Από τις Μαλδίβες έως το Μπαλί και τα Νησιά Κέιμαν, η Λόρα Ρόμπινσον και ο Μαρκ Λεμπλάνκ έχουν ζήσει και εργαστεί σε μέρη που οι περισσότεροι άνθρωποι ονειρεύονται να επισκεφθούν.
Και οι δύο δραστηριοποιούνται στον τομέα της φιλοξενίας – έναν κλάδο με τον οποίο ο Λεμπλάνκ ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή σε ηλικία 16 ετών, όταν του προσφέρθηκε εργασία σε ξενοδοχείο με κύριο καθήκον τον καθαρισμό των σκευών στην κουζίνα. Αργότερα ανέλαβε βοηθητικά καθήκοντα στη μεταφορά αποσκευών, συνέχισε στο τμήμα κρατήσεων και στη συνέχεια απέκτησε πτυχίο στη διοίκηση ξενοδοχειακών επιχειρήσεων.
Η Ρόμπινσον, με καταγωγή από τη Βρετανία, είναι απόφοιτος θαλάσσιας βιολογίας και ξεκίνησε την επαγγελματική της πορεία ως εκπαιδεύτρια καταδύσεων, πριν επικεντρωθεί στον κλάδο της διοίκησης ξενοδοχειακών μονάδων.
Οι δυο τους γνωρίστηκαν ενώ εργάζονταν στα Νησιά Κέιμαν και από τότε έχουν ζήσει και εργαστεί σε διάφορες περιοχές της Ασίας, μεταξύ των οποίων και το απομονωμένο νησί Σούμπα, στην ανατολική Ινδονησία.
Τώρα κατοικούν στο Shinta Mani Wild, ένα πολυτελές θέρετρο κρυμμένο στα βουνά Κάρνταμομ της Καμπότζης, όπου ο Λεμπλάνκ είναι γενικός διευθυντής του ξενοδοχείου και η Ρόμπινσον είναι υπεύθυνη για τις λειτουργίες και τη βιωσιμότητα.
«Πολλές φορές συζητάμε με τους επισκέπτες του ξενοδοχείου, πολλοί από τους οποίους έχουν μεγάλη περιέργεια να μάθουν την ιστορία μας», είπε ο Λεμπλάνκ.
«Για όσους δεν το γνωρίζουν, η εμπειρία του να εργάζεται κανείς σε προορισμούς όπως οι Μαλδίβες — που είναι ευρέως γνωστές ως «ιδανικός προορισμός διακοπών» — διαφέρει σημαντικά από την απλή επίσκεψη ως τουρίστας», εξήγησε στο CNBC Travel.
«Στην πραγματικότητα, το να πηγαίνεις στις Μαλδίβες για δουλειά δεν μοιάζει με ταξίδι χαλάρωσης. Αντιθέτως, είσαι κατά κάποιον τρόπο «εγκλωβισμένος» σε αυτό το νησί, περιτριγυρισμένος από νερό για μεγάλα διαστήματα», είπε ο Λεμπλάνκ.
Για τους εργαζομένους, η ζωή στο θέρετρο περιλαμβάνει κοινόχρηστους χώρους όπου κοιμούνται, τρώνε και φροντίζουν τις καθημερινές τους ανάγκες, όπως το πλύσιμο των ρούχων. Ο Λεμπλάνκ έχει παρομοιάσει αυτή την εμπειρία με «καλοκαιρινή κατασκήνωση».
«Είναι σαν να ζεις μέσα σε μια μικρή κοινότητα», εξηγεί η Ρόμπινσον. «Η συμβίωση μιας μεγάλης ομάδας ανθρώπων φέρνει τις δικές της προκλήσεις, καθώς υπάρχουν διαφορές σε προσωπικότητες και απόψεις».
«Η σωστή διαχείριση αυτών των διαφορών κρίνεται ιδιαίτερα σημαντική, ειδικά σε προορισμούς όπως οι Μαλδίβες, όπου το εργατικό δυναμικό είναι πολυπολιτισμικό», δήλωσε η ίδια.
«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η εργασία στον τομέα της φιλοξενίας έχει να κάνει με το να εξασφαλίζεις ότι οι επισκέπτες περνούν καλά. Αλλά έχεις και 100 υπαλλήλους που πρέπει να φροντίσεις να είναι ευχαριστημένοι», επισήμανε η Ρόμπινσον.
«Στο ξενοδοχείο φροντίζουμε να γιορτάζουμε τα γενέθλια των υπαλλήλων μας και διοργανώνουμε διάφορες εκδηλώσεις. Ο Μαρκ μερικές φορές βγάζει τα πικάπ του και κάνει τον DJ για αυτούς, κάτι που τους αρέσει πολύ», είπε.
«Παρά το γεγονός ότι η ζωή στο νησί συσχετίζεται συνήθως με ήλιο και διασκέδαση για τους περισσότερους ταξιδιώτες, το αλμυρό νερό δημιουργεί προβλήματα συντήρησης για όσους εργάζονται πίσω από τα παρασκήνια», δήλωσε η Ρόμπινσον.
Στα δάση της Καμπότζης, οι περιβαλλοντικές προκλήσεις είναι διαφορετικές. «Εδώ η υγρασία είναι έντονη και η φύση αναπτύσσεται γρήγορα, γεγονός που δημιουργεί συνεχείς προκλήσεις στη φροντίδα και τη διαχείριση του περιβάλλοντος», είπε.
Το Shinta Mani Wild προσφέρει 15 σκηνές για τους επισκέπτες, ενώ η συνολική του έκταση είναι συγκρίσιμη με αυτή του Central Park στη Νέα Υόρκη. «Αυτό σημαίνει ότι απαιτείται ιδιαίτερη φροντίδα σε κάθε λεπτομέρεια, όχι μόνο στην παροχή υψηλής ποιότητας προϊόντων και υπηρεσιών, αλλά και στη διαρκή προσπάθεια για τη διατήρηση και προστασία του φυσικού περιβάλλοντος», συμπλήρωσε ο Λεμπλάνκ.
Ο Λεμπλάνκ ανέφερε ότι το προσωπικό φροντίζει και επιτηρεί την έκταση της ιδιοκτησίας, η οποία περιλαμβάνει και μια εκτεταμένη φάρμα, ενώ ταυτόχρονα αναλαμβάνει τη συντήρηση των μονοπατιών που τη διασχίζουν.
«Είναι κάτι καινούργιο για εμάς», είπε. «Μαθαίνουμε με τον καιρό».
Μακριά από την οικογένεια
Η ζωή σε μερικούς από τους πιο περιζήτητους ταξιδιωτικούς προορισμούς παγκοσμίως έχει σημαντικά πλεονεκτήματα. Ωστόσο, η Ρόμπινσον και ο Λεμπλάνκ αντιμετωπίζουν καθημερινά το γεγονός ότι ζουν μακριά από την οικογένειά τους.
«Όταν ζούσαμε στις Μαλδίβες, οι γονείς μας ερχόντουσαν για επίσκεψη κάθε χρόνο. Εμείς επιστρέφαμε στο σπίτι μας κάθε δύο χρόνια για να δούμε τα αδέλφια μας», είπε η Ρόμπινσον.
«Τώρα ταξιδεύουμε στο σπίτι μας κάθε χρόνο», είπε. «Ο αδελφός και η αδελφή μου άρχισαν να κάνουν παιδιά… και οι γονείς μας γερνούν», πρόσθεσε η ίδια.
Το ζευγάρι δεν έχει παιδιά, γι’ αυτό και το θέμα της εκπαίδευσης — που αποτελεί σημαντική ανησυχία για πολλές οικογένειες που ζουν και εργάζονται μακριά από τη χώρα τους — δεν τους απασχολεί. Πρόσφατα, όπως ανέφεραν, υιοθέτησαν δύο σκύλους από το δάσος των βουνών Κάρνταμομ.
Συνεργασία για σχεδόν δύο δεκαετίες
Η Ρόμπινσον και ο Λεμπλάνκ αναφέρθηκαν σε μία ακόμη πρόκληση που αντιμετωπίζουν: το να διαμένουν και να εργάζονται σε απομακρυσμένες περιοχές ως ζευγάρι.
«Στην αρχή δεν γνωρίζαμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση», συμπλήρωσε ο Λεμπλάνκ, προσθέτοντας ότι «η συνεργασία μεταξύ μας είναι άριστη».
Ως γενική διευθύντρια του Shinta Mani, η Ρόμπινσον έχει την ευθύνη για την διαφήμιση και τη δημόσια εικόνα του καταλύματος, ενώ ο Λεμπλάνκ, ως γενικός διευθυντής, επιβλέπει θέματα που αφορούν τους ανθρώπινους πόρους, τα οικονομικά, την ασφάλεια και τη μηχανική του ξενοδοχείου.
«Η Λόρα είναι πολύ οργανωτική και αποτελεσματική σε αυτά που κάνει, ενώ εγώ είμαι πιο δημιουργικός», είπε ο Λεμπλάνκ.
Η Ρόμπινσον επεσήμανε ότι ο Λεμπλάνκ διαθέτει «τολμηρές ιδέες» και έχει την ικανότητα να τις υλοποιεί. Το ζευγάρι αφιερώνει χρόνο, ακόμη και κατά τις προσωπικές του διακοπές, στην εύρεση νέων ιδεών — συχνά αντλώντας έμπνευση από τα ταξίδια του, όπως αναφέρθηκε.
«Υπάρχει ζήτηση για ζευγάρια που αναλαμβάνουν διευθυντικές θέσεις σε διάφορους τομείς, όπως η φιλοξενία και η διαχείριση πολυτελών καταλυμάτων σε απομακρυσμένες περιοχές. Οι ευκαιρίες εργασίας σε τέτοιους τομείς είναι πολλές και ποικίλες», τόνισε ο Λεμπλάνκ.
«Σε απομακρυσμένους προορισμούς, η παρουσία ενός συντρόφου μπορεί επίσης να μετριάσει το αίσθημα μοναξιάς», υπογράμμισε ο Λεμπλάνκ.
«Έχουμε πάντα ο ένας τον άλλον», είπαν.
Διαβάστε ακόμη
Συναγερμός στην TSMC για παραβίαση εμπορικών μυστικών – Σε εξέλιξη έρευνες για τα τσιπ νέας γενιάς
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.