Η Kelluu ξεκίνησε, όπως συχνά συμβαίνει με τις νεοφυείς επιχειρήσεις, σε μια παλιά αποθήκη.

Η μικρή φινλανδική εταιρεία κατασκευάζει αερόπλοια — σκεφτείτε αερόστατα μεγέθους φορτηγού — που αρχικά σχεδιάστηκαν για να παρακολουθούν τις γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος με κάμερες.

Όταν ο Μάθιου Λο του Business Insider συνάντησε τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Γιάνε Χιέταλα, το περασμένο φθινόπωρο, έμαθε πως η Kelluu, μια επτάχρονη εταιρεία, είχε μόλις γίνει ανάδοχος αμυντικών έργων.

Ένα μέλος του ΝΑΤΟ είχε συμφωνήσει να αγοράσει αεροσκάφη για παρακολούθηση στο πλαίσιο ενός προγράμματος της συμμαχίας που ωθεί τους δυτικούς στρατούς να υιοθετήσουν νέες τεχνολογίες. Ο αγοραστής δεν έχει κατονομαστεί, αλλά σχεδιάζει να ενσωματώσει τα αεροσκάφη στο στρατό του εντός δύο ετών.

Η άνοδος της Kelluu ήταν εξίσου ραγδαία. Η πρώτη παρουσίαση της εταιρείας στο ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τον Χιέταλα, έγινε τον Νοέμβριο του 2024.

Η Kelluu προσπαθεί να κατακτήσει μια αγορά που δεν είναι φιλική προς τις μικρές επιχειρήσεις. Παραδοσιακά, οι δυτικές χώρες εξαρτώνται από γιγαντιαίους προμηθευτές που χρειάζονται δεκαετίες για να δημιουργήσουν και να τελειοποιήσουν τα συστήματά τους. Αυτές οι εταιρείες, που συχνά αναφέρονται ως «πρωτοπόρες», είχαν όλες τις επαφές και, κατά συνέπεια, όλα τα πρότζεκτ.

Τώρα, όμως, η κάποτε κλειστή αυτή πόρτα ανοίγει για τους ιδρυτές νεοφυών επιχειρήσεων από τον ευρύτερο εμπορικό κόσμο.

Τα γεγονότα των τελευταίων ετών — η εισβολή στην Ουκρανία, η δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ και η έξαρση του πολέμου με drones — έχουν επιφέρει ριζικές αλλαγές στους στρατούς του ΝΑΤΟ, οι οποίοι τώρα φοβούνται την υπερβολική εξάρτηση από τους αμυντικούς κολοσσούς.

Οι Ευρωπαίοι στρατηγοί και πολιτικοί συμφωνούν: για να πείσουν τη Ρωσία ότι θα χάσει έναν πόλεμο, η ήπειρος χρειάζεται μια σταθερή ροή πυρομαχικών και εξοπλισμού που μπορούν να σχεδιαστούν, να τροποποιηθούν και να παραχθούν γρήγορα σε μεγάλες ποσότητες.

«Δεν είναι πλέον δυνατό να ακολουθούμε τον παλιό ρυθμό των μηνών και των ετών σχεδιασμού, των μηνών ή των ετών προμηθειών, των μηνών ή των ετών ανάπτυξης», ανέφερε στον Λο εκπρόσωπος του Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic, ή DIANA, του οργανισμού του ΝΑΤΟ που συνέδεσε την Kelluu με τα μέλη της συμμαχίας.

Το ΝΑΤΟ δημιούργησε την ιδέα του DIANA πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, ως ένα πρόγραμμα στο οποίο οι αναδυόμενες εταιρείες μπορούσαν να παρουσιάσουν την τεχνολογία τους στους συμμαχικούς στρατούς και ενδεχομένως να υπογράψουν συμβάσεις. Μετά το ξέσπασμα του πολέμου, ο οργανισμός ιδρύθηκε άμεσα το 2023.

Ο οργανισμός δήλωσε ότι έλαβε 4.000 αιτήσεις για την επόμενη παρουσίασή του, από 2.400 πέρυσι και 1.200 στην πρώτη του παρουσίαση το 2023. Τουλάχιστον οι μισές από αυτές τις εταιρείες και οι ιδρυτές τους προέρχονται από την Ευρώπη.

Επενδυτές που κάποτε θεωρούσαν τον τομέα της άμυνας ταμπού, τώρα ψάχνουν ενδελεχώς την ευρύτερη βιομηχανία. Σύμφωνα με το Ταμείο Καινοτομίας του ΝΑΤΟ τον Φεβρουάριο, οι επενδύσεις επιχειρηματικού κεφαλαίου στην ευρωπαϊκή αμυντική τεχνολογία έφτασαν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια το 2024, έχοντας τετραπλασιαστεί από το 2020.

Εξ αυτού, το φθινόπωρο του 2025 ο Λο ταξίδεψε στη Βόρεια Ευρώπη, όπου οι ανησυχίες για πόλεμο με τη Ρωσία είναι έντονες, για να μιλήσει με νεοφυείς επιχειρήσεις στον τομέα της άμυνας που βρίσκουν τη θέση τους σε μια αγορά που ήταν κλειστή για αυτές πριν από πέντε χρόνια. Για να επιτύχουν στην παραδοσιακή αγορά της άμυνας, οι μικρές εταιρείες έπρεπε συνήθως να εξαγοραστούν από μια μεγάλη.

Με την εξαφάνιση αυτού του φραγμού, οι ιδρυτές με τους οποίους μίλησε έχουν θέσει υψηλούς στόχους.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει ως νέο στόχο την κατανομή 920 δισεκατομμυρίων δολαρίων επιπλέον στην άμυνα έως το 2030, ενώ τα μέλη του ΝΑΤΟ αυξάνουν τη δέσμευσή τους να δαπανήσουν το 5% του ΑΕΠ για τις ένοπλες δυνάμεις τους.

«Δεν είναι περίεργο που ακόμη και οι αμερικανοί επενδυτές στρέφουν τώρα το βλέμμα τους προς την Ευρώπη, κάτι που δεν ίσχυε πριν από ένα χρόνο», δήλωσε ο Χιέταλα.

Διαβάστε ακόμη 

UBS: Ο χρυσός αντέχει το σοκ – Το ασήμι πληρώνει τη μεταβλητότητα

S&P: Ανθεκτική ανάπτυξη στην Ελλάδα – Τα όρια που θέτουν οι εξωτερικές ανισορροπίες (πίνακας)

Πόλεμος κεφαλαίων στον ορίζοντα: Το «καμπανάκι» του Ρέι Ντάλιο

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα