Από τις Σπέτσες έκανε must τον αθλητικό τουρισμό

Toυ Δημήτρη Μαρκόπουλου

Αποτελεί ένα παράδειγμα για το πώς η χώρα μας μπορεί να κερδίσει τουριστικά χρόνο και από μια σεζόν τριών -το πολύ τεσσάρων- μηνών να καταστεί μέσω ειδικών events ένας προορισμός μεγαλύτερου διαστήματος. Ο λόγος για την επιτυχημένη διοργάνωση του Spetses mini Marathon, ενός θεσμού που συγκεντρώνει αθλητές αλλά και τουρίστες από όλο τον κόσμο, «βουλιάζοντας» κάθε χρόνο το νησί των Σπετσών και δημιουργώντας σχολή ανάλογων εκδηλώσεων και για άλλες περιοχές της χώρας.

Δεν είναι τυχαίο πως τα πρόσφατα Tourism Awards, υπό την αιγίδα του υπουργείου Τουρισμού και του ΕΟΤ, βράβευσαν για δεύτερη συνεχή χρονιά την εταιρεία Communication Lab για την επιτυχημένη διοργάνωση του Spetses mini Marathon, απονέμοντας το Gold Tourism Award στην κατηγορία Αθλητικός Τουρισμός και Silver Tourism Award στην κατηγορία Δημοσιογραφική Προβολή.

Κι αυτό διότι μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια από τη δημιουργία του Spetses mini Marathon ο στόχος της θεσμοθέτησης της αθλητικής διοργάνωσης έχει επιτευχθεί, παρουσιάζοντας εντυπωσιακά στοιχεία σε επίπεδο επισκεψιμότητας του νησιού. Από μία διοργάνωση με 700 συμμετέχοντες το 2011 και δύο αγωνίσματα, έχει εξελιχθεί σε έναν θεσμό με 7 αγωνίσματα, πάνω από 10.000 συμμετέχοντες και επισκέπτες το 2014, αποδίδοντας πρόσθετο τζίρο στο νησί που αγγίζει τα όρια ενός καλού δεκαπενθημέρου εντός καλοκαιριού. Το Spetses mini Marathon μετράει συμμετέχοντες από 17 χώρες του κόσμου, ενώ υποδέχτηκε 20 διπλωματικές αποστολές, επιτυγχάνοντας εντυπωσιακά αποτελέσματα για την προβολή του νησιού στο εσωτερικό και το εξωτερικό. Το κυριότερο επίτευγμα, όμως, δεν είναι άλλο από τα γεμάτα εστιατόρια, ξενοδοχεία και μέρη του νησιού σε περιόδους (αρχές Απριλίου και Οκτώβρη) όπου κανονικά οι Σπέτσες τουριστικά θα υπολειτουργούσαν και θα βίωναν εμπορικά χειμερία νάρκη. Υπήρξε δε τέτοια η επιτυχία αυτής της διοργάνωσης ώστε σήμερα και άλλα μέρη του Αργοσαρωνικού, της Στερεάς Ελλάδας, αλλά και μεγάλες πόλεις εφαρμόζουν με επιτυχία αυτό το μοντέλο που η επιχειρηματίας της επικοινωνίας Μαρίνα-Λύδα Κουταρέλλη (φωτό) πρώτη εισηγήθηκε και διοργάνωσε.

Διεθνής αναγνώριση

Δεν είναι επίσης τυχαίο ότι η διοργάνωση απέσπασε πρόσφατα το πανευρωπαϊκό βραβείο Rubain d’Honneur από τα European Business Awards. Στο αρχικό στάδιο του διαγωνισμού συμμετείχαν 24.000 από 33 χώρες, μεταξύ των οποίων διακρίθηκαν ως Εθνικοί Πρωταθλητές 709 επιχειρήσεις, ενώ 110 εξ αυτών τιμήθηκαν με την υψηλότερη διάκριση του Ruban d’Honneur.

Βέβαια η πορεία μέχρι σήμερα ήταν δύσκολη και γεμάτη προκλήσεις. Η όλη προσπάθεια ξεκίνησε εντός της μεγαλύτερης οικονομικής κρίσης για την Ελλάδα. «Ξεκινήσαμε το 2011 και έπρεπε να καταβάλουμε ακόμα μεγαλύτερη προσπάθεια προκειμένου να ξεπεραστούν ο γενικότερος αρνητισμός και ο πεσιμισμός που είχαν διαποτίσει το σύνολο του κοινωνικού ιστού της χώρας», μας εξηγεί η κυρία Κουταρέλλη και συνεχίζει: «Οραμά μου από την πρώτη στιγμή ήταν η δημιουργία ενός ισχυρού brand, με βασικό μήνυμα ότι όφειλαν να έρθουν κοντά και να συνεργαστούν όλοι οι φορείς των Σπετσών, αλλά και οι πολίτες. Βασικοί αρωγοί στην πορεία αυτή στάθηκαν τόσο ο Δήμος Σπετσών και το δημοτικό συμβούλιο που με στήριξαν, αλλά και εκατοντάδες Σπετσιώτες που εθελοντικά συνεισφέρουν με ιδιαίτερο ζήλο και μεράκι. Μη φανταστείτε πάντως ότι ήταν όλα ρόδινα, δεχτήκαμε σημαντικό πόλεμο από τοπικούς φορείς και μικροπολιτικά συμφέροντα που ήθελαν να φαίνονται μόνο αυτοί και επιχειρηματίες που προσπάθησαν να καπελώσουν την όλη προσπάθεια. Οπως χαρακτηριστικά έλεγε και ο Κένεντι: “Η επιτυχία έχει πολλούς πατέρες, ενώ η αποτυχία είναι ορφανή”».

Σημαντικό είναι ότι 2.000 επισκέπτες ήρθαν από το εξωτερικό, εκ των οποίων το 50% ερχόταν στην Ελλάδα για πρώτη φορά με αποκλειστικό σκοπό τη συμμετοχή στη διοργάνωση. Να σημειωθεί ότι από το 2011 οπότε πραγματοποιήθηκε η πρώτη διοργάνωση πάνω από το 70% των συμμετεχόντων επιστρέφει κάθε χρόνο. Μάλιστα, 1 στους 2 επιστρέφει τον ίδιο χρόνο στις Σπέτσες είτε για διακοπές, είτε για να το συνδυάσει με προετοιμασία για τον αγώνα. Η κυρία Κουταρέλλη έχει ήδη θέσει νέους στόχους για τις επόμενες χρονιές: «Είμαστε σε συνεχή επαφή με αθλητικούς συλλόγους του εξωτερικού και αντίστοιχες διοργανώσεις -οι οποίες μάλιστα μας ζητούν συμβουλές σε επίπεδο know how και τεχνογνωσίας- για το πώς μπορούμε να αυξήσουμε το κομμάτι των επισκεπτών από το εξωτερικό. Θεωρούμε ότι και σε θεσμικό επίπεδο ο αθλητικός τουρισμός θα μπορούσε να συμβάλει καταλυτικά στην προσέλκυση τουριστών τους “νεκρούς” μήνες όχι μόνο στα αστικά κέντρα αλλά και στην υπόλοιπη χώρα». Στην αναπόφευκτη ερώτηση για το εάν βοηθάνε οι αρμόδιοι φορείς, απαντά: «Στην αρχή καθόλου. Ημασταν μόνοι μας! Ωστόσο εδώ και έναν χρόνο έχουμε μια πάρα πολύ καλή σχέση τόσο με την Περιφέρεια Αττικής όπου υπάγονται οι Σπέτσες όσο και με όλη την ομάδα του ΕΟΤ και του Visit Greece, οι οποίοι έχουν ενδυναμώσει σημαντικά την επικοινωνία του Αγώνα».