Αυτό είναι το ψηφιακό αύριο στις ελεγκτικές υπηρεσίες

Σε ένα περιβάλλον όπου οι απαιτήσεις της επενδυτικής κοινότητας, αλλά και της κοινωνίας, για διαφάνεια και λογοδοσία, διαρκώς εντείνονται, και το ρυθμιστικό πλαίσιο γίνεται αυστηρότερο, οι ελεγκτικές υπηρεσίες και ο εξωτερικός έλεγχος επιτελούν έναν κρίσιμο ρόλο.

Στο ρευστό αυτό περιβάλλον, η επέλαση της ψηφιακής τεχνολογίας επηρεάζει, σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό, όλες τις επιχειρήσεις, σε παγκόσμια κλίμακα. Οι ελεγκτικές εταιρείες παρακολουθούν τις εξελίξεις και πρωτοστατούν αυτού του μετασχηματισμού, εξελίσσοντας τις υπηρεσίες τους, μέσω της αξιοποίησης νέων ψηφιακών εργαλείων, καθώς και του τεράστιου όγκου δεδομένων που είναι πλέον διαθέσιμος. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούν να βελτιώνουν διαρκώς την ποιότητα του ελεγκτικού τους έργου, και, παράλληλα, να επικεντρώνονται στην ουσία των ελέγχων και τον εντοπισμό πιθανών κινδύνων.

Την ίδια ώρα, ο παγκοσμιοποιημένος χαρακτήρας της επιχειρηματικότητας και η διασυνδεδεμένη οικονομία, δημιουργούν την ανάγκη παράλληλων συνδυαστικών ελέγχων σε επιχειρηματικές μονάδες που λειτουργούν σε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές.

Για να προσαρμοστούν στα νέα αυτά δεδομένα, οι ελεγκτικές εταιρείες και ο εξωτερικός έλεγχος πρέπει να απαντήσουν, στην πράξη, σε μια σειρά από κρίσιμα ερωτήματα:

• Πώς μπορούν να διασυνδεθούν γρήγορα και με διαφάνεια ελεγκτικές ομάδες που διεξάγουν ελέγχους σε διαφορετικές τοποθεσίες, ειδικότερα, λαμβάνοντας υπόψη τις ιδιαίτερες απαιτήσεις και την αυξημένη ανάγκη για τηλεργασία, που δημιούργησε η πανδημία;
• Πώς θα υλοποιηθεί ένας διασυνδεδεμένος ψηφιακός έλεγχος, μέσω της συγκέντρωσης και της τυποποίησης δεδομένων, καθώς και του αυτοματισμού των διεργασιών;
• Πώς μπορεί να ενσωματωθεί στον έλεγχο η ανάλυση δεδομένων (data analytics);
• Πώς θα εξασφαλιστεί μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία για τις ελεγχόμενες επιχειρήσεις, μέσω της καινοτομίας;

Με βάση τα ερωτήματα αυτά, είναι ξεκάθαρο ότι βρισκόμαστε μπροστά σε έναν πρωτοφανή μετασχηματισμό των ελεγκτικών λειτουργιών. Σήμερα, οι ελεγκτικές εταιρείες, αξιοποιώντας την καλύτερη κατανόηση των δεδομένων την οποία παρέχει η ψηφιακή τεχνολογία, έχουν τη δυνατότητα να παρέχουν στις διοικήσεις των επιχειρήσεων, τις χρηματοοικονομικές διευθύνσεις και τις επιτροπές ελέγχου, μία σαφέστερη εικόνα των πιθανών κινδύνων, αλλά και των νέων προοπτικών που αναδύονται, αποτελεσματικότερα και με μεγαλύτερη λεπτομέρεια.

Όλα αυτά, κατέστησαν δυνατά, χάρη σε μια σειρά από ψηφιακές τεχνολογίες και εργαλεία που βρίσκονται πλέον στη διάθεσή μας, όπως η Τεχνητή Νοημοσύνη, η αυτοματοποίηση, το υπολογιστικό νέφος (cloud), το Blockchain, τα drones, κ.α.

Η εκθετική αύξηση της ποσότητας και της ποιότητας των διαθέσιμων δεδομένων, δημιουργεί νέες δυνατότητες για τις ομάδες ελέγχου. Τεχνολογίες και εργαλεία που βασίζονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη, μας επιτρέπουν να εξετάζουμε δεδομένα, χρησιμοποιώντας προηγμένη αναγνώριση προτύπων, και να τα αξιοποιήσουμε, δίνοντας τη δυνατότητα στους ελεγκτές:

• να αναλύουν και να εξάγουν δεδομένα από μη δομημένες πηγές, όπως συμβόλαια, τιμολόγια και εικόνες, για την εύρεση περαιτέρω αποδεικτικών στοιχείων κατά τον έλεγχο, και
• να αναλύουν μεγάλα σύνολα δεδομένων, για τον εντοπισμό, την αξιολόγηση και την αντιμετώπιση των κινδύνων ουσιώδους ανακρίβειας λόγω απάτης.

Με τον συνδυασμό των νέων τάσεων και δυνάμεων που επηρεάζουν, τόσο τις χρηματοοικονομικές επιδόσεις των εταιρειών, όσο και τον έλεγχο, καθώς και των δυνατοτήτων και ευκαιριών που προσφέρουν οι νέες ψηφιακές τεχνολογίες, η διαδικασία ελέγχου γίνεται πιο ενδελεχής και αποτελεσματικότερη σε όλα της τα στάδια.

Για τις ελεγχόμενες επιχειρήσεις αυτό σημαίνει:

Μεγαλύτερη εμπιστοσύνη: Με τη χρήση νέων τεχνολογιών, οι πιθανότητες ενός ανθρώπινου σφάλματος μειώνονται. Ειδικότερα, η χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης εξασφαλίζει συνεπή συλλογιστική, υψηλή ακρίβεια και αντικειμενικότητα στον έλεγχο.

Βελτιωμένη ποιότητα ελέγχου: Η ποιότητα ενισχύεται περαιτέρω μέσω της ανάλυσης μεγαλύτερων δειγμάτων, με ταχύτητα, αποτελεσματικότητα και διαφάνεια.

Αυξημένη προστιθέμενη αξία: Η Τεχνητή Νοημοσύνη επιτρέπει τη διαμόρφωση εξατομικευμένων προσεγγίσεων για τον έλεγχο των εκάστοτε επιχειρήσεων, τη βελτιστοποίηση της χρονικής διάρκειας του ελέγχου και την παροχή καλύτερης εξυπηρέτησης στους ελεγχόμενους οργανισμούς.

Ο ψηφιακός έλεγχος δεν αποτελεί πλέον εικονική πραγματικότητα – είναι υπαρκτός και φέρνει το αύριο των ελεγκτικών υπηρεσιών στο σήμερα. Στην ΕΥ, παγκοσμίως, αλλά και στην Ελλάδα, έχοντας επενδύσει πάνω από $700 εκατ. από το 2015, στην ελεγκτική καινοτομία και τις νέες τεχνολογίες, επικεντρωνόμαστε στην αποτελεσματικότερη εξυπηρέτηση των πολυσύνθετων αναγκών των επιχειρήσεων, παραμένοντας συνεπείς στο όραμά μας για τη δημιουργία ενός καλύτερου εργασιακού κόσμου.

*Ο Ανδρέας Χατζηδαμιανού είναι Εταίρος και Επικεφαλής του Τμήματος Ελεγκτικών Υπηρεσιών της EY Ελλάδος