Θα αναλάβουν οι Σαουδάραβες τη βρώμικη δουλειά της τιμωρίας Πούτιν;

Η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εξαγωγές της Ρωσίας σε ό,τι αφορά το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, άρα η επιβολή ενός εμπάργκο δεν θα ήταν και τόσο πρακτική λύση. Όμως, όπως υποστηρίζει ο αρθρογράφος της Guardian, Larry Elliott, υπάρχει κι άλλος τρόπος άσκησης πίεσης.

Ιστορικά η Ρωσία είναι ευάλωτη στην επιβολή κυρώσεων. Η εξασθένηση της οικονομίας της είχε οδηγήσει 25 χρόνια πριν στην κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης κι αυτό είναι κάτι που δεν έχει αλλάξει. Οι εξαγωγές ενεργειακών προϊόντων στον υπόλοιπο κόσμο καλύπτουν τα έξοδα για την εισαγωγή μηχανημάτων και καταναλωτικών αγαθών που δεν έχει η Ρωσία. Ο πληθυσμός της γερνά και υπάρχει μικρή βιομηχανική διαφοροποίηση.
Έτσι, εάν η Δύση πραγματικά επιθυμεί να πλήξει τον Βλαντιμίρ Πούτιν θα έπρεπε να επιβάλει ένα εμπάργκο ανάλογο με εκείνο που είχε επιβάλει στο Ιράν με αφορμή το πυρηνικό του πρόγραμμα. Ο περιορισμός των εξαγωγών θα σήμαινε για τη Ρωσία αδυναμία να εισαγάγει γερμανικά αυτοκίνητα, γαλλικό κρασιά και ρούχα Ιταλών σχεδιαστών.

Κάτι τέτοιο όμως δεν είναι και τόσο απλό. Η Ευρώπη εξαρτάται από τη Ρωσία για την προμήθειά της σε καύσιμα, άρα ένα εμπάργκο θα ισοδυναμούσε με το να πυροβολήσει κάποιος το ίδιο του το πόδι, ειδικά αν η Ρωσία βρει εξαγωγική διέξοδο στη ν πεινασμένη για ενέργεια αχανή αγορά της Κίνας.

Αυτό πάντως δεν θα μπορούσε να συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη και γι’ αυτό η Ευρώπη θα πρέπει να βρει τρόπο να πιέσει τη Ρωσία χωρίς να πιεστεί η ίδια. Σύμφωνα με τον Neil Barnett του Κέντρου Πολιτικών Μελετών, υπάρχει τρόπος να πληγεί η Ρωσία, ως “αντίποινα” για τη στάση που τήρησε στην Κριμαία: να πειστεί η Σαουδική Αραβία να βγάλει… το φίδι από την τρύπα.  

Και δεν θα είναι η πρώτη φορά: εξαγριωμένοι από την εισβολή των Σοβιετικών στο Αφγανιστάν το 1979, οι Σαουδάραβες άνοιξαν τις κάνουλες ροής πετρελαίου, οδηγώντας τις διεθνείς τιμές του αργού στα 20 δολάρια το βαρέλι (σε σημερινές τιμές). Αυτό συνέβη στα μέσα του ’80.
Θα χρειαζόταν μια πολύ μικρότερη πτώση της τιμής του πετρελαίου σήμερα (πχ από τα 107 στα 90 δολ/βαρέλι) για να προκληθεί σοβαρή ζημιά στον χρηματοοικονομικό τομέα της Ρωσίας.

Η Σ. Αραβία αποτελεί τη μοναδική  πετρελαιοπαραγωγό χώρα με δυνατότητα να οδηγήσει προς τα κάτω τις τιμές του πετρελαίου κι έχοντας… πολύ βαθύτερες τσέπες  από τη Ρωσία, την “παίρνει” οικονομικά να κάνει κάτι τέτοιο.

Ο Barnett εκτιμά ότι οι Σαουδάραβες ενδέχεται να ετοιμάζονται για μια τέτοια κίνηση, που θα έδινε εξάλλου  ώθηση στην παγκόσμια οικονομία, ώστε να εκδικηθούν… αναδρομικά τον Πούτιν για την υποστήριξη που είχε προσφέρει στο καθεστώς του Ασαντ στη Συρία. Και η Guardian σχολιάζει πως θα αποτελούσε πραγματική έκπληξη αν η Ουάσινγκτον δεν έχει κάνει ήδη τη σχετική κρούση στο Ριάντ…

Μια παρόμοια ιδέα εξέφρασε και ο George Soros, λέγοντας ότι η Αμερική θα μπορούσε να ρίξει στην αγορά ποσότητα από τα πετρελαϊκά αποθέματα έκτακτης ανάγκης που διαθέτει ώστε να “τιμωρήσει” τον Πούτιν για την Κριμαία.

Και οι Αμερικανοί πολιτικοί έχουν αρχίσει να σκέφτονται αυτή την ιδέα. .Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πιέσουν προς τα κάτω τις διεθνείς τιμές πετρελαίου μέχρι και 12 δολ/βαρέλι, πουλώντας  500.000βαρέλια την ημέρα από τα στρατηγικά της αποθέματα, αναφέρουν οικονομικοί αναλυτές και σύμβουλοι. Αυτές οι χαμηλότερες τιμές υπολογίζεται ότι θα κόστιζαν στη Ρωσία 40 δισ. δολάρια από χαμένες εξαγωγές πετρελαίου και αερίου, ποσό που θα ισοδυναμεί με το 2% του ρωσικού ΑΕΠ.