Ούτε που θα μπορούσε να φανταστεί ο ινδικής καταγωγής Shubham Banerjee ότι στα 13 του χρόνια θα γινόταν διευθύνων σύμβουλος της δικής του εταιρείας και ότι ένας κολοσσός όπως η Intel θα ήθελε να επενδύσει σε αυτήν, την Braigo Labs, όπως ονομάζεται.
Η ιδέα να ασχοληθεί με το αντικείμενο που έμελλε να τον κάνει διάσημο ήρθε όπως μάς έρχονται συνήθως οι μεγαλοφυείς ιδέες: απλά και σε χρόνο ανύποπτο.
Μια μέρα στα χέρια του μικρού μαθητή από την Καλιφόρνια ένα φυλλάδιο για τα άτομα με προβλήματα όρασης. Ο μικρός Shubham άρχισε να αναρωτιέται πώς μπορούν να διαβάζουν αυτοί οι άνθρωποι. Όπως κάθε παιδί της ηλικίας του στράφηκε για την απάντηση στους γονείς του. Ο πατέρας του , τού είπε: “Ψάξε στο Google”. Από ‘κει έμαθε για το σύστημα Braille, αλλά όταν το μάτι του έπεσε στην αστρονομική τιμή ενός ειδικού εκτυπωτή που τυπώνει σε Braille (γύρω στα 2.000 δολάρια), “σοκαρίστηκε”, όπως λέει ο ίδιος στο Business Insider. “Αρχισα να σκέφτομαι πώς θα μπορέσω να βοηθήσω αυτούς τους ανθρώπους. Είχα ένα παιχνίδι Lego Robotics και με βάση αυτό μού ‘ρθε η ιδέα”.
Με βάση λοιπόν τα τουβλάκια της Lego και μικρά εξαρτήματα που αγόρασε από την αλυσίδα με είδη κατασκευών Home Depot έφτιαξε τον δικό του εκτυπωτή που ονομάστηκε Breigo (σύντμηση των λέξεων Braille και Lego). Το μηχάνημα αποδείχτηκε ότι δούλευε πολύ καλά. Εκτύπωνε σε σύστημα Braille και χάρισε δικαίως στον μικρό εφευρέτη την αναγνώριση, καθώς κι ένα βραβείο: αναδείχτηκε νικητής στα Tech Awards 2014, ενώ έλαβε και πρόσκληση για το White House Maker Faire, μια εκδήλωση όπου βραβεύονται σπουδαστές που είναι εφευρέτες και καινοτόμοι. Η μεγάλη του ανταμοιβή, ωστόσο, είναι πως το δημιούργημά του θα μπορέσει ίσως να επιλύσει ένα πρόβλημα δεκαετιών που ταλαιπωρεί πολλούς ανθρώπους με προβλήματα όρασης: το υψηλό κόστος των ειδικών εκτυπωτών για τυφλούς.
Όπως λέει, ο δικός του εκτυπωτής που, ουσιαστικά, φτιάχτηκε από ένα παιχνίδι, μπορεί να μειώσει δραστικά το κόστος σε κάτω από 500 δολάρια. Όπως αναφέρει στο site του, υπάρχουν 285 εκατομμύρια άτομα με προβλήματα όρασης παγκοσμίως και το 90% εξ αυτών ζει στις αναπτυσσόμενες χώρες, με οικονομικά πολύ περιορισμένα. Το να δώσει κάποιος 2.000 δολ, ακόμα και στις αναπτυγμένες χώρες δεν είναι εύκολο.
“Αυτό που θέλω να πως στις μεγάλες εταιρείες, είναι να μην εκμεταλλεύονται τους τυφλούς”, αναφέρει.
Εντυπωσιασμένοι τόσο από το προϊόν, όσο και από το όραμα του μικρού παιδιού, οι άνθρωποι της Intel τον προσέγγισαν τον Σεπτέμβριο και του πρότειναν να επενδύσουν στην εταιρεία του. Την περασμένη εβδομάδα μάλιστα ήρθε και η επίσημη πρόταση από την Intel Capital Global Summit, όταν η Braigo Labs αναφέρθηκε ως μια από τις 16 startups στις οποίες θα επενδύσει ο τεχνολογικός κολοσσός φέτος. Το ακριβές ποσό της επένδυσης δεν έχει γίνει γνωστό, ωστόσο ακούγεται ότι θα είναι μερικές εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ Το γεγονός αυτό κάνει τον Banerjee τον νεότερο επιχειρηματία στον χώρο της τεχνολογίας στον οποίο επενδύει μια εταιρεία venture capital.
Με τα κεφάλαια που θα λάβει από την Intel, η Braigo Labs σχεδιάζει να φτιάξει ένα νέο πρωτότυπο που θα μοιάζει πιο πολύ με κανονικό εκτυπωτή και να τον βγάλει στην αγορά το 2015. Πάντως, όπως λέει ο Banerjee δεν σχεδιάζει να επεκταθεί σε άλλες κατηγορίες προϊόντων, προς το παρόν τουλάχιστον, ωστόσο οι εκτυπωτές Braille φαίνεται ότι είναι μόνον μέρος ενός γενικότερου οράματος που έχει κατά νου.
“Όταν μεγαλώσω θέλω αν ασχοληθώ με τη μηχανική στον χώρο της ιατρικής και θέλω να τελειώσω το κολέγιο”, λέει ο Banerjee.
Αυτό είναι το παιχνίδι της Lego που χρησιμοποίησε για να φτιάξει τον εκτυπωτή του.
Κι αυτά είναι μερικά από τα κομμάτια που χρησιμοποίησε.
Αυτό το κομμάτι είναι ο “εγκέφαλος” του εκτυπωτή Braigo.
Το πρώτο πρωτότυπο μοιάζει έτσι:
Αυτό είναι το δεύτερο πρωτότυπο που μοιάζει περισσότερο με κανονικό εκτυπωτή. Έτσι κάπως θα είναι ο εκτυπωτής που θα βγει μαζικά στο εμπόριο.
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.