Κρεμασμένοι στα ύψη των φοινίκων, οι εργάτες της Bateel επικονιάζουν με το χέρι περίπου 100.000 δέντρα μέσα σε λίγες μέρες, υπό αφόρητη πίεση. Το αγρόκτημα, 250 χιλιόμετρα από το Ριάντ, ανήκει σε επιχείρηση συνδεδεμένη με τη βασιλική οικογένεια της Σαουδικής Αραβίας και σχεδιάζει παγκόσμια ανάπτυξη υπό τη νέα ηγεσία του Νουρτάκ Αφρίντι.
Η Bateel και η διεθνής αγορά πολυτελείας
Ο στόχος είναι η Bateel International LLC, με στήριξη και από τηνLVMH, να τριπλασιάσει τα έσοδά της μέχρι το 2029, αυξάνοντας τα καταστήματά της από 200 σε πάνω από 500 παγκοσμίως. Η στρατηγική συνάδει με το όραμα της Σαουδικής Αραβίας να στραφεί σε νέες πηγές ανάπτυξης πέρα από το πετρέλαιο. Ο Αφρίντι, πρώην CEO της Godiva, φιλοδοξεί να λανσάρει τους χουρμάδες διεθνώς ως υγιεινό σνακ, από τη Νέα Υόρκη έως τη Σεούλ.
Η Bateel δραστηριοποιείται στοχεύει στο premium κομμάτι της αγοράς, πουλώντας πολυτελή προϊόντα όπως σοκολατένιους ή γεμιστούς με ξηρούς καρπούς χουρμάδες σε περίτεχνα κουτιά. Στα γκουρμέ καφέ της συναντά κανείς μεσογειακές πινελιές, με προϊόντα όπως μιλφέιγ με πάστα χουρμά και βαλσαμικό ξύδι χουρμά.
Η στροφή προς τη βιωσιμότητα και η ιστορική ρίζα της Bateel
Η αυξημένη ζήτηση τράβηξε το ενδιαφέρον της κυβέρνησης, με το κρατικό ταμείο πλούτου να δείχνει ενδιαφέρον ήδη από το 2019. Αν και οι διαπραγματεύσεις δεν προχώρησαν, η εταιρεία επιδιώκει αυτοχρηματοδοτούμενη ανάπτυξη. Σύμφωνα με τον Αφρίντι, η L Catterton – μέτοχος από το 2014 – παραμένει θετική στην πορεία της Bateel.
Η επέκταση είναι ήδη ορατή: το κατάστημα της Σεούλ γνώρισε αθρόα προσέλευση, ενώ σχεδιάζεται διπλασιασμός των φοινίκων και νέο εργοστάσιο στη Σαουδική Αραβία. Το βασίλειο, που παράγει ετησίως 3 δισ. τόνους χουρμάδες, εξάγει περίπου τους μισούς, ενώ πρόσφατα λάνσαρε και αναψυκτικό με βάση τον χουρμά.
Η ιστορία της Bateel ξεκινά πριν 80 χρόνια με τον Abdulrahman Al Sudairi. Η αδελφή του, παντρεμένη με τον ιδρυτή της σύγχρονης Σαουδικής Αραβίας, είναι γιαγιά του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Παρότι δεν υπάρχει επίσημη σύνδεση με το κράτος, η Bateel προχωρά ανεξάρτητα.
Τα αγροκτήματα της Bateel αντικρούουν την άποψη ότι η Σαουδική Αραβία είναι μόνο έρημος. Ένα κρατικό φράγμα συλλέγει νερό βροχής από τα βουνά για να τροφοδοτήσει τους υδροφόρους ορίζοντες, ενισχύοντας τις βιώσιμες καλλιέργειες.
Καθώς οι πωλήσεις αυξάνονται ήδη κατά 25% τον χρόνο, ο Αφρίντι καταλήγει: «Χρειαζόμαστε περισσότερους χουρμάδες για να καλύψουμε τη ζήτηση».
Διαβάστε ακόμη
Έργα: Ανοιξαν οι «ουρανοί» των αποζημιώσεων για Ολυμπία Οδό και μετρό Θεσσαλονίκης
Πλεόνασμα-έκπληξη ανοίγει τον δρόμο για μειώσεις φόρων
MAXI ΑΒΕΕ: Μια ελληνική χαρτοβιομηχανία με… maxi ανάπτυξη και επιδόσεις (pics)
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα