Μια νέα επιστημονική προσέγγιση για την αντιμετώπιση των PFAS, των λεγόμενων «παντοτινών χημικών», υπόσχεται να συμβάλει σημαντικά στον καθαρισμό του νερού από μια από τις πιο επίμονες μορφές περιβαλλοντικής ρύπανσης.

Τα συνθετικά αυτά χημικά χρησιμοποιούνται ευρέως σε βιομηχανικά προϊόντα, όπως αντικολλητικά σκεύη, αφρούς πυρόσβεσης και αδιάβροχα υλικά. Εξαιτίας της εξαιρετικής χημικής τους σταθερότητας δεν διασπώνται εύκολα στο περιβάλλον και μπορούν να παραμείνουν για δεκαετίες στο νερό, το έδαφος και τον ανθρώπινο οργανισμό, γεγονός που τους έχει δώσει την ονομασία «παντοτινά χημικά».

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Φλίντερς της Αυστραλίας ανέπτυξαν ένα νέο υλικό σε μορφή γέλης που μπορεί να δεσμεύει αποτελεσματικά τα μόρια PFAS καθώς το νερό περνά μέσα από αυτό. Η γέλη βασίζεται σε πορώδες υλικό με μικροσκοπικούς κρυσταλλικούς πόρους, οι οποίοι λειτουργούν σαν «παγίδες» για τις χημικές ουσίες, επιτρέποντας στο καθαρό νερό να συνεχίσει τη ροή του.

Οι δοκιμές έδειξαν ότι η μέθοδος μπορεί να αφαιρέσει έως και το 96% μιας από τις πιο γνωστές και επικίνδυνες ουσίες της ομάδας PFAS, της PFOA, μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Παράλληλα, το υλικό παραμένει σταθερό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί επανειλημμένα, στοιχείο που ενισχύει τη βιωσιμότητα της τεχνολογίας.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν στην έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Angewandte Chemie, ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία θα μπορούσε να ενσωματωθεί σε υπάρχοντα συστήματα καθαρισμού νερού ή σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων. Η δυνατότητα εφαρμογής της σε βιομηχανική κλίμακα ενδέχεται να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για την προστασία των υδάτινων πόρων και της δημόσιας υγείας.

Η έρευνα εντάσσεται σε μια ευρύτερη διεθνή προσπάθεια ανάπτυξης νέων τεχνολογιών που όχι μόνο αφαιρούν αλλά και καταστρέφουν τα PFAS, καθώς η παρουσία τους στο πόσιμο νερό έχει συνδεθεί με σοβαρά προβλήματα υγείας και ανησυχεί τους επιστήμονες για τις επιπτώσεις στο περιβάλλον παγκοσμίως.

Διαβάστε ακόμη

Economist: Γιατί η κανονικότητα θα αργήσει να επιστρέψει στις αγορές ενέργειας – Τα σενάρια

Κυριάκος Πιερρακάκης: «Παράθυρο» για νέες παρεμβάσεις μετά το fuel pass (vid)

Πετρέλαιο: Βουτιά 11% στις τιμές με το Brent κάτω από τα $100 μετά τις δηλώσεις Τραμπ για συνομιλίες με το Ιράν

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα