Οι συνιδρυτές της Manus εξετάζουν τρόπους για να ανατρέψουν τη συμφωνία εξαγοράς της startup τεχνητής νοημοσύνης από τη Meta Platforms, μετά τις έντονες αντιδράσεις και τις πιέσεις των κινεζικών αρχών για ακύρωση της συναλλαγής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι τρεις ιδρυτές της Manus — Σιάο Χονγκ, Τζι Γιτσάο και Ζανγκ Τάο — συζητούν το ενδεχόμενο άντλησης περίπου 1 δισ. δολαρίων από εξωτερικούς επενδυτές, προκειμένου να χρηματοδοτήσουν την επαναγορά της εταιρείας agentic AI. Η αποτίμηση της νέας χρηματοδότησης αναμένεται να προσεγγίσει τουλάχιστον τα 2 δισ. δολάρια που είχε καταβάλει η Meta για την εξαγορά.
Σχέδιο επιστροφής στην Κίνα
Οι ιδρυτές φέρονται επίσης διατεθειμένοι να συνεισφέρουν ίδια κεφάλαια για να ολοκληρωθεί η συναλλαγή. Σε περίπτωση που το σχέδιο προχωρήσει, το επόμενο βήμα θα είναι η δημιουργία κοινοπραξίας στην Κίνα μαζί με νέους επενδυτές, με πιθανό μελλοντικό στόχο εισαγωγή της εταιρείας στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ.
Η υπόθεση έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα deals στον χώρο της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς η εξαγορά της κινεζικής startup από αμερικανικό τεχνολογικό κολοσσό προκάλεσε έντονες ανησυχίες στο Πεκίνο για απώλεια τεχνογνωσίας και ανθρώπινου δυναμικού προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Πεκίνο μπλοκάρει τη Meta
Η κινεζική κυβέρνηση απαίτησε τον Απρίλιο την ακύρωση της συμφωνίας, μήνες μετά την ανακοίνωσή της και ενώ μεγάλο μέρος της συναλλαγής είχε ήδη ολοκληρωθεί. Η στάση αυτή θεωρείται σαφές μήνυμα ότι το Πεκίνο δεν προτίθεται να επιτρέψει εύκολα τη μεταφορά κρίσιμων τεχνολογιών AI σε αμερικανικές εταιρείες.
Η υπόθεση Manus έρχεται μετά από νέους περιορισμούς της Κίνας σε επενδύσεις αμερικανικών κεφαλαίων σε κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες, αλλά και αυστηρότερο έλεγχο σε offshore κινεζικές εταιρείες που επιδιώκουν εισαγωγή στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ.
Η πιθανότητα αντιστροφής μιας τόσο μεγάλης εξαγοράς λίγους μόλις μήνες μετά την ολοκλήρωσή της θεωρείται εξαιρετικά σπάνια. Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί επενδυτές εμφανίζονται πρόθυμοι να συμμετάσχουν σε πιθανή επαναγορά, καθώς η Manus εκτιμάται ότι θα μπορούσε να δημιουργήσει έσοδα περίπου 1 δισ. δολαρίων μέσα στο 2026.
Ωστόσο, παραμένουν σημαντικά εμπόδια. Μεγάλο μέρος της τεχνολογίας της Manus έχει ήδη ενσωματωθεί στα συστήματα της Meta, ενώ εργαζόμενοι της startup έχουν μετακινηθεί σε γραφεία της Meta στη Σιγκαπούρη και στελέχη της έχουν ενταχθεί στην AI ομάδα της αμερικανικής εταιρείας.
Παράλληλα, επενδυτές όπως η Tencent, η ZhenFund και η HSG έχουν ήδη λάβει τα έσοδα από την εξαγορά.
Η Manus είχε παρουσιαστεί αρχικά ως ένα από τα πιο υποσχόμενα κινεζικά projects στον χώρο της agentic AI, με στόχο να ανταγωνιστεί τη Silicon Valley. Μέσα σε λιγότερο από έναν χρόνο, όμως, μετατράπηκε σε παράδειγμα των γεωπολιτικών κινδύνων που συνοδεύουν πλέον την τεχνητή νοημοσύνη και τις διεθνείς επενδύσεις στον κλάδο.
Διαβάστε ακόμη
Από τους τραπεζίτες στους AI specialists: Η νέα στρατηγική προσλήψεων της JPMorgan
Πετρέλαιο: Οι αγορές «βλέπουν» ταβάνι στα 100 δολάρια λόγω του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν
Για όλες τις υπόλοιπες ειδήσεις της επικαιρότητας μπορείτε να επισκεφτείτε το Πρώτο Θέμα