Τα τελευταία επτά χρόνια, οι Γερμανοί ιδρυτές της Rocket Internet- τα αδέλφια Marc, Oliver και Alexander Samwer–  έχουν κάνει μία τεράστια περιουσία, καταφέρνοντας να κλωνοποιήσουν τις ιδέες, στις οποίες βασίστηκαν ορισμένες από τις πιο πετυχημένες τεχνολογικές εταιρείες των ΗΠΑ, στο εξωτερικό.

Από τη Zalando, τη Zappos της Ευρώπης, έως τη Lazada, την Amazon της Νοτιοανατολικής Ασία, η βερολινέζικη εταιρεία βρίσκεται πίσω από τη δημιουργία περισσοτέρων από 75 διαφορετικών εταιρειών κι εξετάζει μάλιστα το ενδεχόμενο δημόσιας εγγραφής της, όπως αναφέρουν πηγές στο Forbes.

Eκτός από τα σχέδια της για IPO, η Rocket εξέπληξε την αγορά στις αρχές Αυγούστου, ανακοινώνοντας επένδυση, ύψους 445 εκατομμυρίων δολαρίων, από τη φιλιππινέζικη  Long Distance Telephone. Η έκπληξη μετατράπηκε σε σοκ όταν μία εβδομάδα αργότερα η  Rocket ανακοίνωσε επιπλέον επένδυση 582 εκατομμυρίων δολαρίων από τη γερμανική τεχνολογική εταιρεία  United Internet, η οποία εξαγόρασε το 10,7% της Rocket Internet.

Υστερα από όλες αυτές τις επενδύσεις, η αποτίμηση της εταιρείας ανέρχεται πλέον στα 5,7 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ τα αδέλφια Samwer εντάχθηκαν στην ελίτ των δισεκατομμυριούχων.

Αυτή τη στιγμή κατέχουν το 54% της Rocket Internet μέσω της επενδυτικής εταιρείας τους, Global Founders Fund. Παράλληλα, έχουν μερίδιο της τάξης του 17% στη Zalando, την on line εταιρεία ενδυμάτων, η αποτίμηση της οποίας την παρούσα στιγμή κυμαίνεται στα 5,3 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ και αυτή έχει δρομολογήσει τη δημόσια εγγραφή της.  

“Θέλουμε η Rocket να γίνει η μεγαλύτερη διαδικτυακή καταναλωτική εταιρεία, εκτός ΗΠΑ και Κίνα”, δήλωσε ο 42χρονος Οliver Samwer στους Financial Times.

Tα τρία αδέλφια απέκτησαν εμμονή με τις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες όταν σπούδαζαν διοίκηση επιχειρήσεων, στα τέλη του ’90. Το 1998, οι Samwers ζούσαν στο Σαν Φρανσίσκο και μελετούσαν πολλές από τις start-ups της Σίλικον Βάλεϊ. Μάλιστα, ο Oliver συμπεριέλαβε τα συμπεράσματά του σε ένα βιβλίο με τίτλο America’s Most Successful Startups.

Το διάστημα, που έζησαν στη Καλιφόρνια, χρησίμευσε επίσης στα αδέλφια ως έμπνευση για το πρώτο venture τους, καθώς παρατήρησαν ότι την περίοδο εκείνη πολλοί αγόραζαν και πουλούσαν στο eBay.

Τον επόμενο χρόνο, μόλις επέστρεψαν στη Γερμανία, ξεκίνησαν μία online εταιρεία δημοπρασιών, την Alando, στο Βερολίνο, ανεβάζοντας το site την 1η Μαρτίου. Εως τις 30 Μαΐου είχαν συναντηθεί με τον συνιδρυτή του eBay Pierre Omidyar στον οποίο πούλησαν την εταιρεία έναντι 43 εκατομμυρίων δολαρίων.

Η επιτυχία τους αυτή χάραξε την πορεία που θα ακολουθούσαν την επόμενη δεκαετία. Εως τον Αύγουστο του 2000 είχαν ιδρύσει τη Jamba!, ένα ασύρματο πάροχο περιεχομένου για κινητά τηλέφωνα. Στη συνέχεια πούλησαν την εταιρεία στη Verisign το 2004 έναντι 273 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ χρηματοδότησαν τη  StudiVZ, το γερμανικό κλώνο του Facebook, ενώ επένδυσαν 10 εκατομμύρια δολάρια και στην εταιρεία του Mark Zuckerberg το 2008.

Τα τρία αδέλφια, ιδρύοντας τη Rocket Internet το 2007, δεν έκρυψαν τις προθέσεις τους να αντιγράψουν τις καλύτερες αμερικανικές εταιρείες ηλεκτρονικού εμπορίου.

Το 2010, η  Rocket “κλωνοποίησε” την Groupon, δημιουργώντας τη γερμανική CityDeal, η οποία αναρριχήθηκε στην κορυφή της ευρωπαϊκής αγοράς μέσα σε έξι μήνες. Η Groupon εξέφρασε την πρόθεση να αγοράσει τη CityDeal έναντι 170 εκατομμυρίων δολαρίων πέντε μήνες μετά τη δημιουργία της. “

Το επόμενο-λογικό-βήμα για τους  Samwer και τη Rocket είναι η είσοδος στο χρηματιστήριο της Φρανκφούρτης, όπως αναφέρει το Forbes. H εταιρεία αποβλέπει σε μία αποτίμηση άνω των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, έχει ήδη επιλέξει τις τράπεζες JPMorgan, Morgan Stanley, UBS και τη γερμανική Berenberg για την προετοιμασία του ΙPO.