Ο Τζο Νόβακ θυμάται με ακρίβεια την ημέρα που γνώρισε μια άγνωστη γυναίκα στο Facebook, στις 8 Οκτωβρίου 2024. Δέχτηκε ένα απλό αίτημα φιλίας και, χωρίς να το φανταστεί, λίγους μήνες αργότερα είχε χάσει 280.000 δολάρια σε μια καλοστημένη απάτη με κρυπτονομίσματα, μια μορφή ηλεκτρονικής απάτης που έχει αυξηθεί κατακόρυφα την τελευταία δεκαετία.

Η γνωριμία που έγινε παγίδα

Πρόσφατα χωρισμένος και χωρίς εργασία, ο Νόβακ ήρθε σε επαφή με μια γυναίκα που συστηνόταν ως Ailis Danner. Η επαφή ξεκίνησε από ένα δημοσίευμά του στο Facebook και σύντομα μεταφέρθηκε στο WhatsApp. Οι δύο τους άρχισαν να μιλούν συχνά, με τη Danner να του παρουσιάζει επενδυτικές ευκαιρίες μέσω μιας εφαρμογής που ονομαζόταν defiai.top, την οποία περιέγραφε ως «αποκεντρωμένη τραπεζική».

Η Danner τον έπεισε να ξεκινήσει με 50.000 δολάρια, με υπόσχεση ότι θα λάμβανε ημερήσιο τόκο. «Μου είπε ότι μπορούσα να δοκιμάσω με εικονικά χρήματα 100.000 δολαρίων πριν επενδύσω αληθινά», ανέφερε ο Νόβακ. Μέχρι τον Απρίλιο του 2024 είχε μεταφέρει σχεδόν 280.000 δολάρια στο “επενδυτικό” του προφίλ.

Τα πρώτα σημάδια απάτης

Γύρω στον Απρίλιο, η Danner άρχισε να απομακρύνεται. Όταν ο Νόβακ προσπάθησε να κάνει ανάληψη, του ζητήθηκε να πληρώσει ένα «gas fee», ένα υποτιθέμενο τέλος συναλλαγής. Λίγο μετά, ο λογαριασμός του κλειδώθηκε. «Ένας φίλος μου έστειλε μήνυμα για κάτι που λεγόταν pig butchering. Όταν το διάβασα, κατάλαβα τι είχε γίνει», είπε.

Η «σφαγή χοίρου» στα κρυπτονομίσματα

Η λεγόμενη απάτη “pig butchering” είναι μια από τις πιο διαδεδομένες μορφές ηλεκτρονικής απάτης. Ο δράστης κερδίζει την εμπιστοσύνη του θύματος, δημιουργεί ψευδή συναισθηματική ή επαγγελματική σχέση και στη συνέχεια το οδηγεί σε ψεύτικες επενδύσεις. Σύμφωνα με τον Bezalel Eithan Raviv, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Lionsgate Network, «οι περισσότερες τέτοιες απάτες ξεκινούν από το Facebook, ενώ το WhatsApp έρχεται αμέσως μετά».

Οι απάτες αυτού του τύπου αυξήθηκαν κατά 40% το 2024, ενισχυμένες από τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ψεύτικων προφίλ και ρεαλιστικών συνομιλιών.

Τα λάθη και τα μαθήματα

«Υπήρχαν προειδοποιητικά σημάδια», παραδέχεται ο Νόβακ. «Κάποιες τράπεζες προσπάθησαν να με σταματήσουν, αλλά εγώ ήμουν αποφασισμένος και βρήκα άλλες που το επέτρεψαν». Σήμερα, μήνες μετά, προσπαθεί ακόμη να ανακτήσει τα χρήματά του και να ενημερώσει άλλους για τους κινδύνους.

Προτείνει τρεις βασικές κινήσεις για αποφυγή τέτοιων απατών:

  • Μην συνεχίζετε συνομιλίες με αγνώστους που ζητούν επικοινωνία μέσω WhatsApp.

  • Μην πληρώνετε για να «ξεκλειδώσετε» χαμένα κεφάλαια.

  • Αναζητήστε εξειδικευμένη βοήθεια και μην νιώθετε ντροπή, οι συναλλαγές στα κρυπτονομίσματα αφήνουν πάντα ψηφιακά ίχνη.

Ο Raviv προσθέτει: «Η ενημέρωση είναι το πιο ισχυρό όπλο. Αν κάποιος σας πιέζει να επενδύσετε γρήγορα, αυτό είναι το πιο ξεκάθαρο προειδοποιητικό σημάδι».

Διαβάστε ακόμη

«Αποστολή εξετελέσθη» για την EBRD μετά από δέκα χρόνια παρουσίας στην Ελλάδα

Νίκος, Κώστας και Γιάννης Αλεξίου (Altex): Το διεθνές στοίχημα της Funky Buddha

Με ένα κλικ τα τιμολόγια: Πότε και πώς περνούν όλες οι επιχειρήσεις στο ηλεκτρονικό σύστημα

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα