Η Bayer AG συμφώνησε να εξαγοράσει την αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Asklepios BioPharmaceutical Inc. έναντι τιμήματος μέχρι και 4 δισ. δολαρίων, ενισχύοντας με την κίνηση αυτή το τμήμα φαρμακευτικών προϊόντων της, λίγο πριν από τη λήξη των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας ορισμένων βασικών θεραπειών της.
Ο γερμανικός κολοσσός φαρμάκων και χημικών θα πληρώσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια προκαταβολή και θα ακολουθήσουν πληρωμές επιπλέον 2 δισ. δολαρίων για την AskBio, εταιρεία με έδρα την Βόρεια Καρολίνα που αναπτύσσει γονιδιακές θεραπείες για ασθένειες όπως το Parkinson και η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, σύμφωνα με κοινή δήλωση των δύο εταιρειών.
Η Bayer φιλοδοξεί να είναι μία από τις εταιρείες που πρωτοπορούν στον τομέα των θεραπειών με γονίδια και κύτταρα, καθώς τα σημερινά δυνατά της προϊόντα – το αραιωτικό αίματος Xarelto και το φάρμακο φροντίδας ματιών Eylea – θα χάσουν την προστασία των ευρεσιτεχνιών τα επόμενα χρόνια. Η Bayer είπε ότι δημιούργησε μια ειδική επιχειρηματική μονάδα για θεραπείες κυττάρων και γονιδίων, συγκεντρώνοντας έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της BlueRock Therapeutics, την οποία η Bayer απέκτησε πέρυσι.
«Είναι μια τέλεια προσθήκη για εμάς, στον αναδυόμενο τομέα της κυτταρικής και γονιδιακής θεραπείας», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Stefan Oelrich, επικεφαλής της φαρμακευτικής της Bayer.
Η AskBio ιδρύθηκε το 2001 και διαθέτει διάφορες μονάδες, συμπεριλαμβανομένης μιας επιχείρησης που κατασκευάζει εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται από άλλες εταιρείες κυτταρικής και γονιδιακής θεραπείας, καθώς και τις δικές της πειραματικές θεραπείες.