Στο Λονδίνο και σε άλλες μεγάλες πόλεις της Αγγλίας, μια νέα πολιτική φέρνει στο τραπέζι μια αλλαγή που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν αδιανόητη: την επιβολή τουριστικού τέλους για κάθε διανυκτέρευση. Η κυβέρνηση ανοίγει πλέον τον δρόμο ώστε οι δήμαρχοι να μπορούν να χρεώνουν επισκέπτες, ευθυγραμμίζοντας τη χώρα με πολλές ευρωπαϊκές πόλεις που εφαρμόζουν ήδη ανάλογες πρακτικές.

Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις, το τέλος θα είναι χαμηλό και θα ενσωματώνεται στον λογαριασμό καταλύματος — είτε πρόκειται για ξενοδοχείο, B&B, ενοικιαζόμενη κατοικία ή άλλη μορφή πληρωμένης διαμονής. Η Αγγλία ακολουθεί έτσι το παράδειγμα της Σκωτίας και της Ουαλίας, όπου παρόμοια μέτρα βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο εφαρμογής.

Πού θα κατευθύνονται τα έσοδα

Οι υπουργοί υποστηρίζουν ότι το νέο μοντέλο θα επιτρέψει στα τοπικά συμβούλια να επενδύουν απευθείας σε έργα που σχετίζονται με τον τουρισμό και την καθημερινότητα των κατοίκων:

  • αναβάθμιση μεταφορών
  • βελτίωση δημόσιων χώρων
  • ενίσχυση πολιτιστικών δράσεων
  • υποστήριξη τοπικής τουριστικής υποδομής

Με περισσότερες από 130 εκατομμύρια διανυκτερεύσεις ετησίως στην Αγγλία, ακόμη και ένα μικρό τέλος θα μπορούσε να αποφέρει σημαντικά έσοδα. Δεν είναι τυχαίο ότι δήμαρχοι όπως ο Σαντίκ Καν στο Λονδίνο, ο Στιβ Ρόθεραμ στο Λίβερπουλ και ο Άντι Μπέρνχαμ στο Μάντσεστερ χαιρέτισαν άμεσα το μέτρο.

Οι διαφωνίες του κλάδου φιλοξενίας

Παρά τη στήριξη των τοπικών αρχών, οι αντιδράσεις από τον ξενοδοχειακό κλάδο είναι έντονες. Η Ένωση UKHospitality προειδοποιεί ότι το τέλος θα λειτουργήσει ως «φόρος διακοπών», αυξάνοντας το κόστος για τους επισκέπτες σε μια ήδη ακριβή περίοδο για τους καταναλωτές.

Εσωτερικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για συνολικό κόστος έως 518 εκατ. λιρών, ενώ σε συνθήκες αντίστοιχες με το τέλος του Εδιμβούργου (5%), ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής για τη διαμονή θα άγγιζε το 27%.

Η κυβέρνηση άνοιξε 12 εβδομάδες δημόσιας διαβούλευσης για να καθοριστούν:

  • το ύψος του τέλους
  • πιθανές εξαιρέσεις
  • όρια και κανόνες εφαρμογής

Είναι ήδη σαφές ότι η επείγουσα στέγαση, οι δομές αστέγων και οι καταγεγραμμένοι χώροι Gypsy, Roma & Traveller θα εξαιρούνται. Οι δήμαρχοι θα διατηρούν επίσης τη δυνατότητα να καθορίζουν επιπλέον τοπικές απαλλαγές.

Πώς συγκρίνεται η Αγγλία με την υπόλοιπη Ευρώπη

Το Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθεί μια πρακτική που έχει ευρεία εφαρμογή σε περισσότερες από δώδεκα χώρες της ΕΕ — συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας.
Τα περισσότερα ευρωπαϊκά τέλη κυμαίνονται από 1,50 ευρώ ανά διανυκτέρευση έως ποσοστιαία χρέωση επί του λογαριασμού.

Ορισμένες πόλεις έχουν προχωρήσει ακόμη πιο δραστικά:

Η Βενετία εφαρμόζει χρέωση ημερήσιου επισκέπτη έως 10 ευρώ.
Η Βαρκελώνη αυξάνει την επιβάρυνση σταδιακά προς τα 8 ευρώ ως το 2029.

Τα έσοδα στηρίζουν έργα όπως περιβαλλοντική προστασία, πολιτιστικές δράσεις, τοπικές εκδηλώσεις και δημόσια στέγαση — στοιχείο που η βρετανική κυβέρνηση θέλει να υιοθετήσει.

Θα επηρεαστεί ο τουρισμός;

Οι υπουργοί επιμένουν ότι το τέλος θα είναι «λογικό» και ότι η επίδραση στους αριθμούς των επισκεπτών θα είναι περιορισμένη. Ωστόσο, ο κλάδος φιλοξενίας φοβάται απώλεια ανταγωνιστικότητας σε μια περίοδο που ο τουρισμός εξακολουθεί να ανακάμπτει.

Το σίγουρο είναι ότι η Αγγλία ετοιμάζεται να μπει στο κλαμπ των ευρωπαϊκών πόλεων που βλέπουν τον τουρισμό όχι μόνο ως πηγή εσόδων, αλλά και ως ευθύνη για τη χρηματοδότηση των υποδομών που τον στηρίζουν.

Διαβάστε ακόμη 

Goldman Sachs: Γιατί οι ελληνικές τράπεζες θα πρωταγωνιστήσουν και το 2026

MLS Πληροφορική: Σε νέο ιδιοκτήτη τα κεντρικά γραφεία της, αλλά με… θρίλερ για το κτήριο (pics)

ΔΕΗ Ανανεώσιμες: Πώς θα πρασινίσει η περιοχή του Ορυχείου Μεγαλόπολης (pic)

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα