoft όταν τον πλησίασε ο Steve Ballmer το 2008. Μία απόφαση που του στοίχισε τη θέση του CEO.
Είναι ενδεικτικό ότι ουδείς από τη Yahoo έχει θέση στο διοικητικό συμβούλιο της Alibaba, εκτός από τον Yang. Μετά το εντυπωσιακό IPO και την ακόμη πιο εκπληκτική πορεία της εταιρείας, η προτίμηση και η εμπιστοσύνη, που έδειξε ο Yang στην Alibaba από τα πρώτα χρόνια δραστηριοποίησης της εταιρείας, έχει αναβαθμίσει το ρόλο του στη Silicon Valley ως το νέο ισχυρό brokerμεταξύ Ανατολής-Δύσης.
Η Alibaba και μία σειρά από κινεζικές, κορεατικές και ιαπωνικές εταιρείες, όπως οι Baidu, Tencent, LINE, Naver και Rakuten, σχεδιάζουν εξαγορές στις ΗΠΑ στους τομείς του εμπορίου, των υπηρεσιών, του gaming και της έρευνας. Εχοντας βαθιές σχέσεις με τεχνολογικούς κύκλους στην Ασία, ο Yang θα υποδείξει στον Jack Ma και στους υπολοίπους τη σωστή κατεύθυνση.
Από τότε που έφυγε από τη Yahoo, ο Yang έχει χρηματοδοτήσει περισσότερες από 50 startups, συμπεριλαμβανομένων των Evernote, Wattpad και Tango, μέσω της επενδυτικής εταιρείας του, , AME Cloud Ventures.
Ο νέος του ρόλος του προσφέρει την ευκαιρία να αποκαταστήσει τη φήμη του ως μεγιστάνας των επιχειρήσεων. Εξάλλου, υπό τη δική του επίβλεψη, η Google υποσκέλισε τη Yahoo στα πεδία της αναζήτησης και της διαφήμισης, ενώ άφησε το Facebook να γλιστρήσει μέσα από τα χέρια του το 2006 λόγω αναποφασιστικότητας που έδειξε απέναντι σε ένα τίμημα 1 δισ. δολ.
Τα μόνα σημάδια, που θυμίζουν το κεφάλαιο της ζωής του στη Υahoo σήμερα, είναι κάποιες γκρίζες τρίχες και δύο δισ. δολ. στον τραπεζικό λογαριασμό του (βρίσκεται στην 324η θέση της λίστας του Forbes με τους 400 πλουσιότερους), καθώς και εκείνο το γυάλινο αναμνηστικό…
Ο Υang γεννήθηε στην Ταϊπέι της Ταϊβάν. Ηταν μόλις δύο ετών όταν ο πατέρας του πέθανε από μία ασθένεια στους πνεύμονες. Η μητέρα του, καθηγήτρια αγγλικών και δραματικής, μεγάλωσε μόνη της τον Yang και τον αδελφό του. Στα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν ο Yang ήταν 10 ετών, μετακόμισαν στο Σαν Χοσέ. Ο Υang άλλαξε το όνομά του από Chih-Yuan σε Jerry. Τα όχι και τόσο καλά αγγλικά του, τον ώθησαν στο να στραφεί προς τα μαθηματικά και τις επιστήμες, αλλά και να συναρμολογήσει το πρώτο του κομπιούτερ. Σπούδασε μηχανολόγος στο Stanford, όπου γνώρισε τον συνιδρυτή της Yahoo, David Filo. Toν Ιανουάριο του 1994, δημιούργησαν το ” Jerry and David’s Guide to the World Wide Web”, το οποίο μετονομάστηκε σε Yahoo λίγους μήνες αργότερα.
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.