Ένα νέο ηλεκτρονικό εμφύτευμα ενδέχεται να συμβάλει στην ωρίμανση και σωστή λειτουργία κυττάρων παγκρέατος, που αναπτύχθηκαν σε εργαστήριο, ανοίγοντας νέους ορίζοντες για τις κυτταρικές θεραπείες του διαβήτη. Η έρευνα αναπτύχθηκε από επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής Πέρελμαν του Πανεπιστημίου Πενσιλβάνια και της Σχολής Μηχανικής και Εφαρμοσμένων Επιστημών του Χάρβαρντ, και δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση «Science».
«Η συσκευή που δημιουργήσαμε ταιριάζει στους όρους “bionic”, “cybernetic”, “cyborg”», δήλωσε ο Χουάν Άλβαρεζ, επίκουρος καθηγητής Κυτταρικής και Αναπτυξιακής Βιολογίας του Χάρβαρντ. Αν και αυτοί οι όροι ακούγονται φουτουριστικοί, αντίστοιχες τεχνολογίες χρησιμοποιούνται ήδη για νευρολογικές παθήσεις, όπως η βαθιά εγκεφαλική διέγερση. «Το έργο μας μοιάζει με βαθιά διέγερση για το πάγκρεας, όπως ακριβώς οι βηματοδότες βοηθούν την καρδιά», εξήγησε ο Άλβαρεζ.
Η προσέγγιση και ο μηχανισμός της νέας τεχνολογίας
Στον διαβήτη τύπου 1, το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει τα νησίδια του παγκρέατος, τα οποία παράγουν ινσουλίνη, τη σημαντική ορμόνη που ελέγχει τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, απαιτείται μεταμόσχευση παγκρέατος ή νησιδίων, αλλά η προσφορά μοσχευμάτων είναι περιορισμένη και οι ασθενείς χρειάζονται διαρκή ανοσοκαταστολή. Ο εργαστηριακά παραγόμενος ιστός μπορεί να βοηθήσει στην ξεπέραση αυτών των προβλημάτων.
Οι ερευνητές τοποθέτησαν ένα λεπτό, αγώγιμο πλέγμα σε αναπτυσσόμενο παγκρεατικό ιστό. Το πλέγμα μπορεί να ανιχνεύσει και να διεγείρει τα ηλεκτρικά σήματα των κυττάρων. Στη συνέχεια, οι επιστήμονες ενσωμάτωσαν έναν φυσικό 24ωρο ρυθμό ηλεκτρικής δραστηριότητας, παρόμοιο με το κιρκάδιο ρολόι του οργανισμού. Αυτή η διαδικασία βοήθησε τα κύτταρα να ωριμάσουν και να ανταποκριθούν σωστά στη γλυκόζη.
Πριν από αυτή την προσέγγιση, τα κύτταρα που παράγονταν από βλαστοκύτταρα δεν ωριμάζονταν πλήρως και δεν παρήγαγαν ινσουλίνη με την ίδια αξιοπιστία που είχαν τα φυσικά κύτταρα.
Η ρυθμική ηλεκτρική διέγερση οδήγησε τα κύτταρα να ωριμάσουν περισσότερο και να συγχρονιστούν μεταξύ τους, λειτουργώντας ως συντονισμένη ομάδα. Στο μέλλον, ενδέχεται να υπάρχουν δύο σενάρια: είτε τα κύτταρα θα διεγείρονται πριν τη μεταμόσχευση και θα λειτουργούν αυτόνομα, είτε το ηλεκτρονικό πλέγμα θα παραμείνει στο σώμα για συνεχή παρακολούθηση και διέγερση.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε να ελέγχει ένα τέτοιο σύστημα, παρακολουθώντας τη λειτουργία των κυττάρων και ενεργοποιώντας τα όταν είναι απαραίτητο, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση.
Διαβάστε ακόμη
ΕΤΑΔ: Παραχωρεί το ιστορικό «Αβερώφειο Παρθεναγωγείο» στο Πατριαρχείο Αλεξάνδρειας & Πάσης Αφρικής
Ανακάμπτει η αγορά κρυπτονομισμάτων – Πάνω από τα 71.000 δολάρια το Bitcoin
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.