Στο Μισισίπι, εκεί όπου μέχρι πριν από λίγα χρόνια απλωνόταν ένα πευκοδάσος, η Amazon χτίζει σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματά της στην τεχνητή νοημοσύνη, ένα σύμπλεγμα υπερσύγχρονων κέντρων δεδομένων αξίας 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το έργο διαθέτει τεράστιες εγκαταστάσεις γεμάτες με επιταχυντές τεχνητής νοημοσύνης, τσιπ μνήμης και εξοπλισμό που απαιτείται για την επεξεργασία αμέτρητων υπολογισμών κάθε ώρα. Ένα από τα κέντρα αυτά έχει κατασκευαστεί για την Anthropic, την εταιρεία πίσω από το Claude, ένα από τα πιο γνωστά εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης.
Περίπου 3.000 εργαζόμενοι απασχολούνται καθημερινά στο εργοτάξιο, το οποίο επεκτείνεται με ρυθμούς που αποτυπώνουν το μέγεθος της επένδυσης. Κάθε νέα εγκατάσταση κοστίζει περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια, ενώ ο Ριτς ΛεΜπρόν, πρώην πλοίαρχος του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού και σήμερα επικεφαλής της Amazon για την ανάπτυξη των κέντρων δεδομένων στη συγκεκριμένη πλιτεία, σχολιάζει χαρακτηριστικά δείχνοντας μια νέα κατασκευή: «Αυτό δεν υπήρχε την περασμένη εβδομάδα».
Πίσω από αυτή τη γιγαντιαία επένδυση βρίσκεται ο Άντι Τζάσι, ο άνθρωπος που διαδέχθηκε τον Τζεφ Μπέζος και σήμερα επιχειρεί να ξαναγράψει τη στρατηγική της Amazon για την εποχή της τεχνητής νοημοσύνης.
Πέντε χρόνια στο τιμόνι της Amazon
Τον Ιούλιο συμπληρώνονται πέντε χρόνια από τότε που ο Άντι Τζάσι ανέλαβε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου από τον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος. Στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στο Σιάτλ, οι εργαζόμενοι έχουν πλέον συνηθίσει το αυστηρό ύφος διοίκησής του και τις συνεχείς παροτρύνσεις του να λειτουργούν σαν να βρίσκονται ακόμη σε νεοφυή επιχείρηση και όχι σε έναν κολοσσό αξίας 2,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Τζάσι προχώρησε πρόσφατα σε ορισμένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματα τεχνητής νοημοσύνης που έχουν γίνει ποτέ στη Σίλικον Βάλειϊ Τον Φεβρουάριο συμφώνησε να επενδύσει έως και 50 δισεκατομμύρια δολάρια στην OpenAI, στο πλαίσιο συνεργασίας που δεσμεύει την εταιρεία να χρησιμοποιεί, εν μέρει, τα κέντρα δεδομένων και τα ειδικά σχεδιασμένα μικροτσίπ της Amazon.
Λίγους μήνες αργότερα, τον Απρίλιο, επέκτεινε τη συνεργασία με την ανταγωνίστρια Anthropic, επενδύοντας 13 δισεκατομμύρια δολάρια, με δυνατότητα επιπλέον χρηματοδότησης 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Για τους επικριτές του, οι κινήσεις αυτές ήταν το τίμημα της καθυστερημένης εισόδου της Amazon στη νέα εποχή της τεχνητής νοημοσύνης. Ο ίδιος, ωστόσο, δεν έκρυψε ποτέ τις προθέσεις του.
Ο Τζάσι αιφνιδίασε τη Wall Street όταν ανακοίνωσε ότι η Amazon θα δαπανήσει 200 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα στη χρονιά για ρομπότ αποθηκών, δορυφορικά προγράμματα, εξοπλισμό δικτύων, μικροτσίπ τεχνητής νοημοσύνης και νέα κέντρα δεδομένων. «Δεν νομίζω ότι ο κόσμος έχει ξαναδεί τεχνολογία να υιοθετείται και να αναπτύσσεται τόσο γρήγορα, τουλάχιστον στη διάρκεια της ζωής μου», δηλώνει.
Η λιτή ζωή του
Παρά το γεγονός, ότι ηγείται της πέμπτης μεγαλύτερης εταιρείας παγκοσμίως σε χρηματιστηριακή αξία, ο Τζάσι προσπαθεί συστηματικά να προβάλλει την εικόνα ενός απλού ανθρώπου. Στην αίθουσα αναμονής έξω από το γραφείο του στα κεντρικά γραφεία «Day One» της Amazon, παίζει μουσική των The Who, ενώ στους τοίχους υπάρχουν εξώφυλλα δίσκων των Ramones και των Pink Floyd, αλλά και καπέλα αθλητικών ομάδων. Ο ίδιος ακολουθεί πιστά μία από τις βασικές αρχές διοίκησης της Amazon, τη λιτότητα.
Οδηγεί ακόμη ένα Jeep Cherokee του 1998, ενώ αγαπημένη του μπίρα παραμένει μία τοπική μικροζυθοποιία του Σιάτλ. Σε φωτογράφιση του Bloomberg εμφανίστηκε με αυτό που ο ίδιος αποκαλεί «το σακάκι των οκτώ λεπτών», επειδή το αγόρασε βιαστικά πριν από συνάντηση με πελάτη. Η Τζίνα Ραϊμόντο, πρώην υπουργός εμπορίου των ΗΠΑ και συμφοιτήτριά του στο Harvard, τον περιγράφει ως άνθρωπο «απόλυτα αφοσιωμένο στους πελάτες, στα προϊόντα και στην ίδια την Amazon».
Από την πανδημία στις απολύσεις
Όταν ανέλαβε τη διοίκηση το 2021, ο Τζάσι βρέθηκε αντιμέτωπος με τις υπερβολές της περιόδου της πανδημίας και τη μαζική αύξηση προσωπικού. Προχώρησε σε περίπου 60.000 απολύσεις διοικητικών υπαλλήλων, επέβαλε επιστροφή στα γραφεία και έκλεισε δεκάδες πρότζεκτ, μεταξύ αυτών τα καταστήματα Amazon Go χωρίς ταμεία, τα σούπερ μάρκετ Amazon Fresh και υπηρεσίες τηλεϊατρικής.
Παρά τις αντιδράσεις, πολλοί εργαζόμενοι αναγνώρισαν ότι το προσωπικό του ύφος διέφερε σημαντικά από εκείνο του Τζεφ Μπέζος. Ο Τζάσι συμμετείχε συνεχώς στις συναντήσεις, έκανε ερωτήσεις χωρίς επιθετικότητα και είχε τη συνήθεια να ευχαριστεί όλους στην αρχή και στο τέλος κάθε σύσκεψης.
Η μεγάλη πρόκληση
Η εμφάνιση του ChatGPT στα τέλη του 2022 αποτέλεσε ίσως τη μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισε ποτέ η Amazon Web Services, ο κερδοφόρος πυλώνας της Amazon που δημιούργησε ο ίδιος ο Τζάσι. Η Amazon είχε ουσιαστικά εφεύρει το υπολογιστικό νέφος, όμως η Microsoft και η Google κινήθηκαν ταχύτερα στη νέα εποχή της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ο φόβος ήταν μεγάλος, θα εγκατέλειπαν οι επιχειρήσεις τα συστήματα της Amazon για να αποκτήσουν πρόσβαση στα πιο εξελιγμένα γλωσσικά μοντέλα; Θα σταματούσαν οι καταναλωτές να ψάχνουν προϊόντα στο Amazon.com και θα στρέφονταν σε εργαλεία όπως το ChatGPT και το Gemini; Η απάντηση του Τζάσι ήταν να μετατρέψει την εταιρεία στην «Amazon της τεχνητής νοημοσύνης». Ενώ άλλοι τεχνολογικοί όμιλοι εστίαζαν αποκλειστικά στα chatbot, η Amazon επέλεξε να δημιουργήσει ολόκληρο οικοσύστημα τεχνητής νοημοσύνης.
Alexa+, Nova και οι μεγάλες συνεργασίες
Η Alexa χρειάστηκε πλήρη ανασχεδιασμό για να ανταγωνιστεί τα νέα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης. Ο Τζάσι συμμετείχε προσωπικά στην εξέλιξή της, επανασχεδιάζοντας εσωτερικά έγγραφα στρατηγικής και στέλνοντας παρατηρήσεις για τεχνικά προβλήματα. Η νέα έκδοση, Alexa+, παρουσιάστηκε το 2025 και εγκαταστάθηκε αυτόματα σε δεκάδες εκατομμύρια συσκευές Echo.
Πλέον μπορεί να συνομιλεί πιο φυσικά, να εκτελεί σύνθετες εντολές, να καλεί Uber, να κάνει κρατήσεις σε εστιατόρια και να διαχειρίζεται έξυπνες συσκευές στο σπίτι. Παράλληλα, η Amazon ανέπτυξε τα δικά της μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης με την ονομασία Nova, αν και δεν θεωρούνται ακόμη αντίστοιχα των πιο προηγμένων μοντέλων της αγοράς. Γι’ αυτό ο Τζάσι επέλεξε να επενδύσει επιθετικά σε Anthropic και OpenAI, διασφαλίζοντας ότι οι πελάτες της AWS θα έχουν πρόσβαση σε όλα τα κορυφαία εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης μέσω της πλατφόρμας Bedrock.
Δορυφόροι, ρομπότ και το επόμενο στοίχημα
Η Amazon, ωστόσο, δεν περιορίζεται μόνο στην τεχνητή νοημοσύνη. Το πρόγραμμα Leo, που δημιουργήθηκε από πρώην μηχανικούς του Starlink της SpaceX, στοχεύει στην παροχή δορυφορικού διαδικτύου σε κάθε σημείο του πλανήτη. Περίπου 300 δορυφόροι βρίσκονται ήδη σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, ενώ η Amazon εξαγόρασε την Globalstar έναντι 11,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να ενισχύσει περαιτέρω την παρουσία της στο διάστημα. Την ίδια ώρα, η εταιρεία αναπτύσσει νέα καταστήματα που θα συνδυάζουν τεχνητή νοημοσύνη, ρομποτική, είδη σούπερ μάρκετ και αποθήκες διανομής.
Οι αντιδράσεις μέσα στην Amazon
Παρά τις επενδύσεις και τη θετική εικόνα προς τη Wall Street, το εσωτερικό της Amazon παραμένει ανήσυχο. Πολλοί εργαζόμενοι θεωρούν ότι οι συνεχείς αναδιοργανώσεις, οι απολύσεις και η πίεση για μεγαλύτερη αποδοτικότητα έχουν επιβαρύνει το κλίμα στην εταιρεία. Στο μεταξύ, άλλοι ανησυχούν ότι η αυτοματοποίηση και η τεχνητή νοημοσύνη θα αντικαταστήσουν σταδιακά θέσεις εργασίας.
Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο Τζάσι θέλει να εγκρίνει προσωπικά σχεδόν κάθε μεγάλη απόφαση, δημιουργώντας καθυστερήσεις και εσωτερική γραφειοκρατία. Ο ίδιος απορρίπτει τις επικρίσεις. «Σε μια εταιρεία όπως η Amazon, αν δεν γνωρίζεις πραγματικά τις λεπτομέρειες της δουλειάς, δεν μπορείς να βοηθήσεις τις ομάδες σου», τονίζει.
Το στοίχημα της επόμενης δεκαετίας
Παρά τις αμφιβολίες, ο Άντι Τζάσι φαίνεται αποφασισμένος να μετατρέψει την Amazon σε κυρίαρχη δύναμη της εποχής της τεχνητής νοημοσύνης. Με data centers δισεκατομμυρίων, δορυφόρους, ρομπότ και τεχνητή νοημοσύνη να αλλάζουν κάθε πτυχή της εταιρείας, η Amazon επιχειρεί να ξανασυστηθεί στον κόσμο. «Δημιουργούμε περισσότερες καινοτομίες από ποτέ», αναφέρει χαρακτηριστικά ο ίδιος. «Και πιστεύω ότι αυτό θα συνεχίσει να αποτελεί κομμάτι του DNA μας για πολύ ακόμη».
Διαβάστε ακόμη
ΔΕΗ: Μεγάλο διεθνές επενδυτικό σήμα στην ΑΜΚ των €4,25 δισ. – Στα €11,5 δισ. η αξία του Ομίλου
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα
Σχολίασε εδώ
Για να σχολιάσεις, χρησιμοποίησε ένα ψευδώνυμο.