Ήταν σαν να ψάχνει ψύλλους στ’ άχυρα, έτσι ο James Howells από τη Νότια Ουαλία παραιτήθηκε της προσπάθειάς του να βρει έναν σκληρό δίσκο που πέταξε κατά λάθος στα σκουπίδια και σήμερα αξίζει περίπου 5,5 εκατομμύρια ευρώ.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα της ηλεκτρονικής έκδοσης της εφημερίδας The Guardian, o Howells είχε «συλλέξει» το 2009 στο λάπτοπ του 7.500 μονάδες του εικονικού νομίσματος Bitcoin.
Εκείνη την εποχή τα Bitcoin -ψηφιακά νομίσματα που χρησιμοποιούνται για αγορές μεταξύ των χρηστών του διαδικτύου- είχαν μηδενική αξία, όμως η τιμή τους σημειώνει τον τελευταίο χρόνο αλματώδη αύξηση.
Αγνοώντας την ανοδική πορεία του εικονικού νομίσματος, ο Howells σταμάτησε να χρησιμοποιεί τον παλιό του υπολογιστή, αποθήκευσε τον σκληρό δίσκο σε ένα συρτάρι και το περσινό καλοκαίρι τον πέταξε, ενώ καθάριζε το γραφείο του, χωρίς να δημιουργήσει εφεδρικό αντίγραφο των αρχείων.
Μόλις πριν λίγες ημέρες συνειδητοποίησε ότι είχε στα χέρια του ένα «ψηφιακό πορτοφόλι» με 7.500 Bitcoins, όταν άκουσε στις ειδήσεις ότι το εικονικό νόμισμα έσπασε για πρώτη φορά το φράγμα των 1.000 δολαρίων με τα κέρδη να φτάνουν από την αρχή της χρονιάς το 7.600%.
Ο Howells είπε στη βρετανική εφημερίδα ότι προσπάθησε να ανακτήσει αρχεία από όλα τα στικάκια USB και τους σκληρούς δίσκους που είχε χρησιμοποιήσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια, όμως δεν κατάφερε να βρει τον «θησαυρό» του…
Μάλιστα, σκέφτηκε να πάει ο ίδιος στον Χώρο Υγειονομικής Ταφής Απορριμμάτων της περιοχής του και να αναζητήσει τον σκληρό δίσκο αλλά οι Αρχές τον απέτρεψαν, υποστηρίζοντας ότι ούτε μια 15μελής ομάδα δεν θα μπορούσε να ξεθάψει από την χωματερή την πολύτιμη ψηφιακή συσκευή.
«Κάπου εκεί έξω υπάρχει ένα σεντούκι με χρυσάφι…», είπε ο νεαρός Βρετανός και εξομολογήθηκε ότι του πέρασε από το μυαλό να ζητήσει τη βοήθεια της ιστοσελίδας www.returnmybitcoin.com, και να προσφέρει μερίδιο σε όποιον βρει τον σκληρό δίσκο.
«Θα ήμουν σύμφωνος να μοιραστώ τα ψηφιακά νομίσματα. Αν όμως τα βρουν και τα κρατήσουν για τον εαυτό τους, τότε καλά να πάθω αφού ήταν δικό μου λάθος να πετάξω τον σκληρό δίσκο», κατέληξε ο Howells.