Ο Bob Diamond, επικεφαλής της εταιρείας επενδύσεων Atlas Merchant Capital (ΑΜC), που έγινε γνωστός στην Ελλάδα από το άδοξο εγχείρημα της Praxia Bank, έκανε την πρόβλεψη ότι ο αριθμός των αμερικανικών τραπεζών θα μειωθεί κατά 3.000 τα επόμενα δύο με τρία χρόνια, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές προωθούν την ενοποίηση του κλάδου — μια τάση που ελπίζει να συμβάλει στην επιτάχυνση.

Η Atlas Merchant Capital του Diamond, η οποία συγκέντρωσε κεφάλαια για να επενδύσει σε περιφερειακές τράπεζες των ΗΠΑ νωρίτερα φέτος, ήδη εργάζεται για μια σειρά συνεργασιών μεταξύ των 4.500 τραπεζών σε ολόκληρη τη χώρα, όπως δήλωσε σε συνέντευξή του στο Bloomberg Television. Αρνήθηκε να κατονομάσει τις τράπεζες με τις οποίες συνεργάζεται το ταμείο του.

«Με την υποστήριξη του Υπουργείου Οικονομικών και της SEC όσον αφορά τις εγκρίσεις αυτών — και του OCC — πιστεύουμε ότι θα υπάρξει ενοποίηση που θα μειώσει τον αριθμό των 4.500 τραπεζών, κοντά στις 1.000 ή 1.500 κυριολεκτικά τα επόμενα δύο με τρία χρόνια», δήλωσε ο Diamond, ο οποίος διηύθυνε την Barclays μέχρι το 2012 πριν ιδρύσει την επενδυτική του εταιρεία.

Μια σειρά τραπεζικών συμφωνιών στις ΗΠΑ έχει πυροδοτήσει κύμα εικασιών σχετικά με περαιτέρω ενοποίηση μεταξύ των τραπεζών, με ένα όλο και πιο φιλικό ρυθμιστικό κλίμα υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να θεωρείται ως το πρόσφορο έδαφος για περισσότερες συνεργασίες. Πρόκειται για μια στροφή από την πιο αυστηρή στάση της κυβέρνησης Μπάιντεν και ανοίγει το δρόμο για την αναβίωση της δραστηριότητας συγχωνεύσεων και εξαγορών, η οποία είχε αποδυναμωθεί μετά τις αποτυχίες του 2023 της Silicon Valley Bank και άλλων στον τομέα.

Μόλις τις τελευταίες εβδομάδες, η Fifth Third Bancorp συμφώνησε να αγοράσει την Comerica για περίπου 11 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχές, δημιουργώντας την ένατη μεγαλύτερη τράπεζα στις ΗΠΑ. Στη συνέχεια, η Huntington Bancshares ανακοίνωσε ότι θα αγοράσει την Cadence Bank για 7,4 δισεκατομμύρια δολάρια και θα επεκτείνει την παρουσία της σε 21 πολιτείες, από το Midwest έως το Νότο και το Τέξας.

Τον Σεπτέμβριο, η PNC Financial Services Group ανακοίνωσε ότι θα εξαγοράσει την FirstBank Holding έναντι 4,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να επεκταθεί στο Κολοράντο.

Ο Diamond δήλωσε ότι παρατηρεί αυξημένη δραστηριότητα μεταξύ των τραπεζών με περιουσιακά στοιχεία μεταξύ 10 και 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι τράπεζες αντιμετωπίζουν αυστηρότερη ρυθμιστική εποπτεία καθώς συσσωρεύουν περισσότερα περιουσιακά στοιχεία.

«Σκεφτείτε το κόστος της τεχνολογίας, το οποίο είναι προφανές, καθώς σχεδόν όλες αυτές οι τράπεζες χρησιμοποιούν την ίδια τεχνολογική πλατφόρμα. Το κόστος των ρυθμιστικών σχέσεων, το οποίο προκύπτει από την ύπαρξη διπλών τμημάτων, είναι επίσης προφανές», δήλωσε. Υπάρχει η ευκαιρία «να επιτευχθούν πραγματικά πολύ καλές αποδόσεις μόνο από τις συνέργειες κόστους, για να μην αναφέρουμε τις συνέργειες εσόδων».

Η τάση για περισσότερες συγχωνεύσεις και εξαγορές δεν αφορά μόνο τον τραπεζικό τομέα. Η δυναμική αναμένεται να συνεχιστεί μετά την απόφαση των αξιωματούχων της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ να μειώσουν το βασικό επιτόκιο την περασμένη εβδομάδα κατά ένα τέταρτο του ποσοστού για δεύτερο συνεχόμενο μήνα.

Σύμφωνα με τη Goldman Sachs το 2025 ο όγκος των συγχωνεύσεων και εξαγορών αυξήθηκε κατά 40%, κι η μείωση των επιτοκίων θα είναι ευνοϊκή καθώς θα ενισχύσει περαιτέρω αυτή την τάση το 2026 και το 2027.

Οταν ο Diamond.. οραματιζόταν την πρώτη ελληνική challenger bank

Ηταν στα τέλη του 2019 που άρχισε να λειτουργεί η ψηφιακή τράπεζα Praxia του Bob Diamond. Η Praxia Bank δημιουργήθηκε το 2017, όταν η Atlas απέκτησε τραπεζική άδεια, με τη φιλοδοξία να αποτελέσει την πρώτη ψηφιακή τράπεζα στην Ελλάδα.

Με σχέδια να ξεκινήσει ένα στοχευμένο δίκτυο καταστημάτων λιανικής και επιχειρηματικών κέντρων, είχε ως στόχο να αναπτύξει τις δραστηριότητές της στον τομέα των δανείων προς μικρομεσαίες επιχειρήσεις και να προσφέρει μια σειρά ψηφιακών προϊόντων και υπηρεσιών στους καταναλωτές, συμπεριλαμβανομένων καταθέσεων, δανείων για αγορά αυτοκινήτων και καταναλωτικών δανείων, με σκοπό να αυξήσει το χαρτοφυλάκιο δανείων της σε 4 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2022. H Αναστασία Σακελλαρίου, πρώην επικεφαλής του ΤΧΣ διετέλεσε Διευθύνουσα Σύμβουλος (CEO) της Praxia Bank.

Έχοντας επενδύσει σχεδόν 100 εκατομμύρια ευρώ στην ίδρυση της Praxia, ο Diamond αρνήθηκε το αίτημα της Τράπεζας της Ελλάδος εκείνο τον Δεκέμβριο να συμπληρώσει το αποθεματικό κεφαλαίου της τράπεζας κατά 30 εκατομμύρια ευρώ, και αντίθετα ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με ενδιαφερόμενα μέρη για μια πιθανή πώληση. Οι διαπραγματεύσεις με την Praxia Bank δεν κατέληξαν σε συμφωνία, με την Viva Wallet να εκδηλώνει το ενδιαφέρον της για την τραπεζική άδεια της Praxia.

Και τον Αύγουστο του 2020 πήρε τελικά άδεια. Αλλά πώς: Η τραπεζική άδεια αποκτήθηκε από τη Viva Wallet στις 3 Αυγούστου 2020, η οποία και συνέχισε με το δικό της επιχειρηματικό σχέδιο.

Ως μια αμιγώς ψηφιακή τράπεζα, δεν είχε ποτέ εκτεταμένο δίκτυο φυσικών καταστημάτων λιανικής, αλλά κεντρικά γραφεία στο Μαρούσι και αργότερα στο Χαλάνδρι. Σε αυτήν απασχολούνταν περί τους 200 υπαλλήλους, μέχρι που στα τέλη του 2019 ανακοινώθηκε η δραστική συρρίκνωση των δραστηριοτήτων της. Μετά την απόφαση για λύση των συμβάσεων εργασίας, περίπου 170 από αυτούς τους εργαζομένους αποχώρησαν με αποζημίωση.

Οι αναφορές κάνουν λόγο για καταθέσεις ύψους 145 εκατ. ευρώ, οι οποίες ωστόσο δεν κινδύνευσαν καθώς ήταν πλήρως καλυμμένες. Παράλληλα, οι πληροφορίες της εποχής έλεγαν ότι ο Diamond θα κατέβαλλε 20 εκατ. ευρώ για την πληρωμή αποζημιώσεων 6 μισθών, οι οποίες για τα ανώτερα διευθυντικά στελέχη θα φτάσουν και τα 800.000 – 1.500.000 ευρώ!

Και κάπως έτσι, η φιλόδοξη προσπάθεια του Bob Diamond να δημιουργήσει μια ελληνική ψηφιακή τράπεζα έφτασε σε ένα άδοξο τέλος, με την πώληση της Praxia Bank στην εταιρεία επεξεργασίας πληρωμών Viva Wallet, μετά από παρέμβαση της κεντρικής τράπεζας της χώρας. Και ο ίδιος έφυγε από την επένδυσή του στην Ελλάδα ουσιαστικά χαμένος.

Διαβάστε ακόμη

Μαρινάκης: Τα ΕΛΤΑ δεν κλείνουν αλλά εκσυγχρονίζονται – Η παραίτηση Σκλήκα δεν είναι υπαναχώρηση

Η μέθοδος των 2 λεπτών: Ο απλός τρόπος για να μειώσουμε την αναβλητικότητα

Βρετανία: Πόσα χρόνια αποταμίευσης χρειάζεται ο μέσος εργαζόμενος για να θεωρηθεί πλούσιος

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα