Ο Kιρ Στάρμερ ενίσχυσε τη θέση του ως πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου στο τέλος μιας δραματικής ημέρας στο Westminster, κατά τη διάρκεια της οποίας φαινόταν ότι ενδέχεται να αναγκαστεί να παραιτηθεί. Η πολιτική ανάκαμψη αυτή είναι πιθανό να είναι μόνο προσωρινή.

Στελέχη του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος δήλωσαν στο Bloomberg ότι ο Στάρμερ φαίνεται να είναι ασφαλής για το άμεσο μέλλον, αφού εξασφάλισε τη δημόσια υποστήριξη όλων των υπουργών του υπουργικού συμβουλίου, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών αντιπάλων του Γουές Στρίτινγκ και Εντ Μίλιμπαντ, καθώς και μιας άλλης πιθανής διαδόχου, της πρώην αναπληρωτή πρωθυπουργού Άντζελα Ρέινερ. Αυτό επιβεβαιώθηκε από τα μέλη του Κοινοβουλίου μετά την ομιλία του Στάρμερ, την οποία ορισμένοι χαρακτήρισαν ως την πιο παθιασμένη ομιλία του μέχρι σήμερα.

Υπήρξαν στιγμές που όλα φαινόταν να καταρρέουν για τον Στάρμερ, με την πιο κρίσιμη στιγμή να λαμβάνει χώρα όταν ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος στη Σκωτία, Ανάς Σαρουάρ, τον κάλεσε να παραιτηθεί. Ωστόσο, ο πρωθυπουργός μίλησε με πάθος στους βουλευτές του νωρίς το βράδυ, κάτι που φαίνεται να τον κράτησε ασφαλή — τουλάχιστον προς το παρόν.

Η πηγή των τελευταίων προβλημάτων του Στάρμερ είναι ο διορισμός του Πίτερ Μάντελσον στα τέλη του 2024 ως πρέσβη της Βρετανίας στις ΗΠΑ, παρά τις γνωστές σχέσεις του με τον αποθανόντα καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Έπσταϊν.

Ο Στάρμερ παραδέχτηκε ότι δεν ήταν αρκετά ανοιχτός με τους βουλευτές και είπε ότι είναι πρόθυμος να δώσει μεγαλύτερη βαρύτητα στις απόψεις τους, σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τύπου του. Αναγνώρισε ότι ορισμένοι στο κόμμα έχουν ανησυχίες για πράγματα που δεν έχουν πάει καλά.

Οι δημόσιες δηλώσεις υποστήριξης ακολούθησαν μια επιχείρηση της Downing Street με στόχο την ενίσχυση της εικόνας του Στάρμερ. «Ήταν επιτυχής», δήλωσε ένας κυβερνητικός αξιωματούχος, παρόλο που αυτή απλά υπερκάλυψε τη δυσαρέσκεια τόσο των υπουργών όσο και του ευρύτερου κόμματος.

Η υποστήριξη των υπουργών του Στάρμερ συνέβαλε στην μικρή ανάκαμψη των περιουσιακών στοιχείων του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα κρατικά ομόλογα μείωσαν τις απώλειές τους, οδηγώντας τις αποδόσεις των 10ετών κρατικών ομολόγων σε αύξηση κατά δύο μονάδες βάσης στο 4,54%. Νωρίτερα είχαν αυξηθεί έως και οκτώ μονάδες βάσης. Εν τω μεταξύ, η λίρα κυμάνθηκε 0,3% χαμηλότερη έναντι του ευρώ, μετά από προηγούμενη πτώση έως και 0,7%.

Κανένας από τους πιθανούς αντιπάλους του Στάρμερ δεν είναι έτοιμος να υποβάλει υποψηφιότητα για να τον αντικαταστήσει, οπότε δεν είχαν άλλη επιλογή από το να δηλώσουν την πίστη τους όταν τους το ζητήθηκε. Ο Στρίτινγκ πιθανότατα ήθελε να αποστασιοποιηθεί από το σκάνδαλο Μάντελσον, δεδομένων των δικών του δεσμών με τον πρώην πρέσβη των ΗΠΑ, ενώ η Ρέινερ χρειαζόταν περισσότερο χρόνο για να τακτοποιήσει τις φορολογικές της υποθέσεις, σύμφωνα με βουλευτές και συμβούλους του Εργατικού Κόμματος.

Πράγματι, παρά το γεγονός ότι ο Στρίτινγκ δήλωσε στο Sky News: «Ας δώσουμε μια ευκαιρία στον Κιρ. Ας τον αφήσουμε να μας δείξει πώς θα μας οδηγήσει μπροστά», αυτή η χλιαρή υποστήριξη υποδηλώνει ότι ίσως περιμένει την κατάλληλη στιγμή.

Σε ένα άρθρο στον Guardian, το οποίο δεν αναφέρει τον Στάρμερ, ο Στρίτινγκ δήλωσε ότι δεν ήταν «στενός φίλος» του Μάντελσον και ζήτησε οι γυναίκες να έχουν μεγαλύτερο ρόλο στη λήψη αποφάσεων της κυβέρνησης.

Ο πρωθυπουργός ξεκίνησε τη μάχη νωρίς το πρωί της Δευτέρας 9 Φεβρουαρίου με έναν από τους συμμάχους του να υποδηλώνει ότι οι πιθανότητες να αντέξει μέχρι το τέλος της εβδομάδας ήταν 50-50. Αυτές οι πιθανότητες άρχισαν να φαίνονται γενναιόδωρες μέχρι το μεσημέρι, όταν ο υπεύθυνος επικοινωνίας του Στάρμερ παραιτήθηκε και νωρίς το απόγευμα, ο Σαρουάρ δημοσιοποίησε το αίτημά του για την αποχώρηση του πρωθυπουργού. Μέχρι το βράδυ, το άτομο που έκανε αυτές τις αρχικές εκτιμήσεις αναθεώρησε την άποψή του και είπε ότι τώρα πίστευε ότι ο πρωθυπουργός ήταν ασφαλής τουλάχιστον μέχρι τις βουλευτικές εκλογές που θα γίνουν αργότερα αυτό το μήνα, και πιθανότατα μέχρι τις τοπικές εκλογές του Μαΐου.

Ένας σύμμαχος του Στάρμερ τόνισε ότι, ενώ αναγνωρίζουν τη δυσαρέσκεια στο κόμμα, οι πρόσφατες εξελίξεις υπέδειξαν ότι υπάρχει μια σιωπηλή πλειοψηφία στο Εργατικό Κόμμα που δε θέλει να αλλάξει ηγέτη, παρά την πρόσφατη αρνητική κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης. Οι περισσότεροι βουλευτές του Εργατικού Κόμματος και τα μέλη του κόμματος γενικότερα αναγνωρίζουν ότι μια εκλογή ηγεσίας μόλις 18 μήνες μετά τη συντριπτική νίκη στις εκλογές θα θεωρηθεί από το κοινό ως επανάληψη του χάους που επικρατούσε υπό την προηγούμενη κυβέρνηση των Συντηρητικών.

Ένας δεύτερος υποστηρικτής του Στάρμερ δήλωσε ότι προσπαθούσαν να πείσουν τους βουλευτές ότι αν τον υποστήριζαν φέτος, η οικονομία θα έβγαινε από το αδιέξοδο και το Εργατικό Κόμμα θα άρχιζε να σημειώνει πολιτικές νίκες.

«Αν ο Στάρμερ καταφέρει να αντέξει για μερικούς μήνες, η κατάσταση μπορεί να γυρίσει υπέρ του», δήλωσε ο Κάλουμ Πίκερινγκ, επικεφαλής οικονομολόγος της Peel Hunt Research. «Ο πληθωρισμός θα μειωθεί στο 2%, η ανάπτυξη επιστρέφει, τα επιτόκια θα έχουν μειωθεί περαιτέρω, η μετανάστευση θα μειωθεί και θα έχουν ψηφιστεί διάφορα σημαντικά νομοσχέδια».

Ένας άλλος πιστός υποστηρικτής του πρωθυπουργού τόνισε ότι ο Στάρμερ φάνηκε να βρίσκεται σε ισχυρότερη θέση, επειδή κέρδισε την απρόσμενη δημόσια υποστήριξη των Στρίτινγκ, Μίλιμπαντ και Ρέινερ, καθώς και της ομάδας βουλευτών Tribune της αριστεράς του κόμματος και ακόμη και του Καρλ Τέρνερ, ενός βουλευτή που έχει στραφεί εναντίον του πρωθυπουργού.

«Έχουμε εντολή, έχουμε την πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο με περίπου 169 ψήφους», δήλωσε ο Tέρνερ στο σταθμό Times Radio. «Τι στο καλό κάνουν, πανικοβάλλονται, λέγοντας ότι ο πρωθυπουργός πρέπει να φύγει;», αναρωτήθηκε.

Ένας κυβερνητικός αξιωματούχος αμφισβήτησε τις υποδείξεις ορισμένων βουλευτών ότι η κυβέρνηση του Στάρμερ θα μπορούσε να στραφεί προς τα αριστερά μετά την παραίτηση του επικεφαλής του προσωπικού του το περασμένο Σαββατοκύριακο. Είπαν ότι ο πρωθυπουργός θα συνεχίσει την πολιτική του πλατφόρμα, εφαρμόζοντας τις καλύτερες ιδέες από όλο το κόμμα και ότι η οικονομική στρατηγική και η δέσμευση για δημοσιονομική σταθερότητα θα παραμείνουν αμετάβλητες.

Ωστόσο, άλλος βουλευτής είπε ότι πιθανότατα θα υπάρξει ένα άλλο κρίσιμο σημείο τις επόμενες εβδομάδες ή μήνες, υπογραμμίζοντας τη συνεχιζόμενη αβεβαιότητα της θέσης του Στάρμερ. Ένας βουλευτής της αριστεράς του κόμματος είπε ότι από τις συνομιλίες τους με τους ψηφοφόρους ήταν σαφές ότι αν διατηρούσαν τον Στάρμερ στην πρωθυπουργία, θα ήταν τελειωμένοι.

Ο Στάρμερ, προς το παρόν, παραμένει αποφασισμένος να πολεμήσει — ιδίως ενάντια στην άνοδο του κόμματος Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, το οποίο έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό ότι προσφέρει στους ψηφοφόρους «εύκολες απαντήσεις» και «ψεύτικες ελπίδες».

«Θα σας πω το εξής: όσο έχω ανάσα, θα συνεχίσω να αγωνίζομαι, εκ μέρους της χώρας που αγαπώ και στην οποία πιστεύω, ενάντια σε όσους θέλουν να την καταστρέψουν», δήλωσε ο Στάρμερ στους βουλευτές.

Διαβάστε ακόμη 

Υδρογονάνθρακες: Στις 16/2 οι υπογραφές με τη Chevron για τις έρευνες σε Κρήτη και Πελοπόννησο

Χρυσός: Από τα 5.000 στα 7.000 δολάρια; Τα σενάρια για το 2026

Θέατρο στην Αθήνα: 6 παραστάσεις που ξεχωρίζουν 

Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα