Μεγάλες εταιρείες πληρωμών και τεχνολογίας προσπαθούν να δημιουργήσουν τη βάση για αυτό που θεωρούν την επόμενη μεγάλη αλλαγή στο παγκόσμιο εμπόριο. Συγκεκριμένα, αναπτύσσουν έξυπνα ψηφιακά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να αναζητούν προϊόντα, να συγκρίνουν τιμές και να πραγματοποιούν αγορές για λογαριασμό των καταναλωτών. Αυτά τα συστήματα ονομάζονται «πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης» και η χρήση τους εντάσσεται σε μια νέα τάση που αποκαλείται «εμπορικό πρακτορείο».

Η εξέλιξη αυτή δείχνει πόσο πολύ οι καταναλωτές έχουν αρχίσει να βασίζονται στα chatbots για καθημερινές δραστηριότητες, όπως η αναζήτηση προϊόντων και προσφορών στο διαδίκτυο.

Μέχρι πρόσφατα, όμως, αυτά τα εργαλεία είχαν έναν βασικό περιορισμό. Οι χρήστες μπορούσαν να κάνουν αναζητήσεις και συγκρίσεις με τη βοήθεια ενός chatbot, αλλά για να ολοκληρώσουν μια αγορά έπρεπε να φύγουν από την πλατφόρμα. Σύμφωνα με μεγάλες εταιρείες πληρωμών, όπως η Visa και η Mastercard, αυτό το εμπόδιο πλέον αρχίζει να ξεπερνιέται.

Σύμφωνα με το CNBC, τον τελευταίο χρόνο, οι δύο εταιρείες εργάζονται εντατικά ώστε να αναπτύξουν τα απαραίτητα συστήματα και συνεργασίες για αυτό το νέο στάδιο του εμπορίου. Ήδη δοκιμάζουν τη νέα τεχνολογία σε περιορισμένη κλίμακα, με μικρό αριθμό χρηστών και συνεργατών, ώστε να ελέγξουν πώς λειτουργεί στην πράξη. Στελέχη του κλάδου εκτιμούν ότι η τεχνολογία θα είναι έτοιμη για ευρεία χρήση από το 2026 και τονίζουν ότι η αλλαγή αυτή θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη πιο καθοριστική από την άνοδο του ηλεκτρονικού εμπορίου και πλατφορμών όπως η Amazon.

«Το εμπόριο έχει περάσει από σημαντικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια. Αρχικά, οι πληρωμές πραγματοποιούνταν κυρίως στα φυσικά καταστήματα, ενώ στη συνέχεια κυριάρχησε το ηλεκτρονικό εμπόριο», σύμφωνα με τον Σαντίπ Μαλχότρα, ανώτατο στέλεχος της Mastercard για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. «Πλέον», όπως επισημαίνει, «αναμένουμε μια νέα μετάβαση προς ένα πιο «έξυπνο» μοντέλο, με βάση το οποίο οι αγορές πραγματοποιούνται με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης».

Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, «οι αγορές πέρασαν από τα μετρητά στις ψηφιακές πληρωμές, ενώ τώρα προχωρούν σε πιο έξυπνους και αυτοματοποιημένους τρόπους συναλλαγών».

Πώς θα λειτουργεί

Παρότι πολλές λεπτομέρειες σχετικά με τη λειτουργία του νέου αυτού μοντέλου δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί, η βασική ιδέα είναι η χρήση συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης που αναλαμβάνουν να κάνουν διάφορες ενέργειες για λογαριασμό των χρηστών. Τα ψηφιακά αυτά εργαλεία μπορούν να εντοπίζουν προϊόντα, να συγκρίνουν τιμές και να ολοκληρώνουν τις αγορές μέσα στην ίδια εφαρμογή ή πλατφόρμα που χρησιμοποιεί ο χρήστης για να επικοινωνεί με το σύστημα.

Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει τις αγορές πιο εύκολες και αποτελεσματικές, καθώς οι επιλογές θα βασίζονται σε συγκεκριμένα αιτήματα του χρήστη, χωρίς να απαιτείται περιήγηση σε πολλαπλούς ιστότοπους ή εφαρμογές. Αν αυτή η πρακτική καθιερωθεί, είναι πιθανό να αλλάξει τον τρόπο που οι επιχειρήσεις διεκπεραιώνουν τις πωλήσεις τους και επικοινωνούν με τους πελάτες.

Ο Τ.Ρ. Ραματσάντραν, επικεφαλής προϊόντων της Visa για την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, ανέφερε ότι μία από τις πρώτες εφαρμογές αυτού του συστήματος θα μπορούσε να αφορά κρατήσεις πτήσεων και διακοπών. Για παράδειγμα, οι χρήστες θα μπορούν να ζητήσουν από τα εργαλεία-πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης να βρουν την φθηνότερη πτήση χωρίς να ξεπερνά έναν συγκεκριμένο κόστος και το σύστημα θα αναλαμβάνει ολόκληρη τη διαδικασία, από την αναζήτηση μέχρι την πληρωμή.

Ο Μαλχότρα της Mastercard πρόσθεσε ότι οι χρήστες θα μπορούν να δίνουν εξουσιοδότηση στο ψηφιακό εργαλείο να πραγματοποιεί αγορές «ακόμη και όταν δεν είναι συνδεδεμένοι». Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι ένα προϊόν μπορεί να αγοραστεί αυτόματα αν η τιμή του πέσει κάτω από ένα προκαθορισμένο όριο.

Πρώιμα πιλοτικά προγράμματα

Η Visa και η Mastercard έχουν ήδη ξεκινήσει να δοκιμάζουν συστήματα που εξασφαλίζουν την ασφάλεια των συναλλαγών μέσω ψηφιακών εργαλείων και έχουν πραγματοποιήσει δοκιμές με μικρές ομάδες χρηστών και εμπόρων για να αξιολογήσουν τη λειτουργία τους. Ο Ραματσάντραν ανέφερε ότι η χρήση αυτών των ασφαλών ψηφιακών συστημάτων σε κανονικές συναλλαγές «θα μπορούσε να ξεκινήσει ήδη από το πρώτο τρίμηνο του 2026».

Τα στοιχεία δείχνουν αυξανόμενη ζήτηση για εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης που υποστηρίζουν και διευκολύνουν τις ηλεκτρονικές αγορές. Μια έρευνα της Visa κατέγραψε ότι σχεδόν το 50% των Αμερικανών καταναλωτών χρησιμοποιεί πλέον τεχνητή νοημοσύνη για να βελτιώσει την εμπειρία των αγορών του, ενώ μελέτη της Adobe σημείωσε ότι η επισκεψιμότητα σε ιστότοπους λιανικής μέσω AI αυξήθηκε 47 φορές μέσα σε έναν χρόνο.

Οι συναλλαγές αναμένεται να πραγματοποιούνται μέσω πλατφορμών τεχνητής νοημοσύνης που ήδη χρησιμοποιούν οι καταναλωτές, όπως το ChatGPT και το Gemini της Google, αλλά και μέσω εξειδικευμένων ψηφιακών εργαλείων που αναπτύσσονται από εμπόρους και τράπεζες.

Εταιρείες όπως η Visa και η Mastercard συνεργάζονται με μεγάλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, ενώ πλατφόρμες όπως η OpenAI και η Perplexity έχουν ήδη ενεργοποιήσει δυνατότητες που επιτρέπουν στους χρήστες να κάνουν αγορές απευθείας μέσα από τα συστήματά τους.

Πιθανοί περιορισμοί

Παρά τη δυναμική και τις δυνατότητες που προσφέρει η νέα τεχνολογία, εγείρονται σημαντικά ερωτήματα και προκλήσεις σχετικά με την ασφάλεια, τη λειτουργικότητα και την κατανομή ευθυνών. Οι εταιρείες πληρωμών αναπτύσσουν συστήματα πιστοποίησης, γνωστά ως «πρακτορικά token», τα οποία χρησιμοποιούν κρυπτογραφικές μεθόδους για να διασφαλίσουν ότι οι εξουσιοδοτημένοι ψηφιακοί βοηθοί ξεχωρίζουν από κακόβουλα προγράμματα.

Ένα ακόμα κρίσιμο ζήτημα αφορά την κατανομή ευθύνης σε περίπτωση που ένας ψηφιακός βοηθός κάνει λάθος, όπως για παράδειγμα να αγοράσει λάθος προϊόν ή να πραγματοποιήσει μια κράτηση σε λανθασμένη ημερομηνία. Στην αλυσίδα των συναλλαγών προστίθεται και ένας ακόμα παράγοντας: οι πλατφόρμες τεχνητής νοημοσύνης. Όπως σημειώνει ο Ραματσάντραν, «τα λάθη είναι αναπόφευκτα, γι’ αυτό χρειάζονται αξιόπιστα μέτρα προστασίας και ξεκάθαροι τρόποι για να επιλύονται τυχόν προβλήματα».

Σημαντικός αντίκτυπος

Οι υποστηρικτές των νέων αυτών μοντέλων τονίζουν ότι η χρήση ψηφιακών βοηθών που πραγματοποιούν αγορές και αναζητήσεις θα εξοικονομήσει χρόνο για τους καταναλωτές, θα μειώσει το κόστος αναζήτησης και θα προσφέρει ευκολότερη πρόσβαση σε πληροφορίες και προσφορές. Παράλληλα, οι έμποροι θα χρειαστεί να προσαρμόσουν τις στρατηγικές τους, αναπτύσσοντας ψηφιακά εργαλεία που θα συνεργάζονται με τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης των πελατών τους.

Παρότι ορισμένες λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, οι εταιρείες πληρωμών θεωρούν ότι η μετάβαση σε αυτό το νέο μοντέλο είναι αναπόφευκτη. «Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν θα συμβεί, αλλά πότε, και όλα δείχνουν ότι πρόκειται για ζήτημα μηνών και όχι ετών», όπως επισημαίνει ο Ραματσάντραν.

Διαβάστε ακόμη

Τέλη κυκλοφορίας 2026: «Ποδαρικό» για τα μειωμένα πρόστιμα σε περίπου 800.000 ιδιοκτήτες

Η αποκαθήλωση της «βασίλισσας» Tesla – Το 2025 έχασε τα πρωτεία από την κινεζική BYD

Ανάλυση FT: Πόσα κερδίζει πραγματικά η Κριστίν Λαγκάρντ – 50% υψηλότερες αποδοχές από τον επίσημο μισθό

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα