Οι φίλοι του Xbox εμφανίζονται διχασμένοι μετά την ανακοίνωση της Microsoft ότι ο επικεφαλής της μονάδας gaming, Φιλ Σπένσερ, και η πρόεδρος του Xbox, Σάρα Μποντ, αποχωρούν από τους ρόλους τους.

Ο Σπένσερ, που αποσύρεται ύστερα από σχεδόν 40 χρόνια στη Microsoft, θα αντικατασταθεί από την Ασα Σάρμα, στέλεχος που είχε προηγουμένως επιβλέψει πρωτοβουλίες τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας.

Η αλλαγή στην ηγεσία πυροδότησε έντονες συζητήσεις και εικασίες στο διαδίκτυο, κυρίως λόγω της περιορισμένης εμπειρίας της Σάρμα στον χώρο των videogames, με ορισμένους να μιλούν ακόμη και για «το τέλος του Xbox».

Δύσκολη χρονιά για τη Microsoft Gaming

Η εξέλιξη έρχεται μετά από μια απαιτητική χρονιά για τον τεχνολογικό κολοσσό, με μαζικές απολύσεις, απογοητευτικές πωλήσεις και αυξημένο κόστος ανάπτυξης παιχνιδιών.

Παράλληλα, η Microsoft ανακοίνωσε ότι ο Ματ Μπούτι, μέχρι πρότινος εταιρικός αντιπρόεδρος των Xbox Game Studios, προάγεται σε επικεφαλής περιεχομένου.

Σε δήλωσή του στην ιστοσελίδα της εταιρείας, ο Μπούτι επιχείρησε να κατευνάσει τις ανησυχίες ότι ο ανασχηματισμός σηματοδοτεί ευρύτερες αλλαγές, διαβεβαιώνοντας πως «δεν υπάρχουν οργανωτικές αλλαγές σε εξέλιξη για τα στούντιο».

Ωστόσο, πολλοί fans συνέχισαν να επικρίνουν τον διορισμό της Σάρμα, επισημαίνοντας την απουσία εμπειρίας της στη βιομηχανία gaming. Κάποιοι μάλιστα χλεύασαν την προσπάθειά της να αποδείξει τη σχέση της με το gaming, δημοσιεύοντας το Xbox Gamertag της και τις πρόσφατες δραστηριότητές της — 29 παιχνίδια, όλα όμως φαινομενικά μέσα στον τελευταίο μήνα.

AI, social media και στρατηγική στροφή

Ο Τζεζ Κόρντεν από το Windows Central εκτίμησε ότι η εμπειρία της Σάρμα σε άλλους τομείς και η προϋπηρεσία της σε εταιρείες όπως η Meta Platforms Inc. ενδέχεται να συνέβαλαν στην επιλογή της έναντι άλλων στελεχών, όπως η Σάρα Μποντ.

«Η αγορά gaming δυσκολεύεται να βρει σταθερό βηματισμό απέναντι στον ανταγωνισμό από πλατφόρμες άμεσης ικανοποίησης όπως το Instagram και το TikTok», ανέφερε. «Εκεί εντόπισε η Microsoft αδυναμία και επέλεξε την τεχνογνωσία της Asha για να καλύψει το κενό».

Η δημοσιογράφος της Eurogamer, Βικτόρια Φίλιπς Κένεντι, αναρωτήθηκε αν το υπόβαθρο της Σάρμα σημαίνει ότι το Xbox θα επιταχύνει την υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης στην ανάπτυξη παιχνιδιών.

Η ίδια η Σάρμα, πάντως, ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να «κατακλύσει το οικοσύστημά μας με άψυχο περιεχόμενο AI». «Τα παιχνίδια είναι και θα παραμείνουν τέχνη, δημιουργημένη από ανθρώπους και με την πιο καινοτόμο τεχνολογία», δήλωσε.

Η κληρονομιά του Φιλ Σπένσερ

Ο Φιλ Σπένσερ εντάχθηκε στη Microsoft ως ασκούμενος το 1988 και εξελίχθηκε σταδιακά μέχρι να αναλάβει το 2022 τη θέση του CEO της Microsoft Gaming.

Κατά τη θητεία του, η εταιρεία προχώρησε σε μεγάλες εξαγορές, από τη Mojang — δημιουργό του Minecraft — έως τη μεγαλύτερη συμφωνία στην ιστορία του gaming με την εξαγορά της Activision Blizzard, δημιουργού του Call of Duty.

Ο Σπένσερ λάνσαρε επίσης το Xbox Game Pass το 2017, συνδρομητική υπηρεσία που επιτρέπει στους χρήστες να κατεβάζουν και να παίζουν παιχνίδια σε PC και άλλες συσκευές.

Η δημοσιογράφος Βίκι Μπλέικ χαρακτήρισε «δύσκολο να φανταστεί κανείς το Xbox χωρίς τον Φιλ Σπένσερ», αν και σημείωσε ότι η αποχώρησή του δεν είναι «εντελώς απροσδόκητη», δεδομένων των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η πλατφόρμα σε μια κορεσμένη αγορά κονσολών και της στροφής μακριά από αποκλειστικούς τίτλους όπως το Halo.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο Σπένσερ δήλωσε ότι αισθάνεται «τυχερός» που συνεργάστηκε με «τόσους παθιασμένους δημιουργούς, συνεργάτες, συναδέλφους και παίκτες».

«Θα τα πούμε online», κατέληξε.

Διαβάστε ακόμη

Shein: Επένδυση $1,45 δισ. στη Κίνα για να ενισχύσει δεσμούς με το Πεκίνο – Πιέσεις σε ΕΕ και ΗΠΑ

Ανάσα για την ευρωπαϊκή ναυτιλία το βέτο της Ουγγαρίας για τις νέες κυρώσεις σε βάρος της Ρωσίας

FedEx: Mηνύει την κυβέρνηση Τραμπ για τους δασμούς και ζητά επιστροφή χρημάτων

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα